– Ну так это не мэр виноват, наверное, а владелец вашей конторы?

– Это с какой стороны посмотреть… – уклончиво отозвался водитель и почему-то замолчал.

Лиза не хотела смотреть на проблемы местных таксистов ни с какой стороны. Она пока даже не была уверена, что останется в этом городке. Обиженных на власть людей везде хватает, и начинать знакомство с новой жизнью со сплетен было бы глупо. Мэр виноват или кто-то другой… Какая ей-то разница?

– А «Розовый сад» племяннице мэра принадлежит. Свадебный подарок, – сообщил таксист очередную новость и так многозначительно посмотрел на свою пассажирку, словно по этой фразе ей полагалось понять, насколько всё в городе плохо.

– Рада за неё, – сухо отозвалась Лиза, мечтая о том, чтобы путешествие по узким улочкам с односторонним движением закончилось побыстрее.

– Знаете, сколько в этот отель денег вбухано? – не унимался водитель. – А в коттеджи сколько вваливается? И кто живёт в этих коттеджах? Думаете, простые смертные вроде меня?

– Думаю, что вам лучше на дорогу смотреть повнимательнее, вы только что чуть кошку не задавили, – поджала губы Лиза, давая понять, что не намерена поддерживать диалог в подобном ключе.

– Кошку…

Таксист намёк понял. Бросил на Лизу недовольный взгляд, пожал плечами, помолчал с минуту, а потом вернулся к добровольно взятым на себя обязанностям гида. Правда, в частном секторе достопримечательностей было немного, и Лизе пришлось ещё почти полчаса слушать, кому из местных «олигархов» принадлежит тот или иной дом. Когда такси наконец-то остановилось на узкой парковке возле высокого глухого забора, за которым располагался отель «Розовый сад», девушка рассчиталась за поездку и с вежливой улыбкой попрощалась с водителем, едва сдержавшись, чтобы не хлопнуть дверью автомобиля изо всех сил.

– Запишите мой номер, вдруг по городу покататься захотите, – предложил таксист.

– Спасибо, обойдусь.

Лиза забрала из багажника свою спортивную сумку и поспешила к кованым воротам, рядом с которыми располагался симпатичный домик администрации отеля.

– Здравствуйте, – учтиво поприветствовал её охранник у калитки. – У вас бронь?

– Нет, я в городе проездом, а позвонить и забронировать номер возможности не было. Это проблема? – Лиза зябко поёжилась под порывом прохладного мартовского ветра.

– Минутку…

Охранник бросил на неё внимательный взгляд, вынул из кармана телефон и кому-то позвонил. Лиза не слушала, о чём он говорит, да и не услышала бы, потому что к воротам отеля подъехал большой чёрный внедорожник, в котором слишком громко играла музыка. «Хозяева, наверное», – предположила Лиза, наблюдая за тем, как перед автомобилем начали открываться ворота. Охранник их открыл, или у водителя был пульт – какая разница? У этих людей проблем с доступом на территорию точно нет, в отличие от незваной гостьи, не удосужившейся забронировать номер заранее.

– Проходите, сейчас администратор подойдёт, – раздался голос охранника над самым ухом, и Лиза во второй раз за это утро испытала нестерпимое желание агрессивно отреагировать на неожиданное вмешательство в её личное пространство.

– У вас в городе у всех привычка орать незнакомым людям прямо в ухо? – недовольно проворчала она.

– Да я не орал, – удивился охранник. – Вы проходите в помещение, а то сегодня прохладно.

Лиза хотела напомнить этому верзиле, что до телефонного разговора ему было абсолютно всё равно, прохладно на улице или нет, но благоразумно решила держать себя в руках. Да и с чего злиться-то? Никто ведь в этом городе не виноват, что у неё нервы на пределе. Зачем срываться на каждого встречного-поперечного? Самой же потом стыдно будет. Ну постояла две минуты на улице, что с того?

– Спасибо, – сконфуженно поблагодарила охранника и проскользнула мимо него в тёплое помещение администрации.

Мягкие кресла, журнальный столик, большой угловой аквариум с пятнистыми вуалехвостами, доска с информацией и высокая стойка, из-за которой виднелся верх монитора – вот и вся обстановка. Немного, но выглядело всё дорого и качественно. Лиза присела на край одного из кресел и заметила своё отражение в узком зеркале – ужас. Напуганный, уставший, замёрзший воробей. Попыталась немного пригладить растрёпанные ветром рыжие кудри – бесполезно.

