Именно поэтому он иногда захаживал в Башню, тревожа старину Джарвиса и перебирая разработки и планы. Так нельзя, Тони не обрадуется, когда вернется, но Питер предпочел бы получить сотню нагоняев, чем… не получить их.

Все это гнетущее и безрадостное во время ланча перебивается пиликнувшим телефоном и высветившимся сообщением. От Роуди.

Мы нашли его. Возвращаемся в Нью-Йорк.

JR

У Питера дрожит рука от запястья до сердца, и что-то екает в ребрах. Нашли. Не может быть.

***

— Как выходные?

— Не удались.

Питер кое-как усмехается, глядя прямо на Тони и всеми силами стараясь не выдать нервозность в блеснувших глазах. На изрядно похудевшего Тони, с залегшими под глазами тенями и зафиксированной рукой. Тот с трудом на ногах держится, а Питеру приходится подавить все внутри, чтобы не броситься ему на выручку. Он счастлив, что тот вернулся, рядом Роуди — но не может объяснить стрельнувшую между ними неловкость.

— Опять я все испортил, — наигранно хмурится Тони, а Питер только стискивает влажными ладонями крепче папку с бумагами. Живой. Большего и не надо.

Они медленно добираются до машины. Тони требует чизбургер, а Питер прикидывает, мог ли тот немного свихнуться на почве пережитых событий.

— Приобщаюсь к фаст-фуду, — лаконично поясняет он, приказывая Хэппи направляться к ближайшей забегаловке.

— И к пресс-конференциям?

Тони приглашающе склоняет голову. И пока Питер рассылает всем изданиям сообщения и обзванивает людей, то думает, что Тони выглядит слишком целеустремленно для человека, который пробыл три месяца в аду.

А может ему просто волнительно вновь видеть его рядом.

— Я схожу, — подрывается Питер, когда машина останавливается перед бургерной, но его останавливает Тони.

— Нет, Хэппи. Купи штуки три… а лучше пакет чизбургеров.

— Пакет? — откликается Хэппи с заднего сиденья.

— Самых зажаристых.

Хоган выходит из машины. Хлопок двери. Питер выжидающе смотрит на Тони, понимая, что тот хотел поговорить наедине.

— Мне расспрашивать или услышу все в рядах журналистов?

Тони постукивает пальцами по кожаной обивке, будто выглядывает кого-то на улице. Питер не торопит. Столько прождать — тут сущая мелочь.

— Кажется, нам пора перейти на новую стадию отношений, — приходит Тони к определенной мысли, поворачиваясь к Паркеру и ослабляя галстук одной рукой.

Взгляд Питера не поддается описанию, когда Тони начинает расстегивать рубашку. Однако, это быстро сменяется шоком, когда он видит черное пятно на груди Тони, оформленное увесистой светящейся бляшкой.

— Что это?

— Надо было чем-то заняться в плену, — бесстрастно поясняет Тони, пока Питер пытается осознать масштаб и последствия от инородного предмета в его теле.

— Если вкратце, то это реактор, который не дает моему сердцу остановиться. Мне не повезло словить осколок в артерии. Он же мне помог сбежать. Там было еще несколько нюансов, но зато теперь во мне слишком много энергии.

Питер переводит потрясенный взгляд на лицо Тони. Обратно. Небольшая пауза.

— Что от вас хотели? — тихо спрашивает Питер и Тони, честно говоря, не ожидал, что он так спокойно прореагирует.

— Чтобы я построил Иерихон.

— Как мило.

— Да, я тоже был очарован. Особенно, когда увидел, что у них была куча моего оружия, и, да, я знаю, что ты скажешь на этот счет…

— Я не собирался, — Питер делает глубокий вдох, — это не имеет никакого значения, все это. Мне главное, что вы вернулись в Нью-Йорк и вы в относительном порядке. Упрекнуть я вас могу только в том, что вы едете на пресс-конференцию вместо отдыха, но это бесполезно. Я просто… В шоке.

Тони терзает его еще пару секунд пристальным взглядом, после чего запахивает рубашку обратно.

— Давайте я, — Питер без обиняков тянется к пуговицам.

— А ты тут чем занимался? — интересуется Тони, пользуясь моментом и разглядывая лицо Питера так близко к своему. Картина непривычная не только в своей близости — он почти ощущал тоску.

