Валесса вышла вперед и толкнула пафосную речь, про великую честь, про оказанное доверие, и о том, что нужно превозмогать. Что именно перевозмогать, было неважно, смысл был в самом превозмогании. А потом начались адские тренировки. Надо сказать, что ни на инструкторов, ни на тренажеры, командование средств не пожалело. Да и корабль женского экипажа подобрали достойный. Достойный в том плане, что мощный, обладающий достаточной прочностью, красивый, что немаловажно. Единственным недостатком этого корабля была его редкость. Точнее данный образец кораблестроения был в единственном экземпляре. Найден был на одной из старых разрушенных баз Джоре. Путем титанических усилий техников его привели в порядок. Но, как оказалось, для подобного линкора в боевых порядках эскадр просто не было места. А одиночный корабль, какой бы он не был хороший, всего лишь одиночный корабль. Вот и отдали его с легкой душой отряду отчаянных баб.

Двух с половиной километровое чудовище причудливой формы и обводов. Именно про этот корабль сами Джоре говорили: «Форма порождает действия! Мысль порождает форму! У нас было много мыслей о будущем! Формы определены — настало время действий!». Линкор класса «Праксис», на то время был новейшей разработкой военных инженеров Джоре, основанная на самых последних принципах кораблестроения Джовианской Империи. «Праксис» создавался специально для противодействия новым угрозам, лавинообразно и бесконечно возникающих в самом конце существования этого гениального народа. И вот спустя двадцать тысячелетий, после заката эпохи самих Джоре, «Праксис» стал доступен для современников. И именно этот корабль Федор Клим выделил для своей мятежной наложницы. Хотя, он так и не понял, чем же этот корабль так хорош, ну кроме того, что на него можно ставить абсолютно любое оружие, он мог использовать как силовые щиты, так и активные блоки брони. По его мнению, универсальность никогда не доводила до добра. Невозможно было быть хорошим во всем.

Жесточайшие тренировки, на грани дрессировки, в итоге дали свои плоды. Девушки лихо дрались на ринге, правда друг с другом, столь же азартно рубились в космических сражениях, на симуляторе. Пара попыток выйти на ринг против нормальных штурмовиков, даже самого низшего ранга, закончились реанимационной камерой. Для девушек. Ведь реальная жизнь, это не кино, в котором хрупкая девушка штабелями валит здоровенных парней изящными ударами. На самом деле первое соприкосновение мужского кулака с головой такой воительницы, как она получала билет в медблок с переломом костей черепа. Достаточно сказать, что все биофизические параметры женского тела не имели никакого преимущества перед мужиками. Девушки попытались взять верх в космических боях, но тут они срывались в неуправляемую агрессию и интуитивное управление. Интуиция, это, конечно, хорошо, но против математически точной логики, и ювелирно выполненных боевых перестроений они тоже не вывезли.

Вот и оставалась грубая дрессировка и натаскивание на большое количество стандартных ситуаций. Больше года из девушек пытались сделать солдат, но кончилось это закономерно. Для такой непоседы как Валесса, размеренное течение жизни на Тортуге в итоге стало хуже тюрьмы. Ситуация накалялась до тех пор, пока однажды Федор не получил сообщение от патрульной эскадры:

— Босс, там это, в общем не волнуйся! — смущенно опустило глаза голографическое изображение Рота Птаха.

— Не тяни резину, ты же боевой командир! — Вождь подбодрил своего подчиненного.

— Короче, эти дурные девки сбежали! Готов отвечать! — уже более четко отрапортовал Птах.

— Да ладно, забей! — внезапно удивил патрульного Вождь.

— Э? — только и смог он протянуть.

— Рано или поздно они бы все равно сорвались, поэтому сбежали и сбежали! Ты лучше пошли за ними диверсанта, с гипер-передатчиком! Если нарвутся, хоть будем знать, куда помощь посылать! — и Вождь движение кисти отключил связь.

А командир патруля в очередной раз поразился мудрости их предводителя. Какое изящное решение. Дать дурным бабам нагуляться, естественно под постоянным присмотром. Вообще идея была интересная. Просто многие парни, что начинали свою жизнь в Содружестве, и которым позволили сохранить память, были крайне недовольны тем, что такой ресурс, как женщины с высоким интеллектом и способностями к руководству, внезапно оказались в расширенной роли домохозяек. У них еще не выветрилось привитая с детства толерантность и понятие о равенстве полов. И вот этот самый экспериментальный отряд сейчас был под пристальным вниманием вообще всех заинтересованных личностей. Находились и такие, кто слишком много воли дал своим дамам, и теперь страдали под изящным, но твердым каблуком, и теперь делали ставки на то, кто окажется прав.

***

И в это же самое время на борту древнего линкора царила атмосфера праздника и свободы. Рубка была буквально забита женщинами примерно одного возраста, которых объединяло только стремление к приключениям и рискованным авантюрам. Огромный корабль казался им неприступной крепостью, а его могучие рельсовые пушки, максимального калибра, который только можно было установить на этого исполина. Посреди широкой рубки освещаемая ярким светом осветительных приборов, на фоне обзорных экранов стояла величественная в своем легком диверсионном комбинезоне десятого поколения, Валесса, от которой за километр чувствовалась королевская кровь. Она держала прозрачный бокал с золотистым игристым вином и купалась в обожании своих подруг. Давно она так не отрывалась, вот и сейчас она подняла руку прерывая девичье щебетание:

— Сестры, подруги мои боевые! Я хочу поднять этот бокал за начало нашего похода, за наш триумф, за приключения! — и девушка торжественно отсалютовала фужером.

— За приключения! — поддержали ее женские возгласы

— За свободу! — кричали другие.

— Смерть самцам! — эти возгласы были намного тише и в явном меньшинстве.

Празднество продолжалось довольно долго, но все же долг был превыше желания как следует оторваться, поэтому через пару часов все разошлись по каютам или боевым постам. Некоторые даже не в одиночестве. В чисто женском коллективе, девушки быстро сообразили, как можно доставить удовольствие друг другу. Однако праздник закончился, а дальше начались полетные будни. Описывать даже неделю путешествия на космическом корабле довольно скучно, если вы, конечно, не пишете производственный роман, в котором описывается тотальное превозмогание во время переборки реактора на полном ходу через крепление панели охладителя*. И если в мужском коллективе путешествие проходит довольно спокойно, так как соблюдается четкая, однажды выясненная и закрепленная иерархия, то в женском коллективе все происходит несколько иначе, можно сказать… веселее.

Валесса никогда не думала, почему в космосе не бывает чисто женских экипажей, такого она вообще никогда не видела и не слышала. Как правило это были или мужские команды, или смешанные, в которых преобладали все же мужчины. И вот теперь она поняла всю боль своего необдуманного решения. Она прокляла всех авторов феминистических романов, прочитанных ее в свою бытность княжной, запертой на женской половине дворца. Дрязги и споры прочих обитателей этой части дворцового комплекса ее никогда не касались, так как девушка, по умолчанию, занимала высшую ступень в иерархии, и ее если что и беспокоило, то только скука. Но космические перелеты штука долгая, особенно на линкоре. Не только перелеты через звездные системы, но и межсистемные прыжки зачастую длятся неделями, в течение которых делать, кроме как изучения информационных баз, тренировок и просмотра записей голосериалов, больше нечего.