- США, что с тобой? С чего это ты вдруг заговорил об этом? Тебе плохо? – испугалась за него девушка, касаясь рукой его лба.

- Не бери в голову. Просто минута воспоминаний. – Улыбнулся ей США, выбросив недокуренную сигарету в урну, касаясь губами ее ладони.

В нос ударил запах полевых цветов и яблок. Манящий и возбуждающий аромат, насылающий беспамятство на него. Как Штаты, целуя руку России, уже наслаждался ее пухлыми розовыми губами, не понял ни он, ни она. Оба потерялись в своем мире, чувствуя тепло и легкую дрожь. Американец нежно касался своим языком ее неба, вынуждая русскую вздрогнуть и сильнее обхватить руками его шею. Она отвечала на его поцелуй, прижимаясь к нему всем телом, чувствуя руки парня на своих бедрах. Еще пару мгновений и они бы наплевали на представление, на прохожих, однако россиянка первая оторвалась от его губ, собираясь с мыслями.

- Пойдем, досмотрим уже этот балет. – Робко чмокнул ее в лоб США, видя легкое смущение и неловкий взгляд девушки.

Штаты помнил множество небоскребов Нью-Йорка с шикарными ресторанами и превосходным видом. Но из всех он выбрал именно «Алма», который находится на высоте под открытым небом. С высоты птичьего полета людскому взору предстает грандиозный вид пирсов Бруклина и нижнего Манхэттена. Среди стеклянных монстров этого района возвышаются обелиски небоскребов первого поколения, среди которых и Вулворт – билдинг.

Ресторан Алма — жемчужина мексиканской кухни, где все блюда невероятно вкусные и сытные. Шеф-повар – творец своих шедевров со сложной и в тоже время запоминающейся кухней. Американец выбрал именно это место, ведь здесь, зимой, палуба крыши отапливается, а летом за поздним ужином со второго этажа можно наблюдать закаты, любуясь панорамой Манхэттена.

Чувствуя, как ему в правый бок упирается коробочка с кольцом, он наблюдал за каждым движением России, будь это всего лишь скромный зевок или ее простой разговор.

- Саш, ты чего не ешь? – внезапно спросила его та, откусывая кусочек тамале*.

А парень все находился в мечтаниях, слушая звонкий голос русской, что так яро пытается достучаться до его сознания.

- Прости. Задумался.

- Ты сегодня весь день ведешь себя странно. Что случилось? Не скрывай от меня правды, все равно рано или поздно узнаю.

Этот ее обеспокоенный невинный взгляд, эти испуганные и одновременно завораживающие васильковые глаза. Если она откажется принять его предложение, потеряет ли он это милое лицо навсегда?

- Нет, Росси. Правда, все просто замечательно.

- США… Не надо говорить обратное. Я же вижу.

Вот он и выдал себя, причем совершенно нелепо. Но нельзя вызывать еще большие подозрения. Пора приступать к плану и чуть-чуть потянуть время.

- Закрой глаза.

- Зачем? – удивилась его внезапной просьбе россиянка, оставляя нож и вилку на тарелке.

Вообще сам ресторан вызывал у нее смутные сомнения. Он был полностью пустым, ни души, ни единого посетителя кроме их двоих. Официанты живо бегают к их столику, стоит только поманить рукой. Дорогое шампанское, необычная и вкусная еда, чудесный вид из окна, романтические свечи. Неужели, США опять что-то задумал?

Но все же девушка покорно закрыла глаза, позволяя ему утянуть ее в неизвестном направлении. На плечи опустилось что-то мягкое и теплое. Куда же они идут, что надо надевать пальто? Пару шагов и Штаты остановился, освобождая ее руку из своей ладони.

- Теперь открывай.

Она думала, что он подготовил ей очередной подарок в виде украшения или книги. Однако завораживающий вид из окна превзошел все ее ожидания. Огромный город, сияющий тысячами огней и снег. Крупные редкие белоснежные снежинки. Словно очутился в сказке.

- Beautiful, isn’t it?* – тихо произнес американец, подойдя к ней поближе.

- Это невероятно! – восторженно сказала Россия, разглядывая с высоты еле заметных людей и машины.

- Помнишь, с чего все начиналось? – внезапно спросил парень, смотря прямо вдаль.

- Конечно! США, ты мне о плане весь вечер напоминаешь.

