ЗОЛОТЫЕ ГИНЕИ

Я зашел в кафе и сел за столик круглой формы. Столиков в кафе было семь и все разной формы. Это было необычно и очень привлекательно для туристов. Я несколько раз был здесь и любил сидеть именно за этим столиком. Он стоял на веранде, и я мог дышать запахом моря и любоваться прибоем. Захотелось немного перекусить, поэтому взял бутылку воды и пару бутербродов. В этом приморском городке я был не впервые и отлично знал, что в этом кафе людно, но сегодня на удивление было пустовато. Наверно, в это время отдыхающие, да и местные дремлют у себя на дачах или на пляже, или занимаются чтением увлекательных романов.

Я так увлекся морским пейзажем, что не заметил, как в кафе вошел новый посетитель. Когда я заметил его, он у стойки брал дороговатый коньяк. Сев за соседний столик и выпив одним глотком рюмку, он закурил. Не могу сказать почему, но я стал рассматривать его. У него были каштанового цвета волосы, небольшие бакенбарды, усики. Выражение лица было скорее печальным, чем никаким, однако, глядя на мой лимонад, глаза его лукаво смеялись. Официант принес ему небольшую закуску. Выпив еще и немного закусив, он принялся разглядывать меня. Мне стало как-то неуютно, и чтобы скрыть смущение я достал сигареты и закурил. Тут же придумал себе занятие – начал играться зажигалкой.

- Да, зажигалочка у тебя классная. Вещь что надо. Я и не видел такой. Прямо скажу – повезло тебе, дружище. Это ничего что я перескочил сразу на "ты"? – сказал он, поднимаясь из-за своего столика.

- Ничего, - ответил я. – А зажигалка титановая, один приятель привез из Сенегала.

- Одобряю, металл редкостный. – Все это время он стоял передо мной, слегка пригнувшись. – Я гляжу, ты не пьешь, все лимонадом балуешься. Может, обмоем знакомство, а?

И тут же, в одно мгновенье, переметнул на мой столик коньяк и закуску. Официант мгновенно среагировал и постави второй бокал, для меня. Пить я отказался, и мой новый знакомый выпил за двоих. Закусывая, он откинулся на спинку стула.

- Хочешь, сейчас отгадаю, кто ты такой? – И не дожидаясь ответа, начал. – Киношник. Нет? Тогда журналист. Пресса. Опять промахнулся? Значит Астронавт. Приехал погулять?

- Нет, - сказал я улыбаясь. – Я занимаюсь изучением древних народов и расс. История – палеоэтнография. Немного археологии. В общем – проблемы взаимного общения в историческом аспекте.

- Значит, историк. – Как мне показалось, он даже немного обрадовался. – Тут недалеко, в одном из каньонов сверхдревнюю крепость раскопали. Может, слышал? Правда, уже давненько это было…

- А где она, можете показать? – Перебил я его. – Я что-то слышал, но думал, что просто слухи.

В ответ он достал из кармана несколько монет и протянул мне.

- А ну, историк, - с какой-то усмешкой в голосе сказал он, - Посмотри, что это за монеты.

Я взглянул – и зрачки расширились у меня сами собой.

- Да ведь это же настоящие Золотые Гинеи! – воскликнул я. – покажи мне дорогу в эту крепость!

Я даже не заметил, как перескочил с "Вы" на "ты".

- Разве они могут быть в крепости? – Он забрал Гинеи, спрятал их в карман и тут же сам ответил на свой вопрос. – Нет, не могут. Все, что было, уже давно забрали. Свести туда я тебя могу конечно, но, увы, кроме полуразрушенных скульптур и потертых фресок, ты не найдешь ничего интересного.

- Фрески стоит посмотреть, но ты говоришь, что там уже ничего нет. Так откуда же у тебя эти монеты?

Но он почему-то замкнулся в себе. Налил себе коньяк, выпил, даже не предложив мне составить компанию. Мы молча курили. Я несколько раз пытался возобновить разговор. Он не хотел рассказывать, но он уже заканчивал бутылку и заказал вторую. Я обратил внимание, что мой бокал пуст. Толи я выпил, толи он – не помню. Так продолжалось довольно долго, и я уже подумал, что пора прощаться, как вдруг он заговорил. Я аж вздрогнул от неожиданности, видимо от выпитого у него развязался язык или ему просто нужен был собеседник.

