Ночной лес — это совершенно другое место. Другие животные просыпаются и начинают свою жизнь. Звуки, легкие крики, перезвон и скрип. Все это сопровождало наш путь. Лес заставлял нервы быть натянутыми, и быть осторожным с любым шорохом.

Ночное время в этом мире — это опасное время. Демонические существа, которые предпочитают тьму выходят на свою охоту. Монстры, что любят ночь тоже не сидят без дела. Духовная энергия, которая протекает по всем пространству может выдавать некоторые очень опасные фортели, что могут убить обычного человека и свести с ума слабого культиватора. Если будут какие-то проблемы, то думаю, что мы с Ян Синь сможем с ними справиться. Все-таки она не последний культиватор, да и у меня кое-какие навыки есть.

— Ш-ш-ш, — приложил я палец к своим губам, а затем ткнула на камень. Алхимик затихла, и, кажется, даже задержала дыхание. Над большим камнем вспыхнуло несколько светлячков, которые раскидывали пыльцу во все стороны. Эта пыльца рассыпалась небольшими радугами, что исчезали в густой траве. Удивительное зрелище.

Спустя минут пять эти светлячки пропали, так же, как и пыльца.

— Удивительно, — проговорила Ян Синь очень тихо. — Это были духовные феи. Безобидные существа, которые не несут никакой пользы в алхимии и культивации. Вот только встретить их можно очень редко.

Я промолчал. До этого мне не было известно название этих существ. Теперь буду знать на будущее. Вот только она была несколько неправа, что они не несли никакой пользы культивации. За все время бытия охотником я встречал их пять раз, и каждый раз, ощущал себя каким-то просветленным. Культивация несколько дней, после этого приносила результат в два раза лучше, чем в обычный цикл. Говорить об этом я не буду.

Ощутив легкое омовение, я несколько расслабился. Жаль, что я не могу сесть культивировать прямо сейчас. Это вызвало бы у Ян Синь подозрение, а также нежелательные вопросы.

— Идем, госпожа, — позвал ее.

Мы продолжили наше движение, но на этот раз больше никаких удивительных существ нам не встречалось. Только один раз в темноте дерева я заметил красные глаза, но они также быстро и пропали, как и появились.

Выйти на один из путей воклоухов мы смогли только к середине ночи. Весь путь от лагеря с охотниками сюда не был простым, так что я надеюсь, что мы сможем поймать волкоуха. Тем более, что я приготовил небольшую приманку в виде куска мяса.

Я разорвал мясо на несколько меньших кусков и положил его под кусты, чтобы запах получше проявлялся. Ян Синь в это время забралась на дерево и спряталась в кроне. Я присоединился к ней на соседней ветке, и мы стали ждать.

Время шло очень медленно. Казалось, что оно тянется словно мед. От нечего делать я стал делать стандартную технику для медитации, которая еще ни разу не подводила меня. Внимание алхимика на моей персоне ощутить было не сложно. Я не боюсь пропустить жертву, так как во время культивации мои чувства обостряются.

Духовная энергия, которую я поглощал медленно заполняла мой сосуд и также медленно готовилась превратиться в еще одну звезду. Думаю, таким темпом я сумею сформировать четвертую звезду я смогу за два, три месяца.

За время, что я провел культивируя, я сумел осознать, что лес какой-то невероятно тихо сегодня. Нет, жизнь продолжала кипеть, но отсутствовало привычное давление, что едва ли ощущается на краю сознания. Странно.

Где-то вдали промелькнула молния. Похоже в Светозаре сейчас льет гроза. Еще несколько молний ударили в городе, но потом похоже, что куда-то пошла дальше, так как молнии больше не били.

Ночь продолжала господствовать, но я уже ощущал, что ей осталось не так уж и много. А волкоухи так и не появились за все это время. Похоже, что сегодня не день для их похождений и нам нужно выходить на охоту в другой день.

Небо начало медленно светлеть. Холодный ветер подул с севера и принес с собой легкий, едва различимый запах чего-то странного. Но как бы я не принюхивался, узнать этот запах я не мог. Странно.

— Отправляемся обратно? — поинтересовался у алхимика, когда солнце уже почти полностью показалась.

— Давай подождем еще немного, — ответила она спокойно. — Минут двадцать.

— Хорошо.

Для культиваторов ночь без сна не составляет совершенно никаких проблем. Лично я могу бодрствовать без усталости на протяжении четырех суток. Думаю, для нее, как для культиватора выше уровнем это время намного больше.

Мы прождали еще двадцать минут и ни одно животное даже не подошло к куску мяса. Это странно, так как в этих лесах ничейный кусок мяса очень быстро станет чейным. Странно.

— Давай подождем еще пять минут, — предложила Ян Синь.

Я пожал плечами. Пять минут, так пять минут.

— Жаль, — проговорила она спустя пять минут. — Очень жаль.

Мы спрыгнули на землю и направились к лагерю обратно.

— Не стоит жалеть, госпожа, — кивнул ей. — Лес сегодня какой-то странный. Возможно, что-то произошло.

— Думаешь? — спросила она.

— Да, — кивнул ей. — Атмосфера несколько другая. Да много чего говорит о том, что что-то случилось.

Дальше мы молча передвигались к лагерю. У камня, где танцевали духовные феи Ян Синь, решила немного задержаться. Ей было интересно осмотреть это место и собрать некоторые растения, чтобы провести какое-то исследование над ними.

Затем мы продолжили наш путь. Почти у лагеря, первое, что привлекло мое внимание это неестественная тишина. Она была однородной и какой-то пугающей. Нахмурившись, я вытащил лук, на котором почти мгновенно появилась духовная стрела.

Ян Синь тоже приготовилась к возможной битве.

Мы прошли еще некоторую дистанцию и замерли от открывшегося нам зрелища бойни. Весь лагерь охотников был уничтожен. Палатки были разорваны, тележки перевернуты с горами туш, которые уже начали не очень приятно пахнуть. На земле валялись разорванные трупы, кровь уже высохла, но все равно оставались красные пятна.

— Что здесь произошло? — тихо спросила алхимик.

— Похоже, что на лагерь напали, — сказал очевидное я. Несмотря на трупы я стал медленно ходить вокруг и смотреть, пытаясь понять кто же нападал. По отпечаткам можно сказать, что нападающих был небольшой отряд, и все они были не людьми. Возможно демонические существа.

Я увидел голову патриарха с застывшим выражением страха вперемешку с яростью. Отвернувшись, я вышел за пределы лагеря и начал глубоко дышать, пытаясь перебороть отвращение. Похоже, что битва здесь была неравная.

— Что будем делать? — спросила у меня алхимик.

— Нужно возвращаться назад, — сказал ей после секундного размышления. — Стоит попытаться перевернуть хоть одну повозку и заполнить ее вещами. Да и с телами нужно что-то делать.