– Отлично, – начальник встал со своего места и протянул мужчинам руку для пожатия, – Надеюсь, наше сотрудничество будет долгим и успешным. Вы можете пройти со Светланой Александровной и уладить оставшиеся формальности.

Света замерла от мысли о том, что ей придется одной завершать переговоры, а, значит, еще какое-то время провести в обществе этого мужчины, и подняла нерешительный взгляд на начальника.

– Мне уже пора уезжать, – ответил он, – через полчаса публичные слушания. Думаю, с бумажной волокитой вы управитесь и без меня.

Распрощавшись с новыми партнерами, Светин руководитель поспешил к выходу, оставив ее самостоятельно завершать переговоры. Старательно избегая встречаться взглядом с ее невольным «знакомым», она вежливо предложила пройти в кабинет для продолжения совместной работы. Второй мужчина отвлекся на телефонный вызов и тут же, вежливо извинился:

– Я прошу прощения, но у нас небольшой форс-мажорчик, – эти слова были брошены скорее его коллеге, – что-то произошло в офисе на Тверской, нужно приехать на место. Светлана Александровна, мой зам в курсе вопросов по нашему контракту, поэтому мое присутствие не обязательно сегодня.

Совершенно теряясь и путаясь в своих мыслях, Света пыталась сосредоточиться на работе, гоня прочь всякую ерунду из головы. Все так же, практически не поднимая глаз на собеседника, она принялась подготавливать документы, стараясь доделать все поскорее и завершить эту встречу. Боже, что же с ней творилось в тот день?

– Простите, пожалуйста, Вы не напомните свое имя? – она конечно же запомнила его имя. Просто сейчас ей было необходимо хоть как-то занять гнетущую тишину, еще больше сводящую с ума от непосредственной близости с этим человеком.

– Константин. – Он слегка улыбнулся, и Света с большим усилием заставила себя не отвести взгляда. – Константин Авдеев. Можно без отчества.

Еще одна маленькая улыбка, и в этот день Света больше не могла ни на чем другом сосредоточиться.

Наверное, стоит задуматься, если судьба целенаправленно сталкивает нас с кем-то. Какую роль сыграет этот человек в нашей жизни? И можно ли обмануть самого себя, старательно избегая этих встреч?

В силу делового сотрудничества Свете приходилось в первое время едва ли не каждый день общаться с новым партнером, в частности с Константином, который был ответственным исполнителем по данной сделке. Ежедневные переговоры по телефону, частые совместные совещания и обсуждения каких-то рабочих деталей – все это до предела выбивало Свету из колеи. Чем больше она старалась избегать лишних встреч с ним, тем чаще их пути пересекались. Оказалось, что не так-то просто оставаться незамеченной для кого-то, если живешь с ним на одной улице. А потому Свете пришлось перекроить свое привычное расписание, чтобы избегать неловких для себя моментов встреч и взаимных заинтересованных взглядов.

Только все время прятаться невозможно и рано или поздно их пересечение вне круга делового общения должно было бы случиться. И конечно же в самый неподходящий момент.

Света никогда не забудет своего растерянного состояния в тот день. Вечером предыдущего дня ей пришлось отогнать машину в автосервис, и с раннего утра она ожидала на остановке свой автобус, который, к пресловутому закону подлости, где-то задерживался. Снова сверившись с часами на своем тонком запястье, Света нервно застучала носком своих сапог по тротуарной плитке: если так и дальше пойдет, то она точно опоздает на работу. А вызывать такси, скорей всего, было уже поздно.

– Если Вы на работу, то я могу Вас подвезти, – услышала она знакомый голос. Обернувшись, она увидела недалеко от себя Константина. Он приветливо ей улыбался, и эта улыбка так шла ему. – Ну так как?

Света с сомнением посмотрела на часы, а потом на дорогу. Автобуса даже видно и не было, а потому, чтобы не опоздать на работу, ей пришлось, хоть и с огромным нежеланием, но согласиться.

– Спасибо, – слабо улыбнулась она в ответ, делая робкие шаги навстречу, – Вы меня очень выручите.

Константин галантно открыл перед ней дверь своего авто, а потом, дождавшись, когда она устроится, занял свое место за рулем. Едва он закрыл свою дверь, Света поняла, в какую неловкую ситуацию попала: в замкнутом пространстве автомобиля они были просто до невозможности близко друг к другу. Она неловко замялась, не зная, что сказать, и решила просто смотреть в боковое окно.