– Добрый день! – дверь домика распахнулась, впуская в помещение очередной порыв холодного ветра и высокого мужчину лет пятидесяти в узких классических брюках и белоснежной рубашке. – Извините, что пришлось ждать, но мы обычно не принимаем постояльцев без предварительной брони.

– Простите, я не знала, – нахмурилась Лиза. – В объявлении об этом ничего не написано.

– Не страшно, просто сейчас у нас ремонт, и какую-то часть услуг мы предоставить не можем. Вам ведь стандартный одноместный номер нужен, да?

– Нет, я хотела «люкс» на неделю по акции, но если это проблема…

– «Люкс»… – администратор вздохнул и потёр широкой ладонью шею. – Боюсь, это невозможно.

– Потому что я не похожа на постояльца, способного оплатить «люкс»? – начала закипать Лиза.

– Потому что ремонт как раз в «люксах», – спокойно пояснил мужчина, окинув равнодушным взглядом более чем скромное одеяние гостьи. – Могу предложить вам «стандарт» с видом на реку или один из домиков, но сразу хочу предупредить, что соседи у вас в любом случае будут шумные. Город к фестивалю готовится, гостей много…

– Нет, шумные соседи меня точно не устраивают, – помотала головой Лиза, отчего спиральки её огненно-рыжих кудрей растрепались окончательно. – Извините, что побеспокоила. Вызовите мне такси, пожалуйста.

– Хорошо. Куда поедете? – осведомился администратор.

– А вам какое до этого дело?

– Лично мне никакое, но диспетчеру нужно знать конечный пункт маршрута.

Мужчина вынул из кармана телефон и выжидающе уставился на нервную гостью, но Лиза понятия не имела, куда ей ехать дальше. Достала из пакета газету, чтобы посмотреть, какие ещё гостиницы есть в этом захолустье, чем наконец-то вызвала у администратора искренний интерес. Он даже телефон сунул обратно в карман, передумав звонить в такси.

– Простите за нескромный вопрос, но вас кто-то преследует?

– Что? – вздрогнула Лиза, но сразу же постаралась взять себя в руки. – Нет, у меня просто телефон разрядился, а ваш город я не знаю.

– Давно разрядился?

– Да какая вам разница?

– Просто вы ведёте себя нелогично, – сообщил администратор. – Красивая молодая женщина. Одна. В чужом городе. Без средств связи. Вы нервничаете, и это заметно. У вас есть телефон, но вместо того, чтобы зарядить его и получить доступ к Интернету, что можно сделать в любой забегаловке, вы покупаете газету бесплатных объявлений. Старую, кстати, газету, но вы, кажется, на это даже внимания не обратили. У вас ухоженные руки, но одеты вы крайне небрежно. Недавно перекрасили и обрезали волосы, причём самостоятельно и не слишком аккуратно. И у вас, судя по возможности жить в «люксах», есть деньги. Вы кого-то ограбили?

– Ну знаете! – взорвалась Лиза, вскочила с кресла, подхватила свою сумку и ринулась к выходу, но мужчина вытянул руку вперёд, преградив ей путь. – Пропустите меня!

– Вы напуганы и совершаете ошибки, – спокойно сообщил администратор, глядя взволнованной гостье прямо в глаза. – Чем в Кливенск добирались? Поездом или автобусом?

– Не ваше дело! Пропустите, иначе я закричу!

– Пропущу, конечно, но если у вашего преследователя есть связи, или он обратится в полицию, вас найдут в два счёта. Вы же свой паспорт засветили, когда билет покупали. И наверняка расплачивались банковской картой где-нибудь в нашем городе. Если делать выбор между комфортом и возможностью переждать бурю в безопасности, я бы на вашем месте выбрал второе. Оставайтесь.

– Да? А племянница мэра не будет возражать, что в её отеле дают приют беглым преступницам? Дайте пройти!

– У вас устаревшая информация. Племянница мэра уже два месяца не имеет к этому отелю никакого отношения, – мужчина убрал руку, позволяя Лизе выйти на улицу, и крикнул ей вслед: – Если надумаете вернуться, спросите Олега Ивановича, я здесь всегда.