– Диша в пассиве, – после таких слов Айсу кликнув мышкой, открыла контекстное меню и выбрала: «предложить совместные действия». Получив согласие, девушка юзнула иконку сопровождения при пассивном управлении. Я смотрела на персонажа в мониторе, пытаясь уловить сходство с Юликом. Тут его Диша взмахнул рукавами, и воздух стал с треском расползаться, образуя нечто похожее на зеркало, в котором отражалось небо и верхушки деревьев.

Нефесалим переместилась к Юлику, оказавшись почти за его спиной. С такого ракурса Диша выглядел иначе. Во-первых, сапоги только казались сапогами, сзади смотрелись как сандалии с ремешками. А во-вторых, на лопатках висело что-то похожее на механический рюкзак, который будто рос из куртки, никак к ней не крепясь. А сам Диша сложил руки за спиной в замок, просунув в прорези рукавов.

Когда треск прекратился, монитор на мгновение «поплыл», это Айсу прошла в открытый портал. Картинка прояснилась. Мы стояли на каком-то возвышении. Впереди вниз убегал лес, среди деревьев едва виднелась тёмная полуразрушенная башня церквушки-развалюшки. Слева вдалеке блестела вода, видимо, река. В той же стороне сияло солнце на безоблачном небе. День клонился к закату.

– Кенке подвис. Ждём или как? – сказала Айсу, и тут же в чате появился текст. Я почувствовала глупый щенячий восторг, отвлекающий от самой игры.

«Пока ждём, отскань место», – ответил Юлик, и я услышала его голос в наушниках. Он показался немного странным, но вполне узнаваемым.

Раздался уже знакомый треск, оборвавшийся глухим звуком. «Спасибо, что подождали», – появилась новая надпись в чате. Я хотела разглядеть персонажа Рюу, но Айсу быстро направилась к балочному скелету разрушенного здания, которое представляло собой нечто вроде фабрики или завода. Сейчас же это развалины, поросшие кустами и деревьями.

– Стартер где-то на крыше. Ребят, извините, что снова влип, – услышала я голос Гарика. Стоило удивиться, но первое впечатление уже стихло.

Строчки побежали в чате, а в наушниках поднялся многоголосый гам. Читать оказалось куда проще, чем слушать. По крайней мере, всё понятно, не то, что за ужином.

Дишблуд:

– Ты каждой паре сисек помогать бросаешься, тупень. Как её звать-то?

Перегарыч:

– Кармен.

Нефесалим:

– А имя?

Перегарыч:

– Это и есть имя. Виннитуч Кармен.

Кенноске:

– Симпатичная?

Нефесалим:

– А то, как же, стал бы он нас бросать, ради чучела.

Кенноске:

– Думаешь, он на лицо смотрел?

Дишблуд:

– Гляньте, какой жирный контракт на убийство стигвера Виннитуча Карэна.

В строке чата появился линк13. Айсу кликнула на него и на экране развернулся лист, похожий на «Особо опасен!» Или «Их разыскивает полиция». В верхней части находились полное имя игрового персонажа и изображение лица в анфас/профиль, а под ними краткий обвинительный текст. Исходя из прочитанного, получалось, что Виннитуч разводит лохов, используя квесты из серии «Белый кролик». Это не против правил, но пострадавшие игроки всё равно жаждут крови и отмщения. Тянущийся после суммы вознаграждения список спонсоров насчитывал не один десяток имён.

Я с интересом посмотрела на изображение Виннитуча, стараясь запомнить в лицо. И не сразу поняла, почему все давятся от смеха. «Кармен» оказалась парнем. Я снова уставилась на картинку в тщетной попытке понять, как можно было принять за симпатичную девушку явно мужское лицо. Гарик же в это время оправдывался, что стигверу изобразить женщину – раз плюнуть. А с именем просто ошибка вышла, прочитал неверно и дальше в том же духе.

Перегарыч:

– Вы меня вытаскивать собираетесь? Или так и будете дальше ржать?

Дишблуд:

– Да идём мы, идём! Почти на месте.

Снова раздался треск в наушниках. Над крышей полуразрушенного здания блеснула молния. Тут же персонажа Айсу с разбегу прыгнул в зеркальную поверхность портала. Оказавшись на крыше фабрично-заводских руин, она застыла на месте. Мне даже показалось, что игра зависла. Но нет, я ошиблась. По крыше на полусогнутых ногах метался Кенке. Разглядеть его толком не получалось, но я догадалась, что Рюу играет оборотнем.

«А говорили, что в Геункаоне нет рас», – возникшее чувство разочарования поубавило интереса к игре.

– Aru14! – воскликнул Кенке. Нефес и Диша тут же подбежали к нему. Теперь мне стало легче разглядеть персонажа Рюу. Ноги в джинсовых шортах от колен выгнуты на звериный манер, вместо лица на нас смотрела тигриная морда. Выше накинута рубашка с коротким рукавом поверх чёрной майки. Я ожидала увидеть тело, покрытое шерстью, но мех у него рос только на голове и шее, а также ниже колен и локтей, а всё остальное казалось человеческим.

Айсу применила умение из боковой панели. Тут же Нефес протянула руку и ласково погладила оборотня. В ответ Кенке выпрямился. Его тело мгновенно потеряло всё звериное. Я смотрела, как тигриная морда превращается в лицо человека. И лицо так походило на Рюу, сидящего на полу моей комнаты, что меня снова накрыла волна детского восторга.

– Use! – голос Юлика резанул по ушам. Не успев понять, что происходит, я уставилась в экран, где вовсю шёл квестовый ролик:

«…Сначала раздался смех. Немного резковатый и какой-то злой. Затем мальчишка-подросток выскочил, словно из-за моей спины и кинул что-то в монитор. Я невольно дёрнулась. На экране появились чьи-то руки. Они держали шлем, похожий на тот, что на голове богатыря с картины Васнецова.

«Его сделали для тебя, сестрёнка! Он такой же, как мой, только чуть меньше. Нравится?» – подросток схватил одну руку и потянул на себя. Его лицо приблизилось вплотную.

Картинка погасла и только звук, доносился откуда-то издалека: «Один удар и всё? Убивать так скучно, братец. Придумай что-нибудь повеселей».

Темнота рассеялась, открыв взору небольшое помещение с каменной ванной, наполненной водой, от которой шёл густой пар. Обзор развернулся, показав двух подростков, расположившихся прямо на полу. На девушке из одежды лишь тот самый шлем. Она лежала на влажном покрывале из плотной ткани багрового цвета, поджав под себя, нечто похожее на подушку. Мальчишка-подросток стоял на коленях, растирая по её телу золотистую жидкость.

«Ты такая скользкая, сестрёнка …» – проговорил он, остановившись.

«Звучит порочно. Правда?..» – отозвалась девушка.

Ответа не последовало. Обзор затянуло паром, сквозь который проступали очертания человеческого тела, барахтающегося в воде с диким воплем, сменяющегося видом подростков, занимавшихся любовью на пропитанном кровью покрывале, рядом с обезглавленным телом. Ролик закончился картиной, как из горячей ванны вывалилось обнажённое женское тело и скорчилось на мокром полу…»

Секундное замешательство, после чего Айсу стала клацать различные умения, заставляя своего персонажа отступать к стене. Кенке стоял без движения, опустив вниз голову, наверное, снова подвис. Диша я не видела.

Нефес обошла помещение вдоль стены. С другой стороны ванны на полу сидел персонаж Юлика, проделывая манипуляции с обваренным телом. В следующий миг очнулся и Кенке.

В наушниках раздались звуки приближающихся шагов, кто-то бежал и бежал быстро. Прежде чем дверь распахнулась, персонаж Рюу подхватил «варёное» тело девушки и закинул себе на спину. В комнатёнку ворвался тот самый мальчишка-подросток.

«Оставь её!» – приказал парнишка, обнажив меч.

В этот момент со всех сторон посыпались звуки безудержного веселья. Множество людей говорило, смеялось, где-то гремела посуда… Очертания комнаты стали растворяться, уступая место залитой светом бальной зале. Подросток бросился на Кенке, но Диша преградил ему путь, закрывшись рукавом, как щитом. Показалось, что металл клинка при ударе высек несколько искр. Подросток растерялся. Короткой заминки оказалось достаточно, чтобы дружно рвануть прочь.