Правда, на этот счёт у меня имелись некоторые догадки. Нас успели проверить много на что, но одного важного аспекта никак не коснулись. А именно — божьих Даров. Так что я особо не удивился, когда очередное утро началось не с разминки, а с посещения целой группы видящих. Нас в одном исподнем отправили сразу к трём специалистам, что заседали в отдельном помещении на цокольном этаже, так что лично мне эта процедура напомнила приёмную комиссию военкомата.

Не знаю, какой был смысл в раздевании, но Авери в родовом замке осматривали точно так же. И что работников академии заботило меньше всего, так это наш психологический комфорт. Потому что на проверку погнали всех скопом — и юношей, и девушек. Переживали все, хоть и пытались не показывать виду, и даже мне из-за разволновавшегося Авери с трудом удавалось сохранять спокойствие.

Глаза натурально разъезжались. У нас ведь подобрался тот ещё цветник — все спортивные, подтянутые и молодые. Для девушек не делали исключений, вынуждая их щеголять в одном нижнем белье, как и нас. Благо, оно было уставное, а потому довольно строгое — никаких кружев и прочих интимных украшений. До полноценных лифов здесь ещё не додумались, а их роль выполняло нечто вроде спортивного топа из очень плотной и эластичной ткани. Но она скорее подчёркивала, чем что-либо скрывала. К пляжным развлечением здесь мало кто привык, поэтому большинство молодых людей ходили пунцовые и старались не падать в обморок.

Лишь единицы не поддались общему смущению, а наоборот наслаждались повышенным вниманием к своей персоне. Например, как припозднившаяся Сатания, которая неспешно продефилировала вдоль рядов ожидающих своей очереди, ловя на себе восхищённые и осуждающие взгляды. Последние, в основном, принадлежали другим девушкам.

— Что это, неужели корова решила сверкнуть своим выменем? — ехидно поинтересовались откуда-то из толпы.

Фурия с рычанием крутнулась на месте, выискивая обидчицу, но та и сама шагнула вперёд с едкой улыбочкой. Это оказалась та самая аристократка с волосами цвета переспелой вишни, которая являлась одной из зачинщиц западни для Кристы. И что самое неприятное, в той заварушке ей почти не досталось.

Теперь я смог рассмотреть её в более спокойной обстановке и отметить, что в целом она даже ничего. Очень стройная, даже худощавая и вместе с этим грациозная в каждом движении. Лицо вытянутое, с довольно резкими чертами, и даже её улыбка выглядела острой. На обнажённом плече красовалась татуировка в виде оскалившейся летучей мыши. Не сказать, что прямо красавица, но чем-то эта девица притягивала взгляд.

Я прекрасно помню, как лихо она дралась в той заварушке, так что это не просто очередная избалованная девчонка. С ней нужно вести себя максимально осторожно.

Однако Сатания не утруждала себя подобными умозаключениями. Она уже сжала кулаки до побелевших костяшек, поэтому мы в едином порыве обступили подругу, не давая ей натворить глупостей. Благо стояли все вместе. Это почти превратилось в привычку.

— Завидуй молча, палка сучковатая! — практически выплюнула зверолюдка, гордо выпятив внушительный бюст.

Судя по сузившимся глазам красноволосой, удар оппонентки пришёлся в болевую точку. Сухощавая девушка не могла похвастаться внушительной грудью — второй размер максимум. Даже её рельефный пресс смотрелся блекло на фоне мощных кубиков Сатании. Что уж говорить — я и сам почувствовал укол стыда, взглянув на раздевшуюся фурию. С неё хоть скульптуры лепи, а вот тело Авери даже после нескольких месяцев жесточайших тренировок тянуло разве что на легкоатлета, который может ненароком грудь о финишную ленточку сломать.

Хотя в этом есть и положительные стороны — глядя на целую кучу спортивных парней, накачанных и симпатичных, наши девчонки должны ко мне охладеть. С одной стороны это огорчало, но умом я понимал, что так будет лучше.

Мне амурные приключения точно противопоказаны.