– Вы знаете, Вам, видимо, сегодня все же повезло, – бодро произнес мужчина, – у меня возникла необходимость подъехать в Ваш отдел, чтобы подписать акт о выполненных работах, иначе, пришлось бы долго стоять в ожидании автобуса. Сегодня большие пробки на дорогах.

– Да, Вы правы, – не уверенная в степени своей везучести, ответила Света, – обычно мне не приходится так долго ждать.

– А что случилось с Вашим автомобилем?

– Его пришлось отвезти в автосервис, – ее ответы получались слишком односложными, но перебороть свою робость от столь близкого присутствия этого мужчины Света не могла.

– Что-то серьезное?

– Учитывая, что для меня даже поменять колесо в своем авто – дело сложное, то да, можно назвать серьезным, – попыталась отшутиться она. – Стали резко падать обороты. А почему такая срочность с актом? – Света постаралась сменить тему, чтобы хоть немного почувствовать себя увереннее. – По договору срок был установлен до конца следующей недели.

– Просто решили не затягивать. Надолго Ваши мучения в общественном транспорте планируются? – Константин явно не был настроен на деловую беседу и продолжил общение на отвлеченные темы.

Лишь только в офисе Света смогла перевести дух и немного скинуть напряжение. Здесь она чувствовала себя намного увереннее, оградившись деловым этикетом, словно невидимой стеной. Правда, потом весь день ей казалось, что коллеги о чем-то перешептываются и слишком уж любопытно поглядывают в ее сторону. Или это только казалось?

На другой день, чтобы не испытывать ни судьбу, ни себя снова, она выехала на работу почти за час до запланированного. Однако Константин больше не приезжал. И нечаянных встреч с ним или с его семьей тоже не было. Спустя месяц Света уже ловила себя на мысли, что она невольно ищет в лицах прохожих знакомые черты. Это было каким-то безумием. Наваждением. Сейчас, с дальности прошедших лет, она понимала, что так вырастали ее чувства: из маленькой симпатии, из маленькой необходимости просто хотя бы раз в день увидеть его, – а тогда это казалось каким-то бедствием, словно вирус, проникший в кровь. Она постоянно ругала себя за то, что ее мысли часто прокручивают моменты их встречи, а память воспроизводит его образ. Но ничего поделать с собой не могла.

Однако на сердце все еще не зажила ноющая рана от предательства Никиты. Света все еще помнила, как это больно, когда муж, так необходимый в трудную минуту, пусть даже минуты эти были омрачены разногласиями, заводит на стороне другую женщину. Он просто отстраняется от семьи, ищет себе место там, где легче, где ему не нужно будет думать о насущных проблемах, и где все будет прекрасно и уютно. Однажды оказавшись в роли обманутой жены, Света не пожелала бы никому пережить подобное. А уж тем более, выступать самой в роли любовницы, уводящей из семьи чужого мужа, отца троих детей… Нет, ее совесть никогда такого не позволит. К тому же что помешает мужчине, способному уйти от семьи, от маленьких детей, сделать то же самое во второй, пятый, десятый раз? Снова наступать на те же грабли? Подсознательно ждать нового предательства? И жить день ото дня, прилагая неимоверные усилия, чтобы поддерживать интерес к себе? Найдет ли она вновь силы в себе? И стоит ли это того? Ну а совладать со своими эмоциями и чувствами она сможет. Как-нибудь. Пока это не приняло совсем уж одержимого характера.

Видимо, время и правда, самый лучший лекарь и устроитель. За все те дни, что они с Константином не виделись, Света сумела привести мысли в порядок, убедив себя, что это лишь простой отклик женской сущности на маленькое внимание мужчины – то, чего она была лишена в браке с Никитой. День ото дня она повторяла это себе, пока равнодушная апатия снова не одержала верх над разумом и чувствами. Иногда Света сама себе напоминала бездушное существо, робота, запрограммированного на выполнение одних и тех же функций и лишенного права на личное существование. Да и хотела ли она сейчас это самое личное существование? Возможно ли обрести свое счастье в мире, где все рассматривалось через призму взаимовыгодных расчетов и не было места простому бескорыстному чувству, когда хотелось отдавать родному и любимому человеку всю свою душу и знать, что ее не растопчут и не выкинут? Она настроила себя на то, что все те эмоции, которые так некстати пошатнули ее спокойствие, больше не сумеют сбить ее с правильной дороги. Уверила себя, что при последующей их встрече, если таковая и состоится, сможет уже спокойно реагировать на этого мужчину и общаться с ним.