Думая о своих так ненавистных скорых делах, погрузившись в себя, русская упустила момент, когда возле нее прошел высокий мужской силуэт. Она смогла вернуться в реальность только тогда, когда деревянный поднос громко стукнул о поверхность стола, а человек сел напротив нее. Удивление, легкий трепет и волнение - не ожидала она подобных чувств, когда рядом оказался США, ковыряющий вилкой в тарелке. Обычно он любил есть в комнате с Канадой, оградившись от чужих людей и академии. Но сегодня почему-то ему захотелось остаться в ресторане, разделяя трапезу с россиянкой.

- Что смотришь? - нахмурился Штаты, сфокусировав свое внимание на ней.

- Меня не покидает мысль, почему ты решил сесть рядом. Что-то хочешь мне сказать?

Его еле заметная улыбка подтвердила догадки девушки, заставляя задуматься - что именно ему не терпится сообщить? Не просто так вдруг пришла мысль в голову блондина подсесть к ней за столик и поесть, хотя раньше он ужинал только в спальне. Пока мужчина искал свою вещицу в карманах штанов, Россия спокойно отпила немного чая, смотря за его копошением. И только потом она, наконец, оторвалась от своей чашки, когда США протянул ей табель.

- Девяносто. Даже слова не сказала.

Он произнес это с такой гордостью, что русская не сдержала тихого смеха, отдавая его вещь в руки.

- А чего не сотня? И мне казалось, что у тебя пересдача через неделю.

- Смог договориться заранее. - Гордо приподнял он подбородок, улыбаясь. - А сняла стерва десятку, что с первого раза не сдал.

- И получилось, что у нас разница в балл. - Усмехнулась россиянка. - Я все еще на первом месте.

- В следующий раз я тебя сброшу на пару строк. Одна неудача не означает, что я всегда буду тебе проигрывать.

- Я на это и не надеялась. Ты как прыщ на заднице, зудишь и бесишь. Но без этого в академии было бы скучно.

Тихая усмешка, и Штаты вновь стал нарезать мясо на маленькие кусочки. Неужели он ради подобного хвастовства решил остаться здесь и поужинать с русоволосой? Вряд ли. За несколько дней долгого обучения, американец привык к ее компании и строгости. Теперь любую грубость девушки он не воспринимает в штыки, напротив, она забавляет своим строгим выражением лица и недовольным фырканьем. Пропало отвращение к ее личности, имеется только благодарность за помощь.

- Но я обещал, что в долгу не останусь. - Отметил блондин, пережевывая еду во рту. - Что хочешь в обмен за помощь?

- Не надо мне ничего. - Отмахнулась от его слов русоволосая. - Благодарности достаточно.

Но американец был непреклонен, все спрашивая о ее желании или необходимых вещах. Деньги в его карманах имелись, а особенно на золотой безлимитной карте, позволить себе абсолютно все он может. Единственное препятствие на пути блондина - упрямая Россия, продолжающая отказываться от его предложений.

- Я же говорю, не надо мне! - разозлилась та, громко поставив чашку на стол. - Хватило твоего спасибо.

- Твою мать. Россия, согласись уже хотя бы на какую-нибудь тряпку! Устал повторять одно и тоже!

- Как и я! Что ты прицепился? Сказала же, мне ничего не надо!

Как же громко рыкнул от досады мужчина. Ему всего-то хотелось отплатить за оказанную услугу и проведенное с ним за книгами время. Почему она такая упрямая?!

- Достала! Делай что хочешь, но потом не говори, что я тебе чем-то обязан! - сдался США, схватившись за вилку.

- И не скажу. - Холодно ответила русская, съев ещё печенья. - Дебаты кончились. На этом все. Не упусти в этот раз шанс на победу. А то мне скучно будет, если тебя отчислят.

- Не дождешься. - Встал из-за стола блондин, так и не доев свой ужин. - Увидимся.

Он понимал, что она даже под угрозой жизни не скажет ему свое желание. Неужели ей хватает простого слова? Девушки же любят всякие яркие и блестящие безделушки, почему она не хочет подобного? Кольцо, браслет, ожерелье, колье, цепочка, серьги, брошь. Ничего ей не надо, хотя россиянка знала, что США может это дать.

Ну, и ладно. Чем тяжелее задача, тем больше желание ее выполнить. Не хочет говорить, он попытается угадать. Сюрпризы русская точно любит.

