— Что случилось на этот раз? Я не понял, если честно.

— Доигрались в демиургов. После восстановления планеты ксары поделились на касты. Так было проще и лучше всем. Точнее нам это так превозносили. Каст получилось немало, но высшая каста была одна. Она управляла всем миром. В этой касте правителей было одно главное правило — твой хвост должен быть не меньше, чем 80 сантиметров. Важность хвоста вбивался в каждого младенца, не успевшего вылупиться из яйца. С самого детства и до поздней старости в население вдалбливалось преклонение перед длиннохвостыми. Атавизм, который довёл нас до гибели. Можно было убрать эту доктрину с длинной хвоста, но высшие побоялись глобальных перемен, не захотели терять власть. Хвосты и у них были короткие, как и у всех, ты это сам увидел. Они долгое время скрывали свои короткие хвосты искусственной имитацией. Но рано или поздно это должно было случиться. Среагировали власть имущие конечно быстро. Все, кто видел позор лорда, исчезли навсегда. Я не знаю, что с ними стало, но скорее всего были уничтожены. Но мы живём в мире информации, и в сети появилась запись, которую ты видел. Население стало перешёптываться по углам, а высшая каста не придумала ничего лучше, как пойти на изменение генов.

Ксар нажал на одну из кнопок на стоящим рядом с ним агрегате, из него отделился отсек со стоящим стаканом. Подняв его, ксар сделал несколько глотков. Я молчал и ждал продолжения. Пришелец поставил ополовиненный стакан на стол и продолжил:

— Я сам научный работник, который и занимался этой проблемой. Был построен подземный исследовательский город, которому была поставлена задача. Мы игрались с геномом, пытаясь найти возможность изобрести средство, после принятия которого у ксара вырастет хвост. Почти пять лет я не видел белого света, безвылазно проживая под землёй. Я всё время думал, что у нас или ничего не получится, или мы добьёмся результата, но в любом случае после этого нас всех уничтожат. Если сильно повезёт, то до конца жизни мы так и будем работать в подобных подземных городах. Не скажу за других, но у меня начались проблемы с головой, которые я тщательно скрывал. В один из дней я смог увидеть в одном из складов необычное мерцание на стене. Прикоснувшись к нему, я перенёсся в пещеру. Дальше описывать не вижу смысла, ты и сам должен знать. Если будет интересно, то можешь подробнее изучить инфокристаллы с моими исследованиями этого мира. — ксар нажал на кнопку на соседнем агрегате, и из него выскочила полка, наполненная серыми пластинками, после чего задвинул её обратно — Для более серьёзных знаний тебе придётся выбрать в меню обруча последующее обучение. Но советую не торопиться, сперва восстановись.

— Можно поподробнее об исследованиях? — поторопил я.

— Дальше я начал таскать с разных складов сюда имущество, для этого расставил сеть порталов в подземном городе, — не обращая внимание на мою просьбу, продолжил пришелец — Смог познакомиться с местным жителем и вырастить у него небольшой энергетический шар. Если повезёт, может и встретишь его. Любопытный малый, могу тебе сказать. Построил дом, правда это было несложно. Уже хотел перебраться сюда навсегда, как меня арестовала служба безопасности. Под пытками я рассказал о порталах, смог только скрыть проход в другой мир. Но даже так меня взяли в оборот. Иметь скрытую транспортную систему по всей планете, это ли не мечта нашей верховной касты. Я смог настроить проход через порталы каждому, на кого мне укажут, как и ограничивать доступ на некоторые из них. Меня начали перевозить с места на место, и я устанавливал портал за порталом. Хорошо, что энергия успевала восстанавливаться и даже прокачиваться, увеличивая возможности для открытия. В один из дней я научился мгновенно перемещаться к любому из порталов, не открывая новый или подходя к уже работающему. Мог сбежать в любой момент, просто переместившись сюда, но я ждал. Старался в каждой новой точке, куда меня привезут, открыть не только портал, про который знают, но и свой личный. Само собой в мои личные никто не мог попасть, как и увидеть их в списке. Часть порталов были в подземных бункерах, полными как оружием, так и энергоячейками разного калибра, да и многого добра я и не видел. Тогда я понял, что верховная каста готовится к подавлению народных бунтов, правда не знал, как этому помочь.

