А еще рядом с посёлком была арка. Она сильно отличалась от окружающего пейзажа своей… технологичностью, что ли? Голубоватый металл был гладким, без единой царапины и сиял на солнце отполированной поверхностью. Странная штука, но с этим разберемся попозже.
— Итак? — спросил я настороженных хозяев, присаживаясь у костра на здоровенное бревно. При этом поймал себя на мысли, что я дико голоден, а запах из котелка вызывает интенсивное слюноотделение. И продолжил совсем не так, как хотел. — Есть что пожрать?
— О! — морда № 2 неуверенно улыбнулась. — Вроде наш Молчун всё-таки?
— Не готово еще, — хмыкнула морда № 1, тоже немного подрасслабившись, но тут же снова показательно нахмурившись. — Сначала — поговорим!
У меня громко заурчало в животе, и я хмыкнул.
— На пустой желудок разговаривать несподручно! Мож бутеры какие имеются?
Снова стрелялы были направлены на меня.
— Что за «бутеры», Молчун?
— Ну это… — я развел руками. — А, к хренам! Хоть попить дайте! Горло пересохло!
Христофор что-то пробурчал и протянул мне флягу. Я отхлебнул и у меня перехватило дух.
— Это… что… за шмурдяк? — выдавили я из себя.
— Ну, чай не пятнадцатилетний вискарь, но тоже ничего. Самогон! На травах!
— А, по-моему, на кизяках, — я с трудом восстановил дыхание. — Ладно! Давайте поговорим! Вы кто такие, вообще?
— Мы герои! — пискнул пацан.
— Да ладно?! — искренне изумился я, разглядывая их более пристально.
Полуголая бабища, неопределённого возраста была мне под стать. Ну, точнее, под стать тому телу, в котором я сейчас находился. Ростом под два метра и килограмм сто тридцать живого веса… Гхм… Ей сиськи воевать не мешают?
Морда № 1 был пожилым сухим мужчиной, с короткой бородкой и длинными седыми волосами, забранными в хвост на затылке. Густые кустистые брови хмурились, практически закрывая глаза.
Морда № 2 был мужиком помоложе, лет 30–40, но тоже с бородкой и хвостом. Чем-то неуловимо он напоминал первого, скорее всего это были родственники.
Одеты эти двое были, как какие-то чёртовы ковбои! Кожаные плащи и штаны, широкополые шляпы и пояса с патронташем. Ну, чисто Дикий Запад, чтобы это ни значило!
Ну и пацан. Лет восемнадцать, совсем юнец, форменный дрыщ, пытающийся, видимо, по примеру старших отпустить себе бородку, которая росла неравномерно и не везде. Смотрелось это как… волосы, не буду говорить, где… Фу! Одет он был в какое-то подобие формы серого цвета — то ли мундир, то ли костюм какого-то заведения.
— Герои из вас, по-моему, так себе! — не удержался я.
— Да что ты говоришь?! — изумилась Морда № 1.
— Так стоп! — поднял я руку. — Давайте представьтесь, а то как-то неприлично переговоры вести, не зная с кем!
Присутствующие нахмурились, засопели, но молчали. Пацан поднял руку, всё-таки слово «молодость» антоним слова «тугодум», я так считаю. Но это не точно! Они о чём-то пошушукались, и старший одобрительно кивнул головой.
— Это, — пацан начала вещать, указав на Морду № 1. — Уважаемый вождь…
— Команчей? — не сдержался.
— Чего? — вылупился пацан.
— Ничего, сорян, продолжай! — что-то пёрло из меня, а что — я понять не мог. Наверное, нервное.
— Хмм… — пацан попытался снова сосредоточиться. — Так вот, это — вождь геройской ватаги «Необоримые Перцы», глубокоуважаемый Герой 3-го ранга Христофор Поганкин!
«Глубокоуважаемый» степенно кивнул.
— Это, — малой показал на морду № 2. — заместитель вождя геройской ватаги «Необоримые Перцы», чуть менее уважаемый Герой 2-го ранга Парамон Поганкин!
Этот тоже кивнул… чуть менее степенно.
— Я, — он стукнул себя по узкой груди. — Герой-стажёр, Болислав Студень, курсант геройской Академии вольного города Ежовска при дворе князя Полонского. Нахожусь на практике!
— Это, — юноша указал на всё еще злую бабу, буравящую меня недовольным взглядом. — Боец ватаги «Необоримые Перцы», Герой 2-го ранга Кларисса Мелосская… Твоя девушка, между прочим!
Твою ж мать, вот это встрял!
— Ответственно заявляю, что я отказываюсь быть её… гхм… парнем! — ткнул я пальцем в бабищу, на что та засопела с удвоенной силой.
