========== I ==========

Ребекка не любила лифчики. С самой старшей школы на юге штата Алабама, где она выросла, они мешали простому женскому счастью.

Первым, сошедшим с дистанции, был Тим. Молодой, но уже перспективный маменькин сынок. Ночь с Тимом обещала юной Бекке много двусмысленностей. Про такое ещё говорят «Они оба были девственниками, поэтому ничего не вышло». И даже не вошло. Парень сдался на этапе застёжки: заплутал в трёх крючках, кричал «Ау», отчаянно звал на помощь.

Вторым будущая серафим Верхнего мира выбрала Матео. В анамнезе горячего, как луковый суп, латиноса уже значились три бывших подружки, в один голос вопящие, что парень ни на что не годен, кроме того самого. По счастью, кроме того самого Ребекку ничего и не волновало. Она сочла это знаком судьбы и выставила ноги в проход, когда Матео шёл мимо. В отличии от лифчика, свои гладкие, острые коленки будущая миссис Уокер просто обожала: битвы среди школьников, достигших полового созревания, медленно переходящего в пубертатное вызревание, случались и за меньшее. Чего же тогда удивляться, что Мексика не устояла; всеми шестью с половиной фунтами полетела к американским кедам, лишь в последний момент пойманная ладонью за шкирку с целью избежать приграничных распрей.

Далее последовал диалог, полный скрытой страсти:

– Сдвинь копыта, Саммерс!

– Смотри, куда прёшь, Кастро!

Сразу стало ясно – то настоящая любовь. Мужчины не кидаются такими громкими заявлениями, если чувства не утопили их в своей пучине с головой.

В этот же вечер, выкрав у матери самый нарядный бюстик размера D, Ребекка вводила в заблуждение представителя соседнего государства. Так бывает, когда в чашки лифчика вложено не только трепещущее сердце, но и пара щедро набитых ватой носков.

Девушке повезло, её вскрыли раньше, чем вскрылся обман. А всё, что случилось на заднем сидении Доджа, остаётся на заднем сидении Доджа.

Включая носки и вату.

Вот и сейчас, сидя в гостиной с идеально ровной спиной, Уокер-старшая мечтала даже не о том, чтобы дочь за стенкой поскорее разродилась, а о нехитрой, человеческой радости – отправиться в свои покои и снять тяжёлое платье работника небесного промысла, заодно стягивая опостылевшее бельё.

– Люц… Милорд, вы уже решили, как назовёте наследницу? – Единственным, сохранявшим благостное расположение духа, был Винчесто. Три кварты Глифта, выпитые за последний час, позволили демону достичь гармонии и познать дзен без всяких мантр и магии.

– Нет, - коротким пистолетным выстрелом полетело в адмирона. На нынешнем Владыке Ада, утопающем в кресле, не было лица. Рубашки, впрочем, на нём тоже не было.

Разбуженный Непризнанной посреди ночи с криками «Кажется началось!», он постыдно ретировался из спальни, уступая место повитухам и лекарю. И вот уже уйму времени сверлил взглядом каменную кладку, за которой разворачивались отнюдь не партнёрские роды.

Синее дерьмо в бокале в нарушение всех законов физиологии отказывалось забирать в алкогольный трип, когда не волнуешься уже ни о воплях дрожайшей супруги, ни о самом процессе, а переживаешь только за полноту погреба с глифтовыми припасами.

Присутствие родного отца и чёртовой матери, которых о наступлении родов тут же увéдомили соглядáтаи из Чертога, бесило.

В первый раз ему захотелось взять грех убийства на душу, когда тёща открыла гигантскую коробку с подарками.

– Заказала у лучших портных верхней столицы, - прищёлкнула языком Ребекка, выуживая нечто белое, а от того отвратительное. Сплошь состоящее из оборок, рюш и пушистых перьев. – Будет как ангелочек. – Без пяти минут бабка расплылась ехидством.

– И покрестить не забудьте, - преувеличенный Сатанинский вздох из тёмного угла гостиной прозвучал законченным резюме.

Следующий удар судьба нанесла Люцию, когда Нежданная-Пропади-Она-Пропадом-Родня стала выбирать имя его – и только его! – дочери.

– Вивиан. – Указны́м тоном выдала серафим.

