На этот раз Софи решила не откладывать чтение волшебной книги на долгий срок. Конечно, чтение и последующие события испугают даже опытного волшебника. Софи совсем ничего не знала о Волшебном мире, не знала о его законах и правилах. Она долго не могла забыть ужасного вида моряков с призрачного корабля. Одно дело, увидеть такое в кино, и другое дело – наяву. Только это уже не волновало девушку, теперь у неё появилась собственная тайна. Странные слова капитана «Повелителя морей» не выходили из головы. Почему он звал её с собой в Волшебный мир, называл принцессой?

Раньше, Софи думала, что Волшебная страна – это что-то вроде рая или ада и там живут призраки – люди, которые давно умерли. А она с помощью книги может видеть их и помогать. Но последние события разрушили эти представления, никаких идей, о том, где находится Волшебный мир, кто там действительно живёт, и как туда попасть – у Софи нет.

Несколько дней в магазине, продавщицы ни на секунду не отходили от прилавков, дело в том, что на праздник рыбаков, в городок приезжают со всего побережья гости и туристы.

Но как бы ни уставала на работе Софи, каждый вечер доставала книгу и задавала один вопрос: «Кто я?»

И каждый раз получала один и тот же ответ, точнее, рисунок. На весь разворот книги нарисованное пустынное море, потом оно начинает слабое движение, как будто дует ветерок и появляется маленькая, но очень красивая лодочка. На ней нет паруса и вёсел, только на вытянутом носу висит тусклый фонарик. Куда плывёт лодка, есть ли там хоть кто-то, Софи не могла разглядеть. Ми-Ми рассматривала ожившую картинку и тоже ничего не поняла, Сол, когда понюхал книгу, жалобно заскулил и ушёл на улицу.

В такие минуты Софи вспоминала своё детство, когда с матушкой ходила на пристань встречать лодку отца, а однажды они простояли весь день и вечер, но лодка так и не вернулась. Ещё несколько дней все рыбаки выходили в море на поиски её отца, надеялись, что он спасся где-то на островах, но тщетно. Шли дни, недели и годы, а никаких известий о нём семья так и не получила. Софи, до сих пор верит, что отец где-то далеко за морем, и когда-то вернётся. А ещё через несколько лет, заболела и умерла матушка, она так и не смогла оправиться после гибели своего любимого мужа.

Когда Софи вспоминала свою историю, казалось, что всё происходило не с ней, всё это плохой сон, и который скоро закончится. Хотелось снова обнять родителей и сказать самые важные слова любви.

В комнате тихо заиграла музыка. Сначала даже показалось, что это где-то далеко на улице, но Ми-Ми и Сол заволновались, звук всё громче. Это играла маленькая шкатулка, которую подарила фея Линда, совершенно непохожая на музыкальную, но чего не случается с волшебными вещами.

Софи забыла о грусти, взяла в руки шкатулку.

– Сол, как ты думаешь, что я должна сделать, может быть, просто открыть её?

Пёс радостно завилял хвостом, а Ми-Ми закружилась по комнате. Видимо, они соскучились по приключениям.

Софи зажмурилась и открыла шкатулку. Сильный порыв ветра, брызги и неустойчивый пол под ногами испугали её.

– Пожалуйста, только ничего ужасного и опасного на этот раз! – вскрикнула Софи и открыла глаза.

Она оказалась на палубе рыбацкой лодки, точно такой, какая была когда-то у отца. Вокруг бескрайнее неспокойное море и сильный ветер. Шкатулка перестала играть, но от неё исходил слабый свет. Софи присмотрелась и поняла, что это Ми-Ми влетела в шкатулку вслед за подругой.

– Ми-Ми, милая, ты и в этот раз меня не оставила, где мы?

Сияющая точка вылетела из своего укрытия и начала метаться по лодке. Софи попала в новую историю в домашнем халате и тапочках, не слишком удобная одежда для морских путешествий, но зато в большой карман халата легко поместилась шкатулка.

Как любой житель рыбацкого городка, девушка немного разбиралась в устройстве лодок и яхт, прежде всего, она обратила внимание, что паруса на мачте нет, возможно, порыв ветра оборвал его. Дно лодки немного подтоплено, во время шторма сильные волны захлёстывали через борт. На носу лежали канаты, сети и кусок брезента, Софи подошла ближе и не поверила своим глазам. На сетях без сознания лежал мужчина, очень похожий на её отца.

– Отец! Отец! Это я, Софи! Очнись!

Софи присела рядом, начала трясти за плечи и легонько тереть щёки отца. Через какое-то время он открыл глаза и отмахнулся, словно перед ним была не Софи, а призрак.

– Кто ты? Дай мне умереть спокойно, хватит меня мучить.

Он снова закрыл глаза, но Софи не унималась, и снова начала приводить его в чувства, потом увидела, что его нога лежит как-то неестественно, возможно, в шторм он упал и сломал её. Девушка заплакала, теперь понятно, сколько мучений ему пришлось пережить в море, в те дни, когда они с мамой ждали его на берегу. Матушка чувствовала эти страдания, поэтому она так сильно переживала. Но сейчас появился шанс всё исправить, возможно, ей удастся спасти отца.

– Папочка, это я Софи, это волшебство, что я сейчас с тобой, могу тебя спасти? Скажи, что мне сделать.

Отец понемногу начал приходить в себя, открыл глаза:

– Моя девочка, как ты выросла, я молил о том, чтобы ещё раз увидеть тебя. Вчера ко мне приходила фея, она просила, чтобы я написал для тебя важное письмо. Но ты же знаешь, я не люблю писать, я тебе лучше расскажу.

– Хорошо, но сначала скажи, что я могу сделать для твоего спасения, тут недалеко есть острова, этот брезент можно натянуть как парус? И что с твоей ногой? – Софи говорила быстро, но она понимала, что тоже бессильна что-либо сделать.

– Я сломал ногу, сначала она сильно болела, но фея помогла, теперь ничего не чувствую. Там за моей головой есть фляжка, дай немного попить.

Софи нашла фляжку и помогла сделать несколько глотков отцу и укрыла его брезентом от ветра.

– Милая моя девочка, фея обещала, что позволит нам увидеться ещё раз, но неужели тебе суждено погибнуть со мной. Нет, нет, это невозможно, ты мне приснилась, тебя тут нет, ты дома с матерью. Но я должен рассказать важную историю, которую собирался написать тебе в письме, да так и не успел. Фея очень просила…

– Какую историю, отец?

– Историю, как я нашёл тебя, много лет назад в море.

Софи видела, что отцу совсем плохо, его мысли путались, он с трудом говорил. Всё, что сейчас происходило, напоминало кошмарный сон, из которого невозможно выйти, ведь если она проснётся, отец так и останется умирать в одиночестве.

– Папочка, я с тобой, и внимательно тебя слушаю, расскажи мне историю.

Я встретил твою матушку много лет назад и влюбился с первого взгляда. Её семья переехала в наш город из далёкой страны, где шла страшная война. С благословения родителей мы поженились в тот же месяц, когда встретились, иначе, ей пришлось бы уехать обратно на родину. Мы жили в любви и согласии, но детей нам судьба не дала. Настал момент смирения, что будем одинокими, вдруг произошло чудо. Я нашёл тебя.

В тот день я решил выйти в море на ночную рыбалку, так люблю смотреть на звёзды и слушать тихий шелест волн, ты же знаешь, как интересно любоваться рыбами и медузами, подплывающими на свет фонаря.

Так вот, в тот вечер я долго собирался и вышел в море позже всех. Пришлось мне отплыть подальше, зажёг фонарики, закинул сети и стал ждать. Наверное, я задремал, потому что не заметил, как к борту моей лодки прибилась малюсенькая лодочка, похожая на колыбельку. Вся беленькая и узорная, удивительно, как она вообще держалась на воде. Её нос как длинный ус кузнечика, на конце этого уса висел малюсенький фонарик, который тут же погас. Я долго рассматривал лодочку, как вдруг в ней что-то зашевелилось и запищало, сначала очень испугался, но потом понял, что это ребёнок – ты, милая моя доченька.

Достал тебя из колыбельки. Ещё раз осмотрел, хотел найти записку, чтобы узнать, что с тобой приключилось. Кто-то хотел оставить тайны младенца в прошлом, никаких документов, записок, а раз так, значит, и приметную лодочку тоже надо оставить в море. Мало ли что скажут люди, у меня уже появился план, поэтому лишь слегка качнул твою колыбель, она набрала воды и пошла ко дну за одно мгновение. Не знаю, сколько ты в ней плавала, но то, что осталась жива и не утонула – это чудо.