— Ты ученик Института Красной Орхидеи? — задал он следующий вопрос.

— Только на бумаге, — ответил ему.

— Какой твой уровень культивации?

— Стальной Ранг с пятью звездами, — здесь я солгал, но ничего по этому поводу не ощутил.

— Какие стихии ты используешь?

— Огонь и Молния.

Пока что ответы не вынуждали даже лгать ему. Неплохо.

— Ты спишь со своей матерью и сестрами?

Вот этот вопрос невероятно сложный. Хотя почему… в этом мире это не является хоть каким-то преступлением и не особенно-то и порицается обществом.

— Да.

Е Цзун чему-то кивнул.

— Ты работаешь с Темной Гильдией?

— Нет, — был краткий ответ ему.

— Получал ли ты какую-то помощь от Темной Гильдии?

— Нет.

— Знал ли ты о планах клана Шень до того, как получил документы.

— Нет.

— Почему ты не рассказал об узнанном сразу мне?

— Доверья не было.

— Почему не было доверия?

— Мы не были нормально знакомы.

— Почему ты позволил использовать кристалл?

— Возможность улучшить отношения с Главой Города и его главным Защитником.

Пока что лгать не приходилось от слова совсем.

— Тебе что-то известно о смерти первого наследника клана Шень?

— Нет.

Вот это уже была ложь. Но не буду же я говорить, кто это сделал.

— Какие у тебя планы на клан Шень?

— Подмять их под себя.

Вот сейчас была правда. Почему я ее сказал? Е Цзун хочет узнать меня всего, как облупленного. Так что почему бы не дать ему такую возможность и при этом скрыть не нужное. Скажем так, это интересная и рискованная игра, но не в моей ситуации. В моей ситуации главное, не облажаться с информацией, которую я выдаю.

Е Цзун принял мой ответ. Е Мо только покивал на это, но никакого осуждения не было.

— Как ты относишься к Е Цзуюнь?

— Она мне нравится, — ответил честно.

— Как ты относишься к Сяо Нин?

— Она мне нравится, — ответил и на этот вопрос.

— Бабник, — не выдержал Е Мо.

— Кто бы говорил, — тихо и несколько хмуро посмотрел на старшего мужчину Е Цзун.

— Ладно.

Е Цзун поднял руку к моему лбу и оттуда вырвался кристалл. Я же ощутил странное облегчение, так словно с меня сняли гору, которая давила. Взял чай и медленно отпил его. Молчание немного затягивалось, но я знаю, что ничего плохого потом не случиться.

— Контракт будет готов, — сказал Е Цзун. — Добро пожаловать в семью, сынок.

На лице Главы Города появилась улыбка, но затем она сменилась уже стандартным выражением лица.

— А теперь поговорим о еще некоторых важных вещах, — сказал уже более спокойно Е Цзун. — Особенно важен в этой ситуации клан Шень. Я услышал твои мысли. Значит сделаем так… Клан Нин должен вернуть себе хотя бы три четверти утерянного. Кроме этого, клану Шень придется уйти с многих публичных позиций. Их займут люди клана Чен, как компенсация и мои люди. Все остальное можешь забрать себе.

— Ох, отлично, — кивнул ему. — Такой подход мне нравиться.

Если честно, то я и не рассчитывал на такое. Кажется, клан Шень только что отдали мне в единоличное пользование. А неплохой, то сегодня получился разговор.

— Мне тоже, — кивнул Е Цзун. — В Железном Совете теперь нет ни одного из клана Шень. С твоей поддержкой, клан Е сможет провести в Городе некоторые очень нужные реформы.

— Ну так мы же не чужие друг другу люди, — хмыкнул я. — Помогу. Ведь мне тоже важно, чтобы Город развивался. Не хотелось бы чтобы Темная Гильдия могла так ходить беспечно.

— Кстати, я заметил, что Цзуюнь достигла очень высоких результатов будучи твоей ученицей, — сказал Е Цзун.

— У тебя дар передавать знания, — тихо сказал Е Мо. — Уверен, обучаясь у тебя, моя дорогая внучка сможет достичь Легендарного Ранга.

— Спасибо за похвалу, — кивнул ему и даже немного поклонился.

— Ты не хотел бы преподавать в Институте? — спросил Е Цзун. — Это можно устроить с легкостью.

— Нет, — отрицательно покивал ему. — Пока я не готов обучать в таких больших количествах.

— Личное обучение всегда давало большие результаты, — протянул Е Мо. — Я же говорил, Цзун, что стоит больше сконцентрироваться на этом, а не на состязании между учениками.

— Зато мы выпускаем большое количество культиваторов, — спокойно ответил Е Цзун. — Пока что это, невероятно большой плюс.

— Главное, чтобы потом это не стало проблемой, — выдохнул Е Мо. Похоже, что такой разговор у них был частым.

Дальше разговор перешел на культивацию, где я сумел достойно себя показать. Мои знания и опыт оказались достаточного уровня, чтобы даже Е Мо иногда заинтересованно слушал. Таких тем, понятное дело, было немного, но все же они были. И этому можно гордиться.

Понятное дело, что мы не могли сидеть так сто часов и только общаться на одну тему. У каждого были собственные дела. Е Цзун должен был сообщить своей дочери о том, что ее жизнь круто измениться после этого. Интересно, как же она отреагирует на это.

Вернулся и дом, чтобы сбросить стресс закрылся с Мэйли, Юйлань и Янлинь на ночь. Ланруо только проводила нас завидным взглядом.

***

Темная комната освещалась только небольшими светильником, сделанным на основе духовной техники. Сильным культиватором такого света достаточно для того, чтобы можно было увидеть все, что здесь происходило. А происходили здесь пытки.

На стене, висел полностью оголенный Шень Хонг. На нем были страшные раны, под ногами сформировалась уже небольшая лужа крови поверх уже успевшей высохнуть такой же лужи. Он тяжело дышал и почти что невидящим и едва ли что-то понимающим взглядом смотрел вокруг.

В стороне стоял Чен Цзелонг с руками перемотанными бинтами, полностью испачканными в крови. Около него было еще несколько культиваторов из клана Чен, а также культиватор из клана Е. Последний был охранником и одновременно наблюдателем, чтобы Шень Хонг не скончался внезапно.