Чтобы немного развеяться, юноша открыл первый попавшийся чат и наткнулся на диалог с Коллином. Взгляд упал на список книг, из которого парень нашёл всего четыре. Оставалось отыскать ещё девять.

Когда ему впервые пришёл этот список, он подумал:

— Что там можно расписать на тринадцать книг? — однако, на сообщение ответил односложным: — «Спасибо»

Желание написать что-то бывшему учителю быстро улетучилось. Хиросэ обнял колени.

После неудавшейся медитации, плавно перетёкшей в кошмар, он чувствовал себя иссушенным. Это мерзкое тревожное ощущение возвращалось по мере того, как долго в голове крутились мысли о видении.

Тишину прервала мелодия звонка. Не раздумывая, Хиросэ взял трубку, невольно выдыхая:

— Алло?

— Привет, скучал? — весело начал Николай.

— А кто это? — парень мысленно благодарил мужчину за то, что тот вовремя позвонил. Как смешно. По сути, Демин морально спас его.

— На имя контактов посмотри, умник.

— Тут написано «проститут» — язвительность вырывалась изо рта быстрее, чем он успевал обдумывать собственные слова.

Хиросэ не мог ничего поделать с этой привычкой. Хотя, несколько раз ему удавалось сдерживать токсичный яд.

Мицуки не жалел о том, что «подружился» с ним. По крайней мере, одна угроза устранилась посредством их хороших отношений.

Правда, собеседник из Николая никудышный. Жнец говорил о непривычных и очень пошлых вещах, табуированных для младшего. От таких откровенных разговоров Хиросэ чувствовал себя неуютно.

Замечая такую реакцию, мужчина не упускал шанса подколоть Мицуки, называя его либо «праведник», либо насмешливо говоря:

— «А, я забыл, что ты малыш ещё.»

— Я предпочитаю «полиамор», — поправил Николай, — помнишь, я тебе про Алфани рассказывал?

— Как такое забыть? — юноша непроизвольно закатил глаз, — Ещё какими-то подробностями поделиться решил?

— Он пригласил меня на что-то вроде бала-маскарада, — старший самодовольно улыбнулся, гладя Алфани по белоснежным волосам, что лежал у него головой на коленях, — ну, ты понял, Хэллоуин не за горами, все дела.

— Мне за тебя порадоваться? — Мицуки поднялся с травы, слегка потягиваясь на носочках, — Или свечку в церкви поставить?

— Ты идёшь со мной, — такое заявление не стало для Хиросэ каким-то шокирующим, так что и отреагировал он крайне спокойно. Рано или поздно это должно было случиться, — уговорил.

Он находил эту идею интересной. Ему не помешало бы немного развеяться и отдохнуть от всего. Наверное, именно такой масштабной разрядки парень и ждал всё это время. После недавнего нервного срыва он ещё долго отходил, а его опухшее лицо — в особенности.

— Только ты должен будешь надеть платье, — Николай остановил руку на затылке Алфани и поймал его ехидный взгляд, — другой возможности придётся ждать ещё дольше. Новый год-то не скоро, ха-ха!

Мицуки вздохнул и прикрыл глаз. Его мысли сами собой выстраивались в логическую цепочку. Он предположил, что Николай мог специально отправить его в коридоры. Вдруг мужчина заранее знал обо всём. А платье — вполне вероятно, способ унижения.

Жнец, возможно, хотел вдоволь упиться стыдом юноши, чтобы на все оставшиеся жизни хватило. Он ведь недавно пережил «травму», если её можно так назвать, а Хиросэ подловил его в неподходящий момент. Может, это и стало причиной такого извращённого желания.

Мицуки нахмурился, чётко намечая цель — не позволить Николаю растоптать его оставшееся достоинство:

— С тебя платье. Только не пошлое и чтоб обувь ещё притащил. Возьмёшь с каблуком — никуда не пойду.

— Ха-ха-ха, ладно, — позитивный тон Николая нисколько не изменился, — для полного набора притащу тебе и маску с париком.

Хиросэ первым бросил трубку, устало простонав:

— Опять в какой-то бред вляпался…

— Ты меня приятно удивил, — Алфани пересел на колени собеседника, ласково водя ладонями по его сильным плечам, — судя по твоим словам, он довольно хороший…

— Ну, как хороший… Есть в нём львиная доля провокатора, — Николай положил руки на бёдра друга, с любопытством обводя их пальцами, — а ещё Мицуки сраный консерватор, так что с ним не пооткровенничаешь.

