– Да, его, а он не замечает меня, и я решила, что буду теперь одна, – упрямо заявила принцесса.

– Ты заочно и меня на одиночество обрекаешь. Ведь я – эльф, а не дракон. И для меня если не ты, то никто, – Катриэль замолчал, а девушка испытала неловкость. В воздухе повисла пауза.

– Начинается вручение дипломов. Я наверняка пойду первой. Давай местами меняться, ты в любом случае мне сейчас мешаешь выйти.

– Хорошо, только не беги, прошу. Я так соскучился по тебе, – Катриэль смотрел на нее своими глазами цвета аквамарина, и девушка засмущалась. Ее чувства и действия были в резонансе. Все ее существо стремилось к нему, а сама Ляйсан усилием воли пыталась себя разубедить. Эльф не был менталистом. Прочитать по ее глазам, меняющим цвет, он ничего не смог.

– Верится с трудом.

– Ляйсан, все та же недоверчивая девчонка. Никогда не верила на слово. Всегда проверяла и перепроверяла. Даже тетради мои проверять умудрялась и всегда подправляла все ошибки. Маленькая, а туда же, учить и воспитывать всех вокруг.

– Я взрослая, – возмутилась принцесса.

– Заметил, что взрослая, но все равно маленькая.

– Я в маму пошла.

– Да я не о росте, – усмехнулся эльф и поднялся со своего кресла, выпуская Ляйсан. Они поменялись местами.

   Разговаривать с эльфом девушка больше не собиралась, но сбежать хотела сразу, как только получит диплом.

      Действительно, первой пригласили пройти дочь императора, и Ляйсан пошла к ректору по ковровой дорожке на своеобразную сцену. Принцесса уже подходила, когда золотоволосый красавец Чарльз притянул ее к себе и усадил на колени. Дракон неожиданно рассмеялся, прикоснулся губами к щеке Ляйсан и очень быстро отпустил. В последнее время он стал странно к ней относиться, и принцесса вдруг осознала, что Чарльз просто насмехается над ней. Словно пелена спала с глаз, но девушка проглотила такое его приставание и шагнула к ректору.

   Диплом вручили, руку пожали, а обернувшись, Ляйсан увидела многочисленные неодобрительные взгляды. Было так горько и обидно. Это стало последней каплей, переполнившей чашу терпения юной драконицы, и она поспешила в сторону служебной двери прочь из академии, из империи, из этой жизни…

Слезы душили, хотелось умереть. Ляйсан бежала с дипломом в руках. Она добралась до лесного массива и устремилась в чащу леса. Все дальше и дальше. Она скинула туфли и ускорилась. В империи приближалась зима, и было достаточно прохладно. Первый снег уже покрывал тонким слоем поверхность земли. Ляйсан плакала, и сдержать рыдания было невозможно…

  Ляйсан выбилась из сил и стала идти медленнее. Вскоре принцесса вышла к обрыву. Внизу простиралась пропасть, едва виднелись острые скалы, и сорваться вниз означало смерть. В перчатках было ужасно неудобно, и Ляйсан сняла и перчатки, и плащ. Она сразу ощутила холод. Ледяной ветер пронизывал насквозь. Сейчас девушка была готова умереть. Ветер  раздувал волосы, и ее пронзила дрожь. Она медленно подходила к краю обрыва и тем увереннее становилась. Принцесса чувствовала, что должна поступить именно так.

«Чарльз, ты так жесток. Я девочка для насмешек адептов и только. Все не так во мне. Изгой. Этот мир создал меня такой, ну так и забери мою душу. Не хочу больше жить. Не хочу». Девушка всхлипнула и уже готова была сорваться камнем вниз, но…

– Ляйсан!!! – окликнул ее Катриэль. – Прошу, не обрекай нас на гибель!!! Не надо. Мы хоть еще не пара, но погибнем оба. Нет, конечно, если ты так решишь, я приму свою судьбу, но разве стоят наши жизни твоей иллюзорной безответной любви к дракону? Мне жаль, поверь. Если ты не хочешь меня видеть, хорошо. Я могу вернуться снова к отцу, но не губи себя. Если тебе так плохо в этой империи, отправляйся туда, где тебе будет легче.

