– Так я уже дома.
– Я имею в виду здание, квартиру. Понимаешь?
– Нам не нужны «свои» квартиры, – сказал мальчик.
«Похоже, этот мальчишка из какой-то секты. Или беспризорник. А может, он из дурдома сбежал?» – Сонька окончательно запуталась в своих мыслях. Одно она знала точно: ей нужно во что бы то ни стало отделаться от этого странного мальчика.
– Ладно, слушай, – сказала она, – я правда очень тороплюсь. Ты приходи… завтра, и мы еще поболтаем.
Она пустилась наутек, но мальчик ее догнал.
– Я провожу тебя, – сказал он.
«Вот влипла, – подумала Сонька, – ладно, пускай идет. Попытаюсь по пути выведать у него как можно больше личной информации. А заодно запомнить хорошенько отличительные черты. Хотя как такое можно не запомнить?» – Сонька прыснула со смеху.
– Ты чего это? – спросил мальчик.
– Я? Да так, ничего. Кстати, зовут-то тебя как?
– Рыжик, – ответил мальчик.
– Нет, я имею в виду не школьное прозвище, а имя, настоящее. Как тебя мама с папой дома называют?
– Я же сказал, у нас не бывает домов. А зовут меня все Рыжик.
– Даже мама с папой?
– Я их давно не видел.
«Точно, беспризорник», – подумала Соня, но вслух говорить не стала. Ей почему-то стало очень жаль этого рыжего мальчишку.
Тем временем они уже почти дошли до Сониной музыкальной школы. Соня решила сообщить охраннику о новом знакомом, может быть, тот сможет помочь. Она зашла за угол крайнего дома, во дворе которого должна была располагаться музыкалка. Но ее там не было. Точнее, там не было вообще ничего от города. Перед Сониным взглядом предстало поле. Широкое, вспаханное, возможно, даже засеянное. По краям росли березки. Летали бабочки и жужжали пчелы.
Соня обернулась назад. За городской многоэтажкой шумели автомобили. Посмотрела вперед – поле и бабочки. Снова обернулась назад и протерла глаза.
Рыжий мальчишка все это время стоял неподвижно чуть в стороне и внимательно за ней наблюдал.
В конце концов девочка не выдержала и заговорила со скоростью пулемета:
– Это что? Ты это видишь? Ты можешь все это как-то объяснить? Я что, перечитала? Мама предупреждала меня, что у меня поедет крыша от книжек. Меня теперь в психушку сдадут? Бедная моя мамочка! Что же теперь будет?!
Мальчик дал ей выговориться, а затем сказал:
– Пойдем, я тебе что-то покажу.
Они вышли обратно к дороге. Повсюду, тут и там, сновали пешеходы, мчались машины. Все как обычно.
– Присмотрись, – сказал мальчик.
Глава 3
Сонька подняла глаза и увидела, что на нее движется абсолютно синий человек. А чуть дальше стояла женщина с лицом кошки. Вообще, было ощущение, что абсолютно все вокруг были разные.
– Неужели ты не заметила, пока мы шли? – удивился мальчик
– Я привыкла к необычному. У нас тоже одни любят себе волосы в синий цвет покрасить, другие татуировки по всему телу делают.Но такого я еще никогда не видела. А где мы?
– Добро пожаловать в мой мир, – ответил Рыжий.
Сонька и Рыжик сидели на берегу пруда и разговаривали.
– Так значит, это другой мир? Волшебный? – спросила Сонька.
– Для нас он не волшебный, обычный, – ответил Рыжик. – Даже немного грустный.
– Ты что?! Как можно грустить, когда вокруг ходят разноцветные существа и все такое необычное!
– Повторяю. Это для тебя необычное. А для меня – самое скучное.
– И все же я не понимаю, как я смогла сюда попасть. Ведь на той скамейке в парке я сидела постоянно и никуда не «переносилась».
– Так бывает. Наш мир иногда пускает в себя чужих, если они очень нужны.
– Что значит нужны? Меня что, хотят использовать? На органы???
– Что ты! Ничем таким у нас тут не занимаются. А зачем ты здесь, я пока и сам не знаю.
– Но ведь это ты меня с собой взял?
