— Скорее, интриги.

— Тогда я слушаю, — ей на самом деле было интересно.

А София мне понравилась. Как и я ей.

Я здесь разыграла театральщину, в которую так легко и азартно включилась секретарь Вадима, не просто так.

Накануне мы с Пради день угробили на составление плана. Бурно спорили о том, как лучше подобраться к Вадиму Ермаку, спорили безрезультатно. Следить за ним через заклинания? У меня уже не так уж и много сил.

Пради предложил устроиться к нему домработницей, но план был глуп до основания. Раньше я бы сразу отмела мысль о физическом труде, моё тело слишком дорогое, чтобы просто так его портить работой. Но сейчас, в отчаянные времена, мы просто сошлись на одной простой истине: Ермак меня на порог не пустит. Пусть я хоть голой там расстелюсь. Ведьмовская интуиция просто орала в ресторане о том, что я ему неприятна на физическом уровне. Но женский оптимизм слабо надеялся, что не до зубного скрежета.

Похищение, детективы, любовное зелье, заклинание на арест отметались тоже, каждый вариант по своей причине.

После нескольких бокалов вина, пары поэтических созерцаний светил для Пради и одной горячей ванны для меня мы сошлись на ставке на моё трудоустройство в его банке.

Судя по визитке, мой подопечный и моё спасение работает главой юридического департамента в крупном международном банке «Альба Капитал», а также является членом его Правления. В сети информации о нём с гулькин нос: имеет учёную степень в области юриспруденции, куча публикаций, разъяснений законодательных актов и прочