Света - Акура. А третья Стихия именуется Ментар... - жрица улыбнулась
мне -...и живет в голове каждого из нас, ибо Ментар - есть разум.
Интересно как!
-А где живут Нюкта и Акура? - спросил я.
-Нигде - ответила другая жрица. -Вернее, везде. Поэтому Нюкта и Акура
не имеют храмов - им можно служить в любой точке Вселенной...
Она раскинула руки и воскликнула, глядя на звезды:
-Этой ночью мы избрали крышу храма Телемы, богини ветра!
Все засмеялись, мужчины ударили в тамтамы. Я вздохнул. Сейчас они
опять начнут танцевать.
-О Ариман, почему ты не смеешся?... - спросила черноволосая. -Я так
люблю слушать твой смех, он воистину божественный...
-Скажи, что сделать для тебя! - воскликнул один из мужчин, -И это
будет сделано!
-Поговорите со мной. - попросил я. -Меня все только и делают что
восхваляют...
-Ты достоен восхваления, Ариман. - негромко ответила вторая жрица.
-Ведь мир существует лишь благодаря тебе.
-Стать жрецом Аримана - мечта всех людей Утукмац. - сказал тот самый
мужчина. -Но лишь самые достойные получают на это право.
Ну почему они так обо мне говорят? Я же ничего не делаю, только ем да
сплю!
-Жрецы... А если у бога слишком много жрецов, что делать богу?
спросил я невесело.
-Радоваться. - серьезно ответила жрица. -Ведь бог, в которого не верят
перестает существовать.
-Из всех богов лишь Ментар не имет жрецов - добавила черноволосая.
-Ибо он живет в каждом из нас, и каждый человек - жрец Ментара.
Почему Инектуту не рассказывает мне такие интересные вещи?
-А я? Во мне тоже живет Ментар?
-Конечно! - рассмеялась женщина. -Ведь ты разумен, Ариман. Во всех
богах живет Ментар, он самый сильный из Стихий. Через богов Он
управляет всем миром...
Жрица легла на мраморную крышу и сложила руки на груди каким-то
знаком.
-Смотри, Ариман... - прошептала она. Закрыла глаза... И вдруг медленно
поднялась в воздух! Без крыльев, сама! Я отпрыгнул и даже зарычал от
удивления.
-Как это?!
Женщина плавно встала на ноги и открыла глаза. Все люди с улыбкой
наблюдали за мной.
-Через Ментара я обратилась к богине ветра, о Ариман. - сказала она
негромко. -Некоторые жрецы умеют призывать различных богов с
помощью Ментара. Это сложно.
Здорово как!
-А я?! Я тоже хочу так! Без крыльев летать!
Я подбежал к черноволосой и лизнул в щеку.
-Научи меня, пожалуйста...
Вот теперь они удивились. Женщины замерли даже, мужчины начали
переглядываться.
-Научить тебя? - недоверчиво спросила жрица.
-Ну да. Ты сказала, во мне тоже живет Ментар. Научи меня говорить с
ним!
Женщина надолго задумалась.
-Это очень сложно, а иногда и неприятно... - заметила она наконец.
-Любой жрец умеет говорить со своим богом, но только самые талантливые
способны через Ментара призывать иных. А ты совсем не жрец, Ариман...
-Но я бог! - обрадовался я. -Мне будет легко!
-Твоя первая жрица умеет призывать тебя на расстоянии? - спросила
внезапно одна из женщин. Я поморщился.
-Я попросил Инектуту не делать так больше. Когда ее голос гремит в
голове, мне больно.
Люди радостно переглянулись.
-Ты чувствуешь слова? - взволнованно спросила черноволосая. -Ты
понимаешь слова, или просто слышишь гул?
-Конечно понимаю, - удивился я. -И отвечаю. Только она плохо слышит,
приходится громко отвечать.
Жрецы переглянулись, и черноволосая пожала плечами.
-А почему бы и нет? Ментар живет во всех. О Ариман, я научу тебя
говорить с ним! - повернулась она ко мне.
Я от радости взмахнул крыльями и взмыл в небо. Людям нравится
смотреть, как я летаю.
3
За четыре дня до встречи Кая и Фатеи, далеко на востоке, в небе над
океаном происходил весьма интересный разговор.
-Ну как? Почему не приказываешь отпустить тебя? - насмешливо
спросил молодой грифон бело-золотистого оттенка. Он парил на огромной
высоте над океаном и держал в когтях тело человека.
-Не бросай меня! - Кондор судорожно цеплялся за мощную руку. -Не
бросай, я дам тебе все что пожелаешь!
-Ты глуп. - сообщил грифон. -Амулет способен приказывать мне, но я
могу убить тебя в любую секунду - раньше чем ты откроешь рот. Я могу
убить тебя ночью, во сне. Могу отнять амулет и медленно разрезать на
части. Могу просто улететь, оставив тебя на необитаемом острове!
Юноша отчаяно цеплялся за грифона.
-Пожалуйста, не бросай меня! Я дам тебе этот амулет! Дам все!
Птицезверь рассмеялся.
-Ты даже глупее, чем я думал. - заметил он. - Имей я желание просто
заполучить прибор - неужто я разговаривал бы с тобой? Горазо легче
снять драгоценность с мертвого тела.
Они стремительно снижались по направлению к небольшому рифу.
Зависнув на высоте сотни метров, грифон одним движением когтистых
пальцев разодрал кольчугу Кондора и аккуратно снял с его шеи амулет.
Воин молча следил, как серебристый цилиндрик занял место на покрытой
белыми перьями груди.
-А вот теперь поговорим по душам... - усмехнулся грифон. Довольно
резко приземлившись, он бросил человека на мокрые камни и прижал
рукой. Кондор захрипел.
-Ты угрожал моей матери. - холодно сказал грифон. -Ты угрожал ее
маленьким детям. Знаешь, что я делаю с ГРИФОНАМИ, поступавшими так?
-Я не причинил бы им вреда! Я никогда не причинил бы вреда
грифонам! - прохрипел воин.
-Да ну?
-Я обязан грифону жизнью! Клянусь тебе, это правда!
Могучее существо рассмеялось.
-И я должен тебе верить?
-Клянусь! Много лет назад пираты похитили меня ребенком с целью
потребовать выкуп. Их корабль нашел огромный серебристый грифон и
всех перебил. Но меня он спас! Я никогда не причиню вреда грифону, я не
подлец!
Когтистая рука приподнялась. Юноша с трудом сел, хватая ртом воздух.
-Молись своим богам, человек - мать просила не убивать тебя. Ты ей
чем-то понравился.
Кондор судорожно вздохнул.
-Ты... ты сын той грифоны, которую я отпустил! Как?!
Глухой рык.
-Не все грифоны подобны зверям, изгнавшим мою мать. Есть и другие.
Которые рассказали мне о нападении и согласились охранять ее, пока я