***

Нежная мелодия музыкальной шкатулки с вращающейся балериной разносилась по всей спальне девушки, интересной и необычайной игрой завораживая слух. Волшебный подарок с небольшим тайником внутри появился магическим образом напротив двери комнаты русоволосой вместе с маленьким букетом свежих цветов. Конечно, ни открытки, ни имени на небольшом клочке бумаги она не увидела, добавляя к ее удивлению и ноту приятных ощущений. Неизвестный подобным образом решил поздравить ее с наступившим Днем рождения, что весьма приятно в подобные серые дни.

Как и всегда, без ехидных взглядов сестер в этот день не обошлось, но от приятной музыки и неожиданного сюрприза она не стала делать девушкам замечание. Пусть говорят, что хотят, России все равно.

- И когда ты стала такой популярной? – тихо хихикнула Беларусь, надев теплые варежки. – Тайный воздыхатель… Как же это загадочно и романтично!

- И смешно. – Отметила Украина, замечая яркую вывеску кафе. – Ты так глупо выглядишь, когда разглядываешь эту безделушку.

- Твое лицо не лучше моего, когда Кан тебя приглашает погулять.

Русская знала куда бить. Младшая в последнее время весьма тесно общается с братом американца, создавая очередные слухи в академии. И пускай отношения под запретом, профессора стараются закрыть глаза, прося думать не только про свидания, но и учебу.

- Ой, тебе не понять. Одно дело, если это любовь, другое - незнакомец. Вдруг он вообще ненормальный? Или сталкер?

- Блин, Украин! Ты всю романтику убила! - возмутилась белоруска, шлепнув сестру по плечу. - Я считаю, это мило. Может, он просто стесняется! Мужчины тоже умеют волноваться и краснеть!

- Да, не пищи. Я же пошутила. - Прикрыла уши украинка, предлагая покурить за углом.

- Мы уже на месте? - спросила у сестер россиянка, замечая внутри помещения кучу людей.

Сегодня на улицах Мадрида многолюдно, как никогда. А всему виной известный на весь мир праздник, встречающийся лишь раз в году. Испанский Дед Мороз разгуливает в национальном костюме по известным улицам, у него нет саней, а в руках вместо мешка с подарками фляжка или бутылка с виски. Поздравив друг друга с наступлением Нового года, испанцы отправляются на главные площади, прихватив с собой мешочки с двенадцатью виноградинами и “котильоном” - мешком с новогодней атрибутикой – серпантином, карнавальными масками, конфетти, воздушными шарами.

- Уже, уже. Пошли, покурим. - Буркнула рыжеволосая, потащив старшую за угол.

- Украин, хватит мою Рос скуривать. Здоровье ее угробишь! - стала отчитывать старшую белоруска, пытаясь выхватить сигарету из ее рта.

- Не переживай, лисонька. - Улыбнулась сестре русская. - Я не так часто курю, так что одну можно.

Ворчание Беларуси никто не слушал, пускай говорит себе под нос все что угодно. Перед тем, как поужинать в кафе, пусть они немного поболтают с сигаретой. Успокаивает.

- Так ты помогла нашему Мурике с переаттестацией? - выпустила украинка дым изо рта. - Сама себе жизнь усложнила. Так бы избавилась от конкурента.

- Не. Так не интересно. - Пожала плечами россиянка. - Какой толк в соперничестве, если самый сильный противник будет исключен из академии? Мне это не нравится. Будет скучно и нудно…

- А мне кажется, нет проще победы, чем поражение соперника в первые минуты эстафеты. Ты согласна со мной, Бел?

- Ну… Думаю, Рос права… - Растерялась та, играясь с замком на пальто. - Какое соревнование может быть интересным, если твой противник уйдет на самом старте?

- Зануда… - буркнула рыжеволосая, бросив окурок в урну. - А я бы выкинула его из группы соперников и занимала только первые места…

- Ты так в себе уверена.

Русоволосая чуть не подавилась дымом, услышав возле самого уха знакомый мужской смех. Разговор имел секретный характер, и то, что его услышал посторонний человек, да еще и близкий знакомый, означало лишь появление недопонимания между ними. Что он успел услышать? Как это трактовал для себя? Какие выводы успел сделать? Но, видимо, сестер России это не волновало. По крайней мере, украинку. Она полностью доверяла мужчине.