- Да…. Чего мы только пережили. И унижения и оскорбления.

- А потом дружба.

- Но сначала неплохой удар по носу.

- Ты это всю жизнь вспоминать будешь. – Захихикала та, посмотрев на него.

- Всю жизнь…. Да. Всю жизнь буду помнить. – Снял США свои солнцезащитные очки. – И прошлое Рождество. Я его никогда не забуду. Тогда ты запала мне в самое сердце.

- О, США! Это очень мило. Но тебе не кажется, словно мы говорим как два старика?

- А потом моя борьба с Германией. – Не слушал ее комментарии Штаты, посмотрев в любимые васильковые глаза. – Столько нервов попортил. А потом наша ссора. Я думал, что умру. Не было ни желания, ни сил. И внезапно ты со мной заговорила. Для меня тот день до сих пор считается праздником.

Русская ничего не ответила, а лишь внимательно слушала его, погружаясь в воспоминания.

- Теперь мы стоим с тобой на балконе, как и в тот день на вечеринке Канады. Тогда я не хотел тебя потерять уже во второй раз и поэтому признался. Для меня было счастьем узнать, что ты также любила меня, как и я тебя. Все месяцы, проведенные рядом с тобой, меняли меня в лучшую сторону, как и тебя. Было много ссор, слез, радости и смеха. И в будущем, думаю, нас это тоже ждет. А в тот день, когда Союз чуть не увез тебя, я понял, что не смогу и дня прожить без моего медвежонка.

Заснув руку в карман, он нащупал бархатную коробочку, готовясь к самому важному моменту.

- Я несколько месяцев думал о нас. Ты ведь знаешь, я совсем не смелый, ленивый и люблю иногда оставить после себя беспорядок. Но, надеюсь, это никак не изменит того, что есть между нами. Российская Федерация, я люблю тебя. И хочу, чтобы мы любили друг друга до конца наших дней. Will you be my wife?*

Американец, не становясь на колено, протянул ей коробочку с золотым кольцом в виде небольшого подсолнуха, в центре которого красовался маленький бриллиант. Сама основа походила на тоненький стебель, который с радостью окажется на безымянном пальце той, которая скажет ему «да». Но россиянка молчала, глядя на своего возлюбленного большими от удивления глазами. Минута, и она осторожно закрывает крышку коробочки, причиняя парню невыносимую боль в сердце.

Отказ. Он этого и боялся. Что же теперь? Ему будет трудно принять тот факт, что девушка не желает связать свою жизнь с таким как он. Может дело в его тяжелом характере? Или во всем виноват шрам? Кому захочется находиться рядом с уродом?

- Да.

Ее тихий ответ, удивил и моментально излечил ранимую душу США. Он не знал, что ему делать: кричать или просто молча радоваться.

- Господи. Россия! – засмеялся Штаты, крепко обнимая любимую. – Так, а зачем ты закрыла коробочку? Где твоя логика?

- Ну, я же не кольцу ответ даю. – Рассмеялась вместе с ним Россия, прижимаясь к нему. – А то ощущение, словно это подкуп.

- Все-таки ты невероятная!

Выпустив русскую из своей железной хватки, американец встал на одно колено и, глядя в ее счастливое лицо, надел на безымянный палец золотое кольцо. В тот момент часы пробили ровно полночь, а над городом засияли тысячи всевозможных салютов, громко грохоча, говоря о таком волшебном празднике, как Рождество.

Парень и девушка, стоя рядом на балконе, согревая друг друга в нежных объятиях, счастливо наблюдали за этими яркими огоньками. Для России этот день оказался одним из лучших за всю ее недолгую жизнь. Душа восторженно трепетала, даря русской невероятное тепло и радость от такого осознания, как «будущая невеста». США станет ее дорогим супругом, с которым она счастливо проведет долгие годы. Помня его характер, она была точно уверена – они еще не раз будут спорить и ругаться. Однако какая же семейная жизнь без этого?

- Russia, I promise I will never leave you. And I will take care of you for the rest of my life.*

- Я знаю. И я всегда буду рядом с тобой.

Оба не хотели выпускать друг друга из своих объятий, глупо улыбаясь. И даже если сейчас довольно поздно, им хотелось постоять так еще немножко, чтобы до конца поверить в это чудо.