- Сложная это история. Ну да уж тебе, так и быть, расскажу. Чем-то ты мне симпатичен, хотя и не пьешь. – Он подсел поближе. – Понимаешь, это странная история, и не хочу чтобы кто-то еще слушал.

Он закурил очередную сигарету и, выпив еще рюмку, начал свой рассказ.

- В то время, ну когда в этой крепости велись раскопки, было много любителей задаром поживиться. Из местных разумеется. Случалось, что некоторые находили кое-какое золотишко или что-то ценное и получали огромные деньги. Власти поначалу пытались вмешаться, но потом, видать получили свой куш и стали смотреть на все это "сквозь пальцы". Но эти счастливцы, ну те, что получали деньги, их было немного. Я тоже поддался этой "Золотой Лихорадке" и решил попытать счастья. Но, увы, ничего путного я так и не нашел. Разве что несколько скелетов да глиняные черепки…

Он налил нам коньяк, поднял свой бокал, кивнул и одним глотком выпил. Глубоко затянувшись, выпустив клубы дыма, он продолжал.

- Пришло время, когда мне все это надоело. Я плюнул на это "легкое богатство" и покинул крепость. За то время, что я провел там, я стал похож на "бомжа". Грязный, немытый, в ободранной одежде. В общем, видок еще тот. Я нашел тихий уголок в каньоне, там есть один такой, с ручейком, помылся, насколько это было возможно, почистил одежду. Ну, не возвращаться ж в город в жутком виде. Прилег отдохнуть и вроде как задремал. Проснулся оттого, что кто-то на меня смотрит. Я вскочил – рядом стоял пожилой мужчина.

- Кто Вы? Что Вам угодно?

- Я вижу, Вам надоели все эти археологические изыскания. – Сказал он, попыхивая своей трубкой. – Наконец-то Вы поняли, что здесь уже давно ничего нет.

- Кто Вы? – Я начал приходить в себя после сна. – Что Вал от меня надо?

- Кто я, об этом потом. А почему к Вам? Гм. Видете-ли, я уже давненько за Вами наблюдаю и пришел к выводу, что Вы бы мне подошли.

- Не понял. Подошел бы для чего?

- Вы не такой как все эти – искатели легкой наживы. Я заметил у Вас приборчик, который, видимо, реагирует на металл, но при переключении в особый режим, может реагировать только на определенный металл, например – на золото, серебро, может на платину, хотя вряд ли. Не скрою, это поистине хороший прибор. И сделали его Вы. Такие не продаются. Но чтобы сделать такую машинку нужно знать, хотя бы немного, химию, молекулярную физику, электронику. Могу еще прибавить, что, как мне показалось, вы немного знаете историю и архитектуру.

- Почему? – Первое, что пришло мне в голову, выдавил я из себя.

- Да потому, что Вы знали, где нужно искать.

- Понял. Вы хотите поискать золото при помощи моего прибора в другом месте. Я правильно понял?

- Да. И поискать в другом месте я действительно хочу, но только не с Вашим прибором, а с Вами.

Я упорно старался сообразить, что мне ответить. В голову лезла всякая чушь. Незнакомец стоял и просто преспокойно попыхивал своей трубкой. Я нагнулся к ручью, плеснул ледяной воды на себя. Это мало помогло. Нелепые мысли не покидали голову.

- А где? – Я повернулся и хоть это смог выдавить из себя. Видимо простое любопытство брало верх.

- В прошлом, ну или, если хотите, в будущем. Ну, как, устраивает место поиска? – Выпустив тонкую струйку дыма, ответил незнакомец. И затем уже совершенно другим тоном добавил, - Послушайте, мне нужен отличный помощник, и я кажется, нашел его в Вас. Не подумайте, что я сумасшедший, но я изобрел аппарат, при помощи которого можно перенестись в любую эпоху, как прошлого, так и будущего. Одному до конца настроить, отрегулировать и закончить такую махину не под силу, и поэтому я обратился к Вам. Мне показалось, что я нашел в Вас нужного мне человека.

Я остолбенел. Так продолжал сидеть на корточках, не зная что ответить. Может он и вправду сумасшедший. Тогда надо бежать куда подальше, а может и вправду знает, где можно золото найти. Болезнь "Золотой Лихорадки" еще не выветрилась у меня из головы. В сказки про "Машину Времени" я не верил. С трудом, поднялся и на всякий случай, искоса стал присматривать какой-нибудь камень, для самообороны, если незнакомец действительно сумасшедший.