— Отрывался, пока босс уехал в отпуск в жаркие страны, — слова выходят чересчур нервными, и чувствуется, что Паркер все же сдерживает эмоциональный порыв. Сделав вдох, он переходит к галстуку.

— Когда вас похитили, начался бедлам, но, думаю, Джеймс вам уже рассказал, что это закончилось всплеском активности и кучей пожертвований. Даже акции немного поднялись, вы весь мир перевернули своим исчезновением. Думаю, что сегодня это повторится.

Как и должно, Питер умалчивает обо всех злорадствующих статьях и выкриках в сторону лица Старк Интернешнл; байках, распространяемых второсортными изданиями; якобы сговорах Тони Старка с террористическими организациями.

— Оби поди был счастлив такому резонансу.

— Отчасти. Но он отправил всех на ваши поиски, — Питер не сдерживает легкой неприязни в голосе, расправляя галстук.

— С твоих слов это звучит как нечто неблагодарное. Или неблагородное. Всегда путаю.

— Спишите это на мою ужасную интуицию, — качает головой Питер. — Я доверяю только Роудсу. Как и вы.

Тони застегнут на все пуговицы, Питер отцепляется от его галстука, но все еще не отстраняется. Тони взгляда тоже не отводит, порывается отыскать что-то во встревоженных карих глазах, но находит только странное чувство внутри ребер. Что-то хлеще обычной горечи от возвращения к привычному.

Питеру чудится, что весь кислород между ними выгорел за мгновение, но отодвигается обратно на сиденье за секунду до того, как Хэппи впускает в салон порыв ветра и запах фаст-фуда.

***

У Питера трещит голова не от гомона журналистов, заполнивших зал, но от услышанных новостей. И собственного эмоционального диапазона. Все внутри него разрывалось от сострадания к Тони, но он знал, что тот бы не потерпел капли жалости или чего-то отдаленно похожего. Поэтому оставалось лишь наблюдать, гадая, к чему такая спешка с прессой.

— Добрый день, Питер, — раздается знакомый голос слева от его плеча.

— Мистер Коулсон, — приветствует он Фила кивком головы, бросая на него вежливый взгляд.

— Благодарю за уведомление. Надеялся перехватить вас до вопросов папарацци.

— Поговорить о насущном? Сомневаюсь, что пробьетесь через очередь.

— Он что-то рассказал о своем побеге?

— Даже если бы и рассказал, я бы предпочел умолчать, — спокойно изрекает Питер, весь подбираясь. Отчасти это было правдой: он все еще понятия не имел, что Тони хотел объявить всему миру. И неважно, что он попросту ограждает его от чужого пристального внимания.

— Если бы все с таким упорством стояли на своем, было бы гораздо легче жить в этом мире.

Питер озадаченно поднимает на него глаза, отрываясь от планшета в руках. Они пересекались с Филом пару раз, но его вежливость всегда казалась Питеру чем-то напускным.

— Разве я не приношу вам проблемы своим отказом?

— Это не исключает того, что вы у Фьюри на хорошем счету, — невозмутимо отвечает Коулсон, — но я этого не говорил.

Питер смотрит на него с легким непониманием, замешкавшись, но вид становится более доброжелательным. Это кажется чем-то новеньким.

— Я запишу вас на встречу, спросите у него сами. Может, расскажете что-то, ммм, интересное, — Питер возвращается взглядом к Тони, который легким движением руки заставляет усесться весь трепещущий от восторга зал. Фил откланивается, оставляя его в легком замешательстве.

И все же Питер понимает, что сюрпризы только начинаются, когда Тони объявляет, что прекращает производство оружия.

***

— Считаешь, я поступил слишком своевольно?

Они выезжают с парковки, спрятавшись от вспышек фотокамер в машине. Хэппи — в непонимании, Питер — под впечатлением, Тони — расслабившись морально. Физически мешало истощение и рука в повязке, но он смотрит на Питера с деловым любопытством.

— Нет, — губы Паркера трогает легкая улыбка, и его слова звучат с привычной искренностью — даже с гордостью. — Лично меня вы восхитили.

— Хоть кого-то, — хмыкает Старк, отчасти польщенный таким замечанием. Придает сил. Мысль, зреющая в голове последние месяцы, наконец нашла выход. Назад дороги нет, а возможно, он только что потерял все. Пусть так.