Фред и Джордж занимались разведкой, понемногу торговали остатками товаров, которые успели вывезти до окончательного закрытия «Всевозможных Волшебных Вредилок». Они тосковали по своему магазину, периодически изобретали новые вещицы, если не в физическом виде, то в эскизах, расчетах, схемах. Девушка в такие моменты убеждалась, насколько эти парни — гении, увлеченные своим делом.

После одной из очень тяжелых ноябрьских операций Джейн прилетела домой и сразу рухнула на пол. Ее колотило — она пролетела сотню километров под холодным ветром, ночевала в какой-то пустой конюшне и не ела сутки, скурив от стресса полпачки сигарет. Решив, что эта вылазка — последняя этой осенью, Джейн поползла в ванную. Близнецы еще не вернулись из Норы. Девушка залезла под горячий душ, чувствуя просто немыслимую потребность в еде и расслаблении. Горячая вода обогрела ее тело, давая немного сил для того, чтобы доползти на кухню. Девушка в одном халате сидела за столом, жадно проглатывая какой-то суп. Становилось легче. Вдруг хлопнула дверь.

— Это я, Джордж.

— Хорошо. Какой у меня Патронус?

— Сокол, — моментально ответил парень.

— Принято, — Джейн продолжила есть, ощущая некоторое волнение: Джордж пришел совсем один. — А где Фред?

— Он остался у Ли, хочет с Анджелиной встретиться, — спокойно сказал парень, заходя на кухню. — Ты только вернулась?

— Да. Отчет позже напишу, сил нет. Я больше не полечу в такую погоду, — Джейн внезапно стало неловко: она сидит в одном халате. — Как дома дела?

— Вроде неплохо, мама переживает, что ты попадешь в неприятности по такому холоду. И хотела бы, чтобы ты в Нору заглянула хотя бы разочек. Думаю можно будет устроить на Рождество? — парень же просто поставил перед ней кружку горячего чая, сев рядом и делая вид, что совсем не обращает внимание на внешний вид девушки.

— Я с большой радостью, — улыбнулась Джейн, сжав его руку. — Очень скучаю по Норе.

Они держались за руки, разговаривая о текущих проблемах и задачах: о поисках тех несчастных, что пропадают в лесах; о положении Рона, который бросил Гермиону и Гарри, а теперь не мог их найти; о скандальной работе Риты Скитер про жизнь Альбуса Дамблдора — девушка мечтала достать эту книгу, чтобы прочитать. Разговор плавно перетекал в повседневные заботы, прерываемый внезапными анекдотами от Джорджа.

— Такое чувство, что ты эти истории на ходу придумываешь, — смеялась Джейн.

— Так и есть, каждый вечер перед сном накидываю варианты, чтобы рассказать тебе утром, — Джордж наклонился ближе. — Раз мы сегодня одни, давай побесимся, что-нибудь сломаем? Скучно тут.

— А что, когда Фред дома, мы не можем беситься? — хихикнула Джейн. — Давай лучше радио послушаем, может там будет хорошая музыка.

Джейн ушла переодеться. Сердце бешено колотилось от волнения, и девушка не могла его унять. Она вышла в шерстяных носках, шортах и старом свитере от миссис Уизли. Джордж присвистнул, оглядывая ее забавный вид:

— Ты выглядишь до невозможности мило, — он подкрутил радио: — Такая музыка вас устроит, леди?

Джейн радостно кивнула. Они отодвинули диван к стене, чтобы потанцевать и немного побеситься, пока никто не видит. Когда играла классическая музыка девушка танцевала по всем правилам, показывая балетные па, пируэты и аттитюды, а Джордж с видом знатока хлопал ей. Но под рок-н-ролл они кружились по комнате в каком-то диком танце. Огонь в камине весело потрескивал, за окном шел снег, и два человека то и дело обнимали друга с визгами и смехом. И как бы Джейн не устала после своей вылазки, она нашла в себе силы провести этот вечер вместе с ним.

По радио начали крутить какие-то скучные программы. Друзья упали на диван. Джордж тут же прижал к себе Джейн. Внутри нее все замерло от тепла его тела. Она посмотрела на его лицо, замечая, что щеки его покраснели, а дыхание участилось. В его руках ей становилось жарко, она вдыхала запах его кожи и от этого кружилась голова. Они давно не были вдвоем так близко, от чего даже не замечали, что вместе им становится так… странно?