Разгорающийся конфликт между девушками погас, потому что вместе с очередной партией соискателей мы зашли внутрь. Приёмная комиссия скучающе рассмотрела каждого, после чего нас поделили на три неравные группы по принципу будущей роли в бою. Если обобщить, то это атака, поддержка и лечение. И если с последней категорией всё обстояло более чем очевидно, то попавшие во вторую группу не все остались довольны. Особенно громко возмущалась Сатания, ещё не отошедшая от недавней перепалки.

Но работники академии были непреклонны, ведь её рунная магия не наносила вреда противникам напрямую. В итоге в чисто «атакующую» группу попали лишь мы с Кристой. Это был её маленький триумф, но к чести сестры императора она не стала злорадствовать над заклятой подругой.

Во время самого осмотра один из видящих не только возложил руки мне на грудную клетку, как поступал с остальными, но и прогладил ладонями всю мою спину. При этом постоянно бормотал, что случай интересный. Но я это и без него прекрасно знал, как и то, что раскрыть мою тайну обычному одарённому не под силу. Если уж некромансер, способный видеть магическую защиту, не разглядел затаившегося во мне Авери, то другие и подавно.

Пока что его смогла запеленговать лишь родная сестра, что весьма странно.

Я бы на месте имперских управленцев поставил бы в каждую комиссию специалиста по магии Души, и проблема с демонами отпала бы сама собой. Хотя с другой стороны ещё непонятно, могут ли они отличать настоящих наследников от самозванцев, полностью обжившихся в новом теле? Это в моём случае всё проще некуда. Две души у человека никак не может быть. Не положено.

Писарь, закреплённый за каждым специалистом, тщательно записал все мои данные на пергамент. После чего мне позволили одеться и вместе с остальными адептами атакующей магии проводили на один из полигонов. Он тоже представлял собой закрытый стадион, только поскромнее в размерах, чем главный, и с открытым куполом. Нас заперли в подтрибунных помещениях, выпуская на арену строго по одному с большими интервалами.

Подробностей нам не рассказали, но тут уже самому последнему тупице стало ясно, что последнее испытание будет строго магическим. Всё как я и думал. Только настроиться перед экзаменом у меня не получилось — в комнате ожидания мы снова столкнулись с рыжей ехидиной, которая не стала держать острый язык за зубами.

— А я думала, что видящие никогда не ошибаются, — наигранно удивилась она. — Как же ты сюда попала с бесполезным Даром?

— Пообещала им тебя не обижать, — огрызнулась Криста.

— О, простите меня, великая повелительница льда! — изобразила поклон аристократка. –Ваше место не здесь, рядом с простыми магами, а где-нибудь в продуктовой лавке…

К счастью Снегурочка гораздо лучше владела собой, иначе мне бы пришлось их разнимать. Но ни о какой сосредоточенности в такой накалённой обстановке не могло быть и речи.

— Слушай, как тебя там, — не выдержал я. — Некуда яд сцеживать?

— Меня зовут Рина Кавано, — снисходительно представилась она. — А ты, получается, тот недожаренный заморыш из «Фениксов»?

— Не стоит благодарности. Я спасал не твою тощую задницу, а своих друзей. И поверь, тебе бы не понравилось, доберись та молния и до тебя. Не говоря уже про само проклятье. Ты хоть понимаешь, что тебя тупо использовали?

— Я здесь совершенно не при чём, — развела она руками.

— Чего ж ты тогда такая заведённая до сих пор? — не стал я отставать в свою очередь. — Кого там у тебя убил Энди, признавайся?

Про семью Кавано матушка Авери предупреждала меня особо. Их клан А-класса «Нетопырь» славился особой жестокостью и коварством. С «Фениксами» у них давние счёты, и пусть они нам не заклятые враги, как «Мантикоры» или «Гидры», ухо с ними нужно держать востро.

— Я не хочу с тобой это обсуждать! — отрезала девушка.

— Тогда будь добра, создай нам тишину.

Язва насупилась, но развивать перепалку не стала, не найдя поддержки среди прочих соискателей. Всем было не до этого — они пытались настроиться на частоту Атмы. Говоря по-простому — медитировали. Я за последнее время настолько сроднился со своим внутренним Источником, что воспринимал его уже как неотъемлемую часть своего организма, но далеко не все достигли подобной синергии.