К сожалению, нормального лука на складе не нашлось, но вот разнообразного клинкового и древкового оружия хватало, однако большая часть, опять же, имела неподъемные требования.

«Ножа должно быть достаточно, да и пользоваться чем-то иным в коридорных условиях не так удобно», – с этой мыслью я заменил ржавый ножик нормальным оружием.

[Солдатский нож (Обычный)]

Класс: Ножевое оружие.

Атака (Колющая-режущая): 4

Прочность: 25/60

Требования: 5 силы и 20 ловкости.

Описание: Нож, выкованный подмастерьем кузнеца. Создавался с возможностью использования в любых условиях и для любых целей, будь то нарезка солдатского пайка, полевое разрубание канатов или самозащита.

При наличии чего-то достаточно острого, я мог куда быстрее расправляться с противниками, что автоматически повышало шансы пройти испытание. Два тела нашли свое пристанище за одной из стоек, это казалось куда лучшим решением, чем выставлять их на всеобщее обозрение.

Воровато выглянув из-за дверей арсенала, на глаза сразу попался скрывающийся за поворотом отряд стражи. Повернув строго в противоположном направлении, я аккуратно продвигался к выходу, всеми силами избегая всеобщего внимания. Как оказалось, крепость была куда меньше, чем можно подумать, но запутанные коридоры вызывали ощущение масштабности строения.

Выход показался быстро. Конечно, всё не могло быть настолько просто, судя по присутствию у ворот неизвестного человека в кожаной броне и огромной собаке у самых его ног.

[Псарь 2 уровня (Обычный)]

[Душка 2 уровня (Обычный)]

«И этот волкодав – «Душка», страшно представить, как выглядят остальные собачки из его коллекции».

Хозяин вместе со своим питомцем явно были в полной боевой готовности, внимательно изучая каждый проход, откуда может появиться потенциальный беглец. Перебрав разные варианты, я понял, что так или иначе придется пройти через них. Искать альтернативный проход – значит гарантированно наткнуться на десяток солдат и не факт, что маскировка поможет.

Первым делом в руках появилась стрела, что, после пары секунд прицеливания, покинула тетиву. Учитывая разделяющие нас десять шагов, мне крайне не хотелось упустить возможность для атаки из-за угла, находящегося в слепой зоне противника. От несколько избыточного натяжение лук издал столь нежеланный в данной ситуации скрип, но, даже несмотря на это, всё прошло гладко. Животина лишь успела приподняться и навострить уши.

[Нанесено 6 урона (Исподтишка)]

Снаряд попал в левую заднюю лапу пса, из-за чего тот заскулил и резко подскочил с пола. Не дожидаясь момента, когда противник придёт в себя, я взял нож поудобнее и в рывке сократил расстояние до псаря. Не успел он понять, что приключилось с его собакой, как завалился вперед под влиянием импульса, набранного во время разбега.

[Нанесено 15 урона (Исподтишка)]

Не смотря на все усилия, псарю этого оказалось мало, поэтому пришлось основательно надавить на нож. Из лопатки почти сразу заструилась вполне себе настоящая теплая кровь, подчиняющаяся биению человеческого сердца.

[Цель попала под эффект «Кровотечение (Ранг II)»: Цель получает 3 урона каждые десять секунд. Действует 119 секунд, до использования бинтов, зелья или заклинания с силой эффекта соответствующего тяжести раны.]

«Ого, нужно будет подробнее почитать про все эти эффекты».

Хотя полученное ранение и было крайне тяжелым, псарь всё ещё продолжал бороться. Сумев приподнять голову, он свистом отдал команду своему питомцу. Душка отреагировал мгновенно, ощетинившись и опустив тело для дальнего прыжка. Не смотря на всё желание поскорее покончить с первым противником, я полностью осознавал, вцепись эта тварь в меня, выбраться уже не удастся. Какой бы силой я сейчас не обладал.