– Словно бес заикается. – Бывший Король Нижнего мира, а ныне – почётный пенсионер, пропадающий то на Водах, то в имении в Адских Пустошах, - раскурил сигару.

– Критикуешь – предлагай.

– Мастóма.

– Звучит, как доброкачественная опухоль.

– Какая точная характеристика твоей дочери, Ребекка Уокер.

– В такие моменты, - дамочка зло глянула на собеседника, - я жалею, что ты не откинулся в битве с Мальбонте.

– А ведь я подавал надежды, - выпуская облако дыма, ухмыльнулся Сатана. – Меня ненавидел только Шепфа.

За окнами замка висела румяная, похожая на булку луна. Шёл уже пятый час, как Вики рожала такую же румяную, похожую на булку наследницу.

Пару раз мать заходила в покои, памятуя, что она – тоже женщина, прошедшая через испытание схватками, но быстро выяснилось, что сегодня она – «змея, стерва пернатая, да какая ты мне мамаша после этого, раз даже не предупредила, что будет та-а-ак больно?!».

– И сколько это ещё продлится?

– На всё воля Божья, - глумливо процедила Ребекка зятю, зарабатывая лучи ненависти от всех присутствующих.

– Твоя мать рожала тебя двадцать часов. – Сатана откинулся на спинку дивана, продолжая прокуривать комнату. Словно в отместку, что сына с Лилит они сделали минуты за три – после ужина, но перед казнью предателей на ярмарочной площади, - природа отказывалась благословлять его бывшую жену быстрым разрешением.

– Я загляну к ней! – Не выдержав очередной порции визгов, в которых Уокер-младшая старательно рифмовала «Люцифер» и «В гробу я видела твой хер», демон вскочил с нагретого места и бросился к будуару.

Остановить его не успели.

И зря.

Едва заметив мужа в дверях, Виктория разродилась. Но не наследницей, а такой порцией отборных ругательств, что даже у пожившего своё Сатаны в глазах вспыхнул огонёк интереса:

– Куда-куда она засунет посох Фенцио?

Как будущий отец непременно вопящего по ночам младенца, Люций мгновенно освоил технику отключения слуха и жестами уточнил у лекаря, как шли дела. Оказалось, что дела шли хорошо, зато ребёнок идти отказывался. Тогда, теми же жестами, Король Ада объяснил эскулапу, какое неприглядное будущее его ожидает, если всё это поскорее не закончится. Врачевать с вырванными руками, погруженными туда же, куда Вики грозилась впихнуть посох ненавистного учителя, было бы поистине неудобно.

– Я на такое не подписывалась, кусок дерьма! – Из чехарды подушек и полотенец долетали проклятья. – Это как пропихивать шпалу через игольное ушко! – Кажется, Уокер даже плюнула в его сторону. – Будь проклят тот день, когда я села на твой трон и на твой член с целью кого-нибудь зачать! Иди и рожай сам, скотина!

– Всё в порядке, Милорд, - одна из повитух тут же кинулась к дверям, вытесняя Люцифера наружу. – Королева немного не в себе.

– Конечно я не в себе! – Взывала Вики. – И знаешь почему, имбецил? Во мне живой человек! На себя места не осталось!

Чья-то рука похлопала по плечу, протягивая бокал, наполненный до краёв. Да отвали ты со своим Глифтом и весёлой рожей, адмирон!

А ведь мог бы прекрасно прожигать вечность, скатываясь по наклонной в беспорядочные половые связи с разными демоницами, не реши Уокер сдохнуть одним августовским днём. Только оргии, море алкоголя и ни одной Непризнанной на сотни тысячелетий.

– Не помешаю? – Ребекка переместилась на диван к Сатане, планируя обсудить что-то с глазу на глаз.

– Помешаешь.

– Я старалась. – Послала самую обманчиво-милую улыбку и заговорила с жаром, - первенец и девочка? Слишком новаторское решение для Ада, где тестостерон капает после дождей прямо с крыш.

– Теперь это не мои проблемы, - пожал плечами дьявол. – Дети устроили государственный переворот. Детям и расхлёбывать.

– Отец Года.

– Звучит как тост.

– Уговорил, наливай, - махнула рукой Бекка. – Буду забирать её на лето и выращу настоящего мужика.

– Только после того, как я выращу из неё настоящую леди в своих владениях, - презрительно швырнули в её сторону.