— Это так сильно мешает? — Алфани прильнул щекой к груди мужчины. Дрожь мелко пробежала по спине от касаний мертвеца.

— Ни капли, — Николай томно выдохнул и повёл руку выше, касаясь ремня, держащего обтягивающие джинсы Блаунта, — мне нравится его смущать.

— Ха-ха, что, у него забавная реакция? — Алфани невольно взглянул на руки мужчины. Дыхание само собой замерло, а напускная уверенность таяла.

— И не только у него, — Николай повернул Блаунта лицом к себе, сокращая расстояние между их губами, — ещё есть ты…

Алфани тихо ахнул и зажмурился, как только мужчина втянул его в поцелуй. Руки сами собой сжимались в кулаки. Сердце учащало свой ритм.

— Мерзость… — думал он, ответно сминая грубоватые уста друга. Злость и отвращение смешивались в одно большое неприятное чувство. Это невыносимая пытка.

Пальцы сами потянулись к шее. Они плотно обхватили её, от чего партнёр заметно напрягся. Алфани сдавил горло, что было сил, вонзая острые ногти в толстую кожу.

Он отстранился от ненавистного мужчины, с наслаждением глядя за тем, как тот беспомощно задыхался, хватая запястья Блаунта. Кровь алыми струйками стекала по рваным шрамам.

— Нет! — мысленно скомандовал себе Алфани и неожиданно отстранился от горячих губ. Дыхание затруднялось.

— Ты боишься меня? — мурлыкнул Николай, хитро ухмыляясь.

— Я-… Просто… Это всё так неожиданно, — Блаунт криво улыбнулся.

Он не мог позволить себе разбрасываться такими ценными находками. Оставалось только терпеть, каким бы сильным не было желание вырвать жнецу кадык.

— Я ещё не готов, — смущённо прошептал Алфани, установив зрительный контакт с мужчиной. Он ненавязчиво прикоснулся к его щекам, — прости, если не оправдываю твоих ожиданий.

— Ты придаешь этому слишком много драматизма, — Николай подался вперёд, чмокая друга в лоб, — и тебе не за что извиняться. Это нормально. Мы можем сменить тему, если тебе неловко.

— Хорошо, — Блаунт облегчённо выдохнул, — поможешь мне подготовиться к празднику? Заодно поищем что-нибудь для твоего спутника.

— С удовольствием.

Вернувшись в комнату, Шани сел на кровать, устало потирая шею. В постели мирно посапывал Аккен, прижимая к сердцу мягкую игрушку лунной зайки.

Рассел протянул руку к мужу и аккуратно погладил его чёрные, спутавшиеся во сне, волосы. Он с усмешкой вспомнил их недавний разговор.

Тогда жнец рассказал ему о «признании». До этого Шани получил сообщение от Мицуки, где тот подробно объяснил ситуацию.

Итогом стало решение о сохранении общения с некоторыми условиями для Хиросэ. При них юноше запрещалось приставать к Аккену. В компании наконец-то настал покой.

Найдя ещё несколько книг из списка, Мицуки телепортировался с ними обратно в комнату и сложил их на тумбочке. Оставалось найти ещё пять, но этим юноша решил заняться после небольшого отдыха. Он и так долго проторчал в библиотеке.

Хиросэ покинул комнату, невольно поймав себя на мысли:

— Такое ощущение, будто я пытаюсь занять себя чем угодно, но не чтением.

Прогулка по коридорам закончилась довольно неожиданно, когда парень обнаружил себя у двери в кабинет господина. Ноги сами принесли его сюда, а он даже и не заметил.

— Наверное, это судьба, — Мицуки постучался, но в ответ — привычная тишина, — ладно, если его точно нет на месте, то я продолжу гулять.

Пройдя внутрь комнаты, юноша по привычке осмотрелся и подметил две странные «новинки»: Одежду, сложенную на подлокотнике дивана и дверь, расположенную недалеко от письменного стола, откуда доносился приглушённый шум.

Хиросэ задержал недоумевающий взгляд на двери и смотрел в одну точку минуты три. Он ясно помнил, что раньше её здесь не наблюдал. Откуда она взялась?

Мицуки заставил себя перевести взгляд на вещи и осторожно подошёл к дивану, слегка касаясь синей рубашки.