   Девушка в кровь прикусила нижнюю губу от боли и горечи, но она передумала прыгать. Принцесса стояла на самом краю обрыва, и когда начала разворачиваться лицом к эльфу, то наступила на подол собственного платья и поскользнулась. Она успела ухватиться за край выступающего камня и сейчас готова была вот-вот сорваться. Катриэль тут же подбежал к ней.

– Ляйсан, сможешь протянуть мне руку?!! – он хотел вытащить ее. Держалась она лишь одной рукой.

– Нет!!! – девушка понимала, к чему это приведет. Катриэль же понимал, что сейчас их жизни в его руках. Он должен сделать это.

– Ляйсан, прошу, дай руку! Я помогу, – девушка отрицательно покачала головой, и пальцы неумолимо ослабевали. Катриэль, оценив ее состояние, понимал, что при других обстоятельствах он бы не посмел, но капитан не хотел ее смерти, и единственным выходом было помочь ей подняться.

    Эльф быстро и уверенно схватил Ляйсан за руку и подтянул на себя, а потом перехватил за талию и теперь заключил в объятия. От невообразимых сказочных ощущений эльф закрыл глаза. Ляйсан плакала навзрыд, вцепившись в камзол Катриэля прохладными руками. На правом запястье образовалось витиеватое плетение тату привязки. Девушка никак не могла успокоиться. Она понимала, что сейчас происходит и знала, что не оступись она, и с ним можно было бы договориться, но судьба иногда преподносит сюрпризы. Ляйсан пыталась призвать сущность и хотела в момент падения обратиться, и только она была готова это сделать, Катриэль опередил принцессу, и теперь было поздно. Слишком поздно.

      Несчастная любовь, ненавистная привязка и этот эльф, который теперь ее покровитель. Он ничего не говорил, лишь обнимал девушку за плечи. Эльфы обладали способностью согревать в любой мороз и холод. Это особенность расы, не магия, и сейчас Катриэль согревал своим теплом свою предначертанную, которая промерзла так, что не чувствовала ни рук, ни ног.

Ляйсан, как говорится, накрыло. Все напряжение, которое за долгие годы скопилось внутри, вырвалось. Она старалась жить самостоятельно, но часть ее всегда принадлежала ему, хотя Ляйсан пыталась гнать это чувство и сейчас тоже усиленно старалась это сделать.

   Катриэль ничего не говорил, лишь ощущал легкое покалывание тату. Стало спокойнее, и Ляйсан сквозь слезы ощущала, как все меняется внутри.  Когда она отстранилась, то Катриэль обратил внимание на едва заметную белоснежную прядку в волосах. Теперь он даже боялся озвучить то, что увидел. Ляйсан и так была убита горем из-за привязки, а теперь еще и волосы опять изменились.

– Ты… ты совершенно не думаешь о последствиях, – прошептала девушка, глубоко вздохнув, – легкомысленный эльф. Вот что ты наделал? Я не Габриэлла, меня не приручишь. Я как собиралась отправиться в империю Черных драконов, так и отправлюсь, а что ты при этом теперь будешь делать, я не знаю.

– Я виноват, согласен, но нам необходимо будет что-то придумать, чтобы это как-то было не во вред нашей связи. Честно говоря, мне показалось, ты собираешься свести счеты с жизнью. Да, и присядь, пожалуйста, – он усадил девушку на камень и достал из своего рюкзака сапожки. Ее сапожки. Ему вручила их служанка Ляйсан, когда он бросился на ее поиски. Эльф осторожно надел теплую обувь на ноги своей принцессе и поднялся, не сводя с нее глаз. Потом осмотрелся и нашел ее плащ. Капитан избавил его от снега, наделил своим теплом с помощью магии и заботливо накинул на плечи девушки, поднимая капюшон.

Тучи, которые до этого затянули лазурное небо, рассеялись, а солнце осветило лица Катриэля и Ляйсан, благословляя.

– Катриэль, мне нужно идти, извини. Я должна обо всем подумать, – очень неуверенно отозвалась принцесса. Он видел, что она всеми силами старается взять себя в руки и ей стыдно, что он увидел ее слабой. Сейчас она старалась не думать о том, что произошло, и хотела побыть одна.

– Конечно, Ляйсан, но ты ведь понимаешь, что для начала я должен тебя поцеловать, чтобы тебе было комфортно в эти сутки оставаться одной? – Капитан, наконец, восстановил дыхание и понимал, что сейчас его спокойствие – залог того, что девушка тоже будет чувствовать себя комфортно рядом с ним.