Она вопросительно смотрела ему в глаза, выжидая, что же он будет делать дальше. Парень впился в Джейн губами, укладывая ее на диван. Он прижимался к ней всем своим телом, которое просто тряслось от желания. Девушка утопала в наслаждении, отдаваясь такому внезапному порыву. Получив согласие, рука Джорджа скользнула ей под кофту, нежно поглаживая ее ребра, живот, и совсем слегка дотрагиваясь до груди. Но когда Джейн почувствовала бедром результат его возбуждения, ей стало страшновато. Она с трудом оторвалась от Джорджа, смотря на него испуганными глазами.

— Это как-то неправильно, — неуверенно сказала она, чувствуя, как приятное тепло разгорается чуть ниже ее живота. — Мне кажется, мы слишком торопимся…

— А может, мы слишком долго тянули? — Джордж поцеловал ее в шею, отчего у девушки вырвался стон. Но страх все равно не отступал.

— Пожалуйста, не надо, прошу, — слабым голосом просила Джейн. — Давай не сейчас, а?

Джордж замер и с тяжелым выдохом отпустил ее, обхватив голову руками. Он не смотрел на девушку, молчал и в целом выглядел весьма удрученно. Она понимала, что ему сейчас очень сложно, учитывая, что сама же дала согласие, поэтому попробовала объясниться:

— Прости, Джордж. Но я не могу, мне немножко страшно, да и странно это… не знаю. Обстановка не та что ли.

— Не извиняйся, все порядке, — парень улыбнулся через силу. — Я позволил себе лишнего, это мне следует просить прощения.

— Завтра нам будет неловко, — Джейн смотрела на свои коленки. — Может просто не будем обращать на это внимание? — неуверенно предложила она.

— Я не могу. Ты нравишься мне с каждым годом все сильнее, Джейн.

Девушка замерла, заливаясь краской еще больше — лицо горело, и она не смогла поднять на парня взгляд.

— Я себе места не нахожу, когда ты уходишь на вылазки — будь моя воля, я бы никогда тебя не отпустил туда, но ты так этого хочешь! Если сначала мне было просто весело и интересно с тобой, просто какая-то симпатия к милой девочке, то сейчас я не могу на тебя спокойно смотреть! То, как ты двигаешься, как ты смотришь на все вокруг, как улыбаешься, у меня сразу сносит крышу. Все в тебе для меня прекрасно, Джейн.

Она молчала, чувствуя, что ей трудно дышать от волнения — ей еще никогда не говорили таких слов. Было так приятно, это уже был не тот легкомысленный Джордж, которого она знала пару лет назад. Они смотрели друг на друга будто в первый раз. Джейн откинулась на спинку дивана, сделав глубокий выдох.

— Куда делся Джордж, предлагавший целоваться без обязательств? — с улыбкой спросила она.

— Был убит твоей отрезвляющей пощечиной, — парень взял ее за руку, перебирая тонкие пальцы. — Я тогда думал, что смогу просто, как и всегда, сказать какие-нибудь слова и все пройдет, но ты показала мне, какой я эгоист. Думал только о себе, когда ревновал тебя, потому что твои отношения с ним были выше моего понимания. Но я ведь сам все испортил, сам отказался от тебя… — он серьезно посмотрел ей в глаза. — Ты простишь меня?

Джейн смотрела на его лицо, которое выражало крайнее волнение: от ее ответа зависели все их дальнейшие отношения. Она выдержала паузу, обдумывая его слова, ведь в этот раз они были подкреплены поступками: он заботился, защищал, помогал в трудностях, привозил для нее вкусности из дома и больше не скрывал ни перед кем своей симпатии к ней — ни для кого не было бы новостью, что они вместе.

— Когда я не вижу в тебе той идиотской спеси и ревности, которой так страдает Рональд, ты тоже мне нравишься. Я же говорила, что прощу тебя, если ты простишь мне пощечину? Я свое слово держу, — она улыбнулась, наблюдая как лицо Джорджа расслабляется и озаряется радостью. — Но давай дадим друг другу еще немного времени? Хотя после таких признаний я не смогу уснуть всю ночь.

— Я тоже, — он заметно успокоился и сладко зевнул. — Уже так поздно, а ты сильно устала с дороги. Отвлек я тебя, — усмехнулся он, явно намекая на то, что происходило ранее.