— Но… Вы же так давно вместе? — удивился Болик.
— Не помню — значит не было, — замотал головой я. — Хочешь? Себе забирай!
— Не хочу, — смутился мелкий.
— Отож! — поднял я вверх указательный палец. — Ну, поехали дальше! И что делают герои?
— Герои… — начал пацан, но его перебил Христофор.
— Цыц! — крикнул он, вскочив и прислушиваясь. — Слышите?
Я честно прислушался, но нихрена не услышал.
— Вроде, топот копыт! — неуверенно сказал брат вождя. — Всадники?
— Думаю, это дружина князя! — побледнел вождь. — Быстро в локацию!!!
— Но, Молчун! Как с ним быть? — возразил юнец.
— Каждый человек на счету! По ходу разберемся! А вот встретиться сейчас с дружиной мне совсем не хочется! Если вы не помните, то у нас всё еще нет достаточно кристаллов для налога!
Все, как будто понимая серьезность ситуации, повскакивали с мест и заметались по лагерю. Я же покрутил в руках фляжку, хмыкнул и повесил её через плечо, благо она была на ремне.
— Держи! Это твоё! — буркнула бабища, протягивая мне круглый щит с пятнами ржавчины и какую-то позорную то ли биту, то ли обрубок трубы.
— Что это? — поинтересовался я.
— Это твоё оружие! — насупилась тётка.
Мда, я понимаю, что экономия должна быть экономной, но не до такой же степени. Кого я этим хламом прибить-то смогу. Я хотел было выразить своё возмущение, но вокруг уже не осталось благодарной аудитории — все побежали к арке.
Христофор произвел какие-то манипуляции, металл арки зажужжал и подёрнулся полупрозрачной пленкой, сквозь которую просматривалось какое-то полутёмное помещение.
— Вперед! — крикнул Христофор и его братец тут же шагнул вперед.
Я хмыкнул и заглянул за арку. Удивительно, но он как будто вошёл в это марево.
— Экое колдунство! — покачал головой я. В это время в арку зашли, сначала Болик, а за ним и Кларисса.
— Ну, что ты ждешь?! Вперед! — заорал наш нервный вождь.
— А шо там? — кивнул я на арку.
— Некогда объяснять! Вперед! — продолжал истерить наш командир. — Бери защитный аватар!
— Чё? — удивился я, но у старика кончилось терпение, и он силком затолкал меня в марево.
* * *
Странное ощущение. Как будто я лишился тела и витаю сейчас бесплотным духом в каком-то сером мареве. А перед глазами у меня начали возникать буквы…
ИНИЦИАЛИЗАЦИЯ…
ВАТАГА «НЕОБОРИМЫЕ ПЕРЦЫ»…
ДОСТУП РАЗРЕШЕН…
ИНИЦИАЛИЗАЦИЯ…
ИНДИВИД «МОЛЧУН»…
ГЕРОЙ 2-ГО РАНГА…
ОШИБКА… СОЗНАНИЯ НЕ СОВПАДАЮТ… ОШИБКА…
НЕВОЗМОЖНО ЗАГРУЗИТЬ ИНДИВДА…
ВАШ ВЫБОР…
ЗАГРУЗИТЬ СОХРАНЕННОГО / СОЗДАТЬ НОВОГО
…I
Тут я понял, что мигающий курсор предлагает мне выбор. А что там у меня сохраненное есть, вообще? Интересно! Я сосредоточился и мысленно жмякнул на «Загрузить Сохраненное».
ИНИЦИАЛИЗАЦИЯ…
ПОИСК СОХРАНЕНИЯ…
ИНДИВИД «ДАН…»
ОШИБКА… ДОСТУП ЗАПРЕЩЕН…
ИНДИВИД «СЕРГ…»
ОШИБКА… ДОСТУП ЗАПРЕЩЕН…
ИНДИВИД «АНТ…»
ОШИБКА… ДОСТУП ЗАПРЕЩЕН…
ИНДИВИД «ИЛ…»
ОШИБКА… ДОСТУП ЗАПРЕЩЕН…
ИНДИВИД…
ОШИБКА… СБОЙ СИСТЕМЫ…
ЗАГРУЗКА СОХРАНЕННОГО ИНДИВИДА НЕВОЗМОЖНА…
ПЕРЕНАПРАВЛЕНИЕ…
ВАШ ВЫБОР…
СОЗДАТЬ НОВОГО
…I
Кто все эти люди?!! Что тут, вообще, творится?!!
Глава 2
Мдааа… Все эти «Ант» и «Ил» мне ни о чём не говорили… хотя «Ант» — это вроде «муравей», а «Ил» — самолёт такой был неубиваемый, особенно вместе с цифрой «2». Хмм… Опять меня куда-то понесло.