Оттолкнувшись коленом от спины псаря, мне пришлось извлечь нож и, перекатившись вправо, избежать приближающейся атаки пса. Очень сложно сохранять спокойствие, когда мимо тебя проноситься туша зверя, явно несоответствующего твоим представлениям о собаках. Тем не менее, лужа крови под противником становилась все больше, приближая мою победу с каждой последующей секундой.

Между тем псина снова провела атаку с намерением вонзить свои клыки в моё незащищенное горло. Не смотря на очевидное отставание, как в скорости, так и в физической силе, я снова вышел сухим из воды, совершив нехитрый маневр. Движения зверя казались излишне однообразными и лишь по положению тела можно догадаться об его следующем шаге.

В какой-то момент левая рука, защищенная металлом, оказалась зажата в челюстях пса. Клыки не смогли пробиться до желанной плоти, но создаваемого давления хватало для нанесения ощутимого урона. Выждав момента, когда враг ослабит бдительность, я резко вогнал нож в беззащитный глаз.

[Нанесено 20 урона (Критический)]

[Цель получила увечье и слепнет на левый глаз: -25% ко всем характеристикам, производным от интеллекта, и уменьшение поля зрения. Увечье не может быть исцелено естественным путём.]

(Игрок постепенно исцеляет все увечья после выхода из игры или смерти персонажа).

Собака от боли попыталась бросить руку, но, учитывая мое положение и ранее травмированную заднюю лапу, небольшого толчка хватило, чтобы повалить её набок. Сразу же мы поменялись местами и теперь я мог воспользоваться всей имеющейся силой для завершения начатого. Град системных сообщений сопровождался диким воем агонии, который умолк вместе со смертью зверя. Не смотря на победу, мне некогда было расслабляться. Пока я возился с подручной псаря, его самого и след простыл.

«С такой раной он далеко не уйдет».

От лужи крови, в которой ранее лежал псарь, шла различимая дорожка отпечатков обуви, скрывающаяся за ближайшим поворотом. Погнавшись за ним, я молился, чтобы по пути мне не попался случайный отряд. К счастью, опасения были излишни, ведь цель едва ли успела пройти десять метров.

– Враг! Враг у южного выхода! – всё не унимался немного охрипший псарь.

Понимая, к чему могут привести его крики, я без всякой жалости повторил недавнюю внезапную атаку.

– Враг… – противник запнулся на полуслове, упав на землю лицом вниз.

[Нанесено 21 урона (Исподтишка) (Критический)]

Попав в тоже самое место, нож причинил куда больший ущерб, чем прежде. Почти сразу после атаки псарь затих, а мне, после обыска, достались ключи от тех самых ворот. В это же время я отчетливо услышал приближающийся топот десятков пар ног.

«Услышали-таки», – на лице непроизвольно скривилась недовольная гримаса.

Приняв данный факт, я поспешил обратно. Сходу открыть слегка проржавевший замок было той ещё задачкой, но, когда он все-таки поддался и с глухим звуком упал на пол, пришлось потратить немало сил, дабы отворить одну из створок массивных ворот. Сразу за ними в десяти шагах находился крутой склон, с текущей у подножья бурной рекой. По правую руку тянулась узкая тропинка, заканчивающаяся где-то внизу.

Взяв с пояса припасенный факел, я зажег его о ближайший источник огня и поспешил вниз. К счастью, переполох оттянул на себя большую часть сил, из-за чего один из выходов охранял лишь один человек и собака. Земля под ногами была достаточно каменистой, поэтому иногда приходилось делать следующий шаг с определённой осторожностью, чтобы не покатиться вниз по склону. В это же время меня подгоняли крики, доносящиеся со стороны врат.

Как бы не хотелось бросить факел, что в текущей ситуации служил отличной мишенью, без него боюсь я давно свернул бы шею. Тем временем мои преследователи как-то подозрительно притихли, пока не послышалась столь неприятная команда.

– Пли!

Под бодрый свист стрел, я подогнул ноги, начиная скользить вниз по склону. К счастью, первый залп прошёл без последствий, но у врага в запасе имелось предостаточно снарядов. Во второй раз мне так не повезло.

[Получено 23 урона]