– Как думаешь, сколько прошло времени на Земле? – не унимался Антон.

– Не знаю. – буркнула под нос девушка.

Антону стало казаться, что она не заинтересована разговором. А вот с Лешей улыбалась приветливо. Какое-то отвращение возникло внутри него к самому себе от своего раннего отношения к ней. Что-то тяжелое приподнялось внутри, вспоминая их разговор. Она с ним мило общалась, и он с интересом смотрел на нее…

"Я идиот. Я такое ей наговорил со психу. А сейчас лезу. И надеюсь еще, что она будет мне отвечать?".

"Ну ты же извинился!" – пронеслось в голове.

"Видимо, этого недостаточно". – огорченно понял парень.

– Как думаешь, отыщем завтра телепорт? – не успокаивался Антон. Молчать стало пыткой.

– Не знаю. Хорошо, что с нами появился Леша, будет проще искать. – кивнула Аня, и на ее лице появилась ехидная улыбка.

"Помню, в прошлом году, он сказал, что я никогда никому не буду нравиться. Вот пусть теперь смотрит, как я буду заигрывать с Лешей". – злорадно подумала девушка и улыбнулась собственным мыслям.

Антон обиженно опустил брови, мрачно вздохнув. "Хорошо, что с нами появился Леша…". Из уст Ани это было слышать неприятно. Чего это она на нем акцент делает и про Олю ничего не говорит?..

– Планета реально красивая, – случайно ляпнул Антон, захотев, чтобы Аня на время забыла про Лешу.

– Ребят, мы вернулись! – раздался внезапно громкий голос, и Антон с Аней одновременно подскочили.

Оля и Леша торопливо подбежали к ребятам.

– Отлично. – промямлила Аня.

– Лучше идти спать, завтра много дел, – сказал Леша.

– Да, мы расстелили диван. Придется вчетвером на нем уснуть. Больше негде, – пожала плечами Оля.

– Да…идем…– сказала Аня несчастливым тоном, не обрадовавшись новостью о том, что придется спать вчетвером.

Они направились в сторону люка. Планета продолжила мерцать лунным светом на небе вместе с загорающимися, как лампочки на гирлянде, космическими огнями звезд. Следующий день обещал неожиданные приключения, но надежда вернуться домой до сих пор не угасала в сердце.

Ночью Антона терзала бессонница. Уснуть было пыткой. Парень переворачивался с бока на бок, пересчитал сто коров, пытался отвлечься и представить что-то хорошее, но мысли потоками вихрились в голове и не давали расслабиться.

Уснуть так же не могла Оля. Она упорным взглядом глядела в потолок, словно его изучала насквозь. Аня уснула мгновенно, настолько была уставшая, что стоило ей лечь – и сон забрал в свои объятия. Только кошмары преследовали ее, как она отчаянно убегала от тех чудовищ…как толстяк Гэриш схватил ее в плен и приставил к горлу нож и говорил, что господин срочно ждет ее, и теперь она не сбежит…но тут ее спас…Антон. Толкнул Гэриша и прижал Аню к себе. Собственное сердце так испуганно билось по ребрам. А когда их губы прижались в жарком страстном поцелуе, сладостное тепло разлилось по всему телу. Но когда девушка проснулась, почувствовала себя разбито. Стало мерзко от того, что человек, который так отвратительно к ней относился, продолжал преследовать ее во снах и еще так поцеловал…

"Лучше бы меня спас мой любимый Холмс" – мрачно подумала девушка, ощущая, как на губах пылал след от призрачного поцелуя.

Голова Антона продолжала разрываться по кускам от каждых пугающих мыслей. А еще ему казалось, что портрет грустного принца не сводил с него взгляда. Пугающее чувство, что он следил за ним и что Антон как-то связан с ним, ужасала до жути…

А еще его мучал голод. Но в этом замке не было ничего съедобного, как и, возможно, на этой планете для их вида. Мозг издевался над парнем, прокручивая, как в кинопленке, воспоминания о домашней еде, которую он редко ел из-за подготовки к экзаменам.

Когда все же удалось уснуть, громкий пронзительный голос полушепотом продолжил во сне звенеть в ушах и без перерывов повторять "Я нападу…благодаря тебе…". "Да кто это говорит?! – злобно фыркнул парень. – Что этот голос имеет в виду? На кого он нападет и почему "благодаря мне"?". Так хотелось выяснить это, ибо столько вопросов, столько сомнений преследовало парня. Голова разрывалась по кускам от каждых пугающих мыслей.

А вот Леше одному единственному повезло – как только его голова коснулась подушки, он тут же провалился в свое сновидение и издавал громкий храп. Ничего не снилось, и проснулся бодрым и готовым к приключениям.

Утром ребята, верящие в удачу, покинули руины замка. Оля изучила повторно каждый комод в поисках оружия для самообороны и ничего не нашла.

– А если на нас нападет кто-нибудь… – испуганным голосом предположила она.

– Постараемся быть аккуратными, держать ухо востро и не издавать ни единого звука, чтобы нас не заметили, – ответил Леша, надевая на спину рюкзак, – на этой планете полно пальм, они нас скроют, если что.

Несмотря на всю ситуацию, покидать руины дворца не хотелось. Это единственное безопасное место на планете. Сейчас им придется выйти во внешний мир и столкнуться с неизведанными опасностями…Но иного выбора не оставалось.

Оля зачем-то забрала выпуск инопланетной газеты, сообщив, что такую находку грех не забрать с собой на память. Антон с Лешей хихикнули, наблюдая за тем, как она радостно свернула бумагу пополам и убрала в карман своих широких джинс.

Когда они покинули подземную комнату, Антон бросил прощальный взгляд на портрет аристократов. Чувство, что тот принц следил за ним, продолжило пугающе преследовать парня. Антон уверен, что это просто глупый страх, но ощущение, что они как-то связаны, сильно беспокоило его.

Солнечные лучи приятно встретили вышедших наружу ребят и ласково грели землю. Вчетвером направились в сторону бескрайних бесконечных джунглей планеты. Высокие пальмы тянулись к небу и скрывали мир за собой. Леша был прав: спрятаться за ними можно, их ствол очень широкий и крепкий с виду, казался непробиваемым щитом. Синяя трава легонько колыхалась под свежими порывами ветра. Аня и Оля рассматривали мир планеты и восхищались красотой флоры. Леша шел, полностью сосредоточившись. А Антон шел и зевал.

– А что вы будете делать, когда вернетесь домой? – заговорила Оля.

– Хельга, мы будем об этом думать, когда вернемся домой, – тихо буркнул Леша.

Ребята подошли к джунглям. Мертвая тишина царила вокруг. Нужно сделать еще один шаг, и они попадут в лес. Дороги назад уже нет…

Прищурившись, Леша оглядел местность и сделал первый шаг. Они направились за ним.

– Алексей, давай без пессимизма, – нахмурено и обиженно ответила Оля, – я понимаю все, но все равно хочется не думать о плохом…

– Ну лично я продолжу дальше готовиться к экзаменам, – уныло ответил Антон, – мне больше ничего не остается.

– А я обниму крепко свою маму и скажу, что ничего ужасного и одновременно прекрасного со мной не происходило! – ответила Оля и радостно улыбнулась.

– Что тут может быть прекрасного? – уныло спросил Леша

– Ну как: мы увидели другую планету, узнали о существовании инопланетян. Это срывает крышу!

– Тихо… – внезапно тревожным тоном ответил Леша, резко остановившись.

Ребята замерли в испуге. Леша, пристальным взглядом глядел вдаль, рукой указывая спрятаться за ствол пальмы. Тихими аккуратными шагами они подошли к стволу и прижались к нему спинами. Сердце в страхе начало пульсировать в груди.

– Я, кажись, вдали что-то вижу… – произнес Леша, слабо выглядывая из дерева. – какая-то высокая фигура…

Его слова ни на шутку испугали каждого. Тут Антон ногами ощутил, как начала дрожать земля под чьими-то шагами. Сердце в такт этих шагов застучало в горле. Явно этот некто был нереально огромен, раз от его шагов земля трясется. Аня и Оля жутко побледнели и боялись издать вдох.

– Он уходит… – наблюдая, произнес Леша.

Антон осторожно повернул голову и выглянул из дерева. И тут его тело мощным холодом накрыл озноб: в нескольких метрах от них стоял тот самый монстр, которому те мужчины приказали поймать его и Аню. Восемь лап продолжили развеяться в разные стороны, своими громадными хищными когтями он разрезал и оставлял глубокие царапины на деревьях. Антон тотчас отвернулся и представил, как он может за долю секунду разрезать этими когтями чью-то плоть…Ему не хватит секунды, как проткнуть насквозь кому-то тело…