========== Шоколадный торт ==========
Перед Рождеством в доме семьи Уизли было тише обычного: тревожные вести о похищениях и убийствах мешали сосредоточиться на простых радостях жизни. Мистер Уизли пропадал на работе до поздней ночи. А Джейн и близнецы постоянно обсуждали, как им выяснить, куда схватили Полумну Лавгуд? Джинни предлагала отправиться прямиком к ее отцу, но от этой идеи постоянно отказывались из соображений безопасности. Миссис Уизли же постоянно прерывала их попытки до чего-либо договориться, то и дело давая им какие-то задания: приготовить, убрать, перетащить.
Рон же постоянно сидел в своей комнате, поэтому его Джейн видела редко: чувство вины висело над ним, как персональное привидение, делая раздражительным и бессильным одновременно. А потому девушка просто прекратила попытки пообщаться с ним. Вообще жизнь в шумной семье по началу показалась ей очень непривычной: постоянно от нее что-то хотели, миссис Уизли была с ней ласкова, но то и дело мешала остаться наедине с Джорджем.
— Мама просто переживает, все-таки ее любимые сыночки девушками обрастают, — хихикала Джинни, с наслаждением слизывая крем с ложки. — Привыкнет, как только вы поженитесь, наверно. К Флёр же привыкла.
Они делали торт к празднику. Джейн скептически осматривала свой бисквит — он немного осел и подгорел в двух местах. Срывая пленку жженого сахара, она ответила:
— Мне кажется, рано об этом говорить. Это от него зависит, а он парень с мышами в голове.
— Если он тебя бросит, то мыши в его голове заведутся по-настоящему, — серьезно сказала рыжеволосая. — Ты же знаешь, мой Летучемышиный сглаз работает безотказно.
— О-о-о да, — протянула Джейн, доставая волшебную палочку: — Я тут недавно заклинание увидела, может спасет этот несчастный корж…
Взмах палочки, и бисквит приподнялся на пару сантиметров, но почернел с другой стороны. Выругавшись, девушка удрученно смотрела на результат своего труда, хватаясь за нож.
— Куда мне замуж, я бисквит тут сделать не могу нормально, — тяжело вздохнула Джейн, обрезая обгоревший кусочек. — Почему в школе хозяйственные заклинания не изучают?
— Потому что это слишком скучно, — Джинни начинала собирать торт. — В общем, вернетесь в квартиру свою и заживете.
— Надеюсь, — смущенно улыбнулась подруга в ответ.
Они сосредоточились на торте и замолкли как раз вовремя: миссис Уизли пришла из кладовки, было слышно за стенкой, как она дает поручение сыновьям поставить ёлку: мистер Уизли снова будет занят до позднего вечера. Зайдя на кухню, женщина одобрила их старания, отправив девочек отдыхать. Джинни сразу схватила подругу за руку, предлагая начать украшать дом. Из кладовки достали ящики с гирляндами и ёлочными игрушками.
— Поберегись! — крикнул Рон, затаскивая в гостиную небольшую, но ярко пахнущую ель. Хвоя была еще холодной от мороза, и запах ее сразу заполонил комнату.
Девушки радостно вооружились игрушками, ожидая, пока дерево поставят в угол комнаты. Рон быстро управился с этим, уступая сестре и подруге место. Джинни прекрасно пела и могла бы похвастаться сильным голосом, в то время как Джейн лишь стеснительно напевала себе под нос. Близнецы присоединились к ним позже: Джордж подхватил Джейн на руки, помогая ей украсить звездой макушку ёлки. Когда он опустил ее на пол, она еще на несколько секунд осталась обнимать его, хитро улыбнувшись и облизнув пересохшие губы. От этого жеста у Джорджа закружилась голова, но миг, и девушка уже со смехом упала на диван к подруге, о чем-то увлеченно разговаривая.
Рождественский ужин прошел весело: мистер Уизли все же смог вырваться из цепких лап сверхурочной работы и прибыл ровно в восемь вечера. Как обычно миссис Уизли с его появлением прекратила сетования по поводу отсутствия на ужине Перси. Джейн мало знала этого педантичного и амбициозного парня, который то и дело лез в чужие дела, пытаясь заставить всех жить по правилам. Но довести себя до того, чтобы предать семью? Девушке было очень жаль его.
Наевшись до отвала, Джейн сонно откинулась на спинку стула: она давно не пробовала столько вкусной еды сразу. Джордж сидел рядом, улыбался, шутил или рассказывал какие-то истории, пытаясь вставлять реплики раньше Фреда. Девушка откровенно рассматривала его, не веря до конца, что теперь он — ее парень. Особенно после отношений с Драко.
Когда она вспомнила это имя, ей стало неспокойно. Она давно уже убрала эти воспоминания на далекую полку подсознания, да и времени думать про него у нее не было — забот хватало и без этого. Дружить столько лет, перетерпеть столько ситуаций и даже пережить глупое школьное увлечение друг другом — и все перечеркнуть трусостью и ложью? Джейн думала, если увидит его, то смогут ли они разговаривать? Сможет ли она простить его? Можно ли его прощать?
— С тобой все в порядке? — спросил Джордж, вглядываясь в ее лицо. — Ты так резко затихла.
— Да, да, все хорошо, просто задумалась, — ответила она, отряхивая от себя непрошенные мысли.
Вечер шел своим чередом: после ужина Джинни потащила всех играть в карты, а чета Уизли ушла отдыхать в свою комнату, оставляя детей веселиться. Джордж предложил играть на деньги, и Рон тут же отказался, так как их у него никогда не водилось — пришлось одолжить ему немного. Джейн играла с азартом, переживая успех или неудачу бурными эмоциями — можно было заметить, как лицо наливается кровью и пульсирует венка на виске от напряжения.
Когда все собрались спать, Джордж и Джейн вызвались собрать карты на место и немного прибраться — друзья посмотрели на них с таким понимаем, от чего девушке хотелось в них чем-нибудь кинуть.
Оставшись наедине, девушка быстро начала собирать со стола карточки, засовывая дрожащими пальцами колоду в коробку. Парень тоже что-то делал, ходил по комнате, но она не поднимала на него взгляд, вся превратившись в ожидание. Он обнял ее, прижавшись со спины, и зарылся лицом в волосы.
— Ты всегда так вкусно пахнешь, — его голос выражал наслаждение. — Это, наверно, какая-то магия, либо ты просто обливаешься лавандой каждое утро.
— Это у меня с детства, вероятно, какая-то магия, — заметила Джейн, подставляя шею для поцелуя. — Не пора ли нам спать?
— Что, прямо здесь? — хихикнул парень, на что получил ощутимый толчок локтем. — Да шучу, пойдем в гостиную.
Они сели на старенький диванчик, уставившись на сверкающую ёлку. Джейн обняла Джорджа, уткнувшись ему в шею и вдыхая аромат его кожи. Они молчали, ожидая, когда часы на камине пройдут за полночь.
— С Рождеством, Джордж, — улыбнулась девушка, оставляя поцелуй на его шее.
— С Рождеством, Джейн, — парень приподнял ее лицо и коснулся губ.
Они тихо переговаривались, добавляя долгие паузы в виде поцелуев. Обсуждали свои ощущения от нового этапа в отношениях. Джейн вдруг спросила:
— Почему ты бросил меня тогда? — она вдруг серьезно на него посмотрела. — Можно было обойтись и без этого.
— Понимаешь, избалован был, раньше девушки ко мне так и липли, еле успевал отбиваться, — Джордж смущенно улыбнулся, Джейн заметила милую ямочку на его щеке. — И это были просто увлечения, одно, другое, но ты оказалась совсем иной: не кидалась ко мне на шею, общалась на равных, в целом была самодостаточна, что мне в тебе очень нравится до сих пор. Но я думал, что дав тебе свободу, полную свободу, смогу разобраться со своими чувствами и дам тебе шанс выбирать. Лишать тебя выбора не было смысла: ты бы просидела весь шестой и седьмой курс, как на иголках, возможно, сильно тоскуя.
— Но я просидела весь шестой курс на сигаретах и нервном напряжении, и в итоге ты все равно не давал мне выбора, — Джейн ухмыльнулась. — Серьезно, эта ревность была такой наглой и неуместной.
— Да, что поделать, смириться с тем, что ты встречаешься с Малфоем было выше моих сил. Как такое вообще произошло? — Джордж заглянул ей в глаза: этот вопрос интересовал его давно. — Можешь, конечно, не отвечать. Это не допрос.
— Почему же, я расскажу, — и Джейн поведала ему историю своих отношений с другом детства. Это был такой длинный и запутанный рассказ, что закончила она его ближе к двум часам ночи.