– Я не смог бы тебя взять, если бы Мир не пропустил.
– Ужасно непонятно и страшно интересно! – с восторгом заметила Сонька. – А зачем ты был в нашем мире?
– Просто хотелось посмотреть на то, как весело играют дети. А еще я очень люблю смотреть, как родители забирают детей из школы.
– И часто ты так приходишь посмотреть?
– Время от времени. Когда становится особенно тоскливо.
– Мог бы остаться пожить в нашем мире.
– Не получается. Через час меня всегда возвращает назад. А если пытаюсь отойти дальше, чем на пятьдесят метров от той скамейки, то еще быстрее. Поэтому я просто сижу на ней и смотрю.
Тем временем стало смеркаться. У Соньки заурчал живот, и она вспомнила, что давно не ела.
– Нет ли у тебя чего-нибудь перекусить? – спросила она. – Да и домой бы пора, или как это у вас называется? Куда ты ходишь ночевать?
Мальчик встал и, буркнув под нос «пойдем», зашагал по улице. Шли они недолго. Буквально первый или второй подъезд на их пути, видимо, показался Рыжику подходящим, он дернул ручку, и дверь легко поддалась. Рыжик уверенно поднимался по лестнице этаж за этажом. Периодически он останавливался, глядел на двери квартир, но потом продолжал свой путь наверх. Сонька едва за ним поспевала. Она не привыкла скакать по ступенькам, предпочитала пользоваться лифтом. Но в этом доме его, кажется, не было. Наконец, на самом последнем этаже мальчик остановился. Ему пришлось ждать еще несколько минут, пока Сонька, тяжело дыша, не догнала его.
– Здесь переночуем, – сказал Рыжик и толкнул оказавшуюся незапертой дверь.
Они вошли внутрь. Это оказалась огромная квартира, оформленная в классическом стиле, с тяжелой мебелью, картинами на стенах и бархатными шторами. Сонька бы назвала этот стиль древним, но сейчас ей было все равно, она искала глазами лишь один знакомый ей предмет.
– Вот то, что мне нужно! – воскликнула она и метнулась к холодильнику.
– Подожди. Ты разве не хочешь помыть руки? – окликнул ее новый друг.
– Ты что, здесь же нет родителей, расслабься. Можно не мыть руки, не чистить зубы…
– И заработать кучу болезней! – прервал ее мечтания мальчишка. – Раз ты не можешь сама за собой следить, то я на время стану твоей мамой… или папой. В общем, буду тебя контролировать.
Сонька послушно поплелась в ванную. Ей вдруг показалось, что этот рыжий мальчишка гораздо старше ее. А ведь в парке он казался совсем малышом. Откуда вдруг эти рассуждения про болезни и такой серьезный взгляд? А еще ее не оставляло чувство, что в глазах Рыжика поселилась грусть. Но она пока не могла понять ее причину. Ведь он живет в таком прекрасном мире: можно жить где угодно, выглядеть как захочется. И даже проконтролировать и «морали почитать» тебе никто не сможет, ведь отсутствуют родители! При этих мыслях Соньке вдруг стало грустно. Она вспомнила о своей дружной семье, о маме и папе. Они же, наверное, беспокоятся. Но Сонька быстро прогнала эти мысли. Ведь она так давно мечтала о том, чтобы оказаться в другом, волшебном мире!
Никогда еще Соня так не объедалась! Казалось, еда в холодильнике нескончаема. Стоило девочке взять с полки, скажем, бутерброд и закрыть дверцу, как на пустом месте тут же появлялась новая порция. Мальчик рассказал о системе доставки пищи прямо в холодильник. Умная система высчитывает предпочтения в еде у жильцов, и по специальному каналу, присоединенному сразу к холодильнику, еда оказывается прямо на полках. Соне так понравился этот фокус, что она снова и снова доставла из холодильника очередную порцию и моментально поглощала ее. В какой-то момент Рыжик даже стал серьезно опасаться за ее здоровье.
– Сейчас лопну, – с трудом произнесла Сонька и откинулась на спинку стула. – Хватит.
– Наконец-то, я уж думал, что ты никогда не остановишься, – сказал мальчик. – Ты что, всегда так много ешь?