Ксар опять прервался на глоток жидкости из стакана, а у меня зачесалось в одном месте. Это получается, что пришелец открывал порталы, не используя камни? Да ещё и мог переместиться в любой момент? Ладно, подождём, что он скажет дальше.

— Я был почти готов сбежать, да и дошли до меня слухи, что строится очередной подземный город для исследования порталов. Дальнейшую свою судьбу просчитать было несложно, не зря же я сам был сотрудником такого заведения. Закрыли бы меня в этом городе, да и разобрали на молекулы в попытке понять, что и как работает. Дал себе установку, что как только достроят этот город, так сразу уходить. Своих порталов хватало, чтобы успеть набрать имущества в скрытых бункерах, но я хотел привезти с собой и ксаров, в этом была главная загвоздка. Но всё пошло прахом, когда мой исследовательский подземный город добился результатов. Они смогли добиться увеличения не только хвоста, но и всего тела. Последние месяцы весь персонал был настолько замучен постоянными придирками, что ксары стали проводить часть экспериментов на себе. В один из дней, ты видел запись, бывший учёный вышел на охоту. Со спонтанным увеличением хвоста и тела очень быстро у него деградировал мозг. Сперва признаки агрессии, потом превращение нормального ксара в хищное и тупое животное. Изоляция изменённого ксара и его дальнейшее исследование уже не могло исправить ситуацию. Вирус оказался хорошо переносимым по воздуху, и в итоге заражению подверглись все, как и исследователи, так и охрана. Мы были заражены уже три месяца, судя по записям того учёного. Да я и сам был заражён, правда понял это не сразу, распространяя вирус по всей планете, при каждом переезде по установке нового портала. Распространением вируса занимались все, кто имел доступ наружу, особенно в этом постарался я, встречаясь при установке очередного портала с ксарами из верховной касты. Когда города начали захлёстывать изменённые, при чём перед ними склоняли обычные ксары, воспитанные в преклонении перед длинными хвостами и молча подставляющими свои шеи перед хищниками, я и вернулся сюда. Заблокировал доступ ко всем порталам. Я тоже замечаю изменения в себе, моя энергия плохо справляется с вирусом, только притормаживая его распространение. Для местных жителей я не заразен, у нас слишком разная природа. Когда мой разум начнёт гаснуть, то я выпущу себе пулю в голову. Не хочу быть неразумным кровожадным животным. Всё дальнейшее, повторюсь, узнаешь в следующем пакете знаний. На этом прощай. И не повторяйте наших ошибок.

Пришелец, восседающий на кресле, скрылся в тумане. Недолгое ожидание и я обнаружил себя лежащим на полу. Валяющийся фонарь освещал бледным светом пыльное помещение…

30 января, воскресенье.

Не тороплюсь вставать, пытаюсь осознать всё то, что я видел. Развитие цивилизации, по своему очень похожее на нашу. Да, они пережили ядерную войну, но смогли заново восстановить как планету, так и популяцию. С вирусом они конечно заигрались, но надеюсь что до такого конца людям ещё далеко.

Что ждёт человечество? Смогут ли у нас начать полномасштабное уничтожение всего живого? Перед глазами проносится сценка с детской площадкой, сметённой смертоносной волной. Не так и сложно не замечать торчащие хвостики, и воображение дорисовывает картину в земных реалиях. Страшно. До жути страшно.

Почти наяву вижу, как города один за другим разрушаются в ядерных грибах, погребая под собой людей. Как предотвратить катастрофу, дамокловым мечом нависшим над человечеством, после первого атомного взрыва в 1945 году? Не знаю, я ни черта пока не знаю, но буду думать.

В своё время после просмотра очередного художественного фильма-катастрофы мне несколько ночей снились сюжеты глобального уничтожения населения. Даже дал себе зарок не смотреть подобное, чтобы не просыпаться в ужасе и липком поту среди ночи. Но сейчас я видел реальность, пусть и не нашу, но всё же. Сколько времени теперь мне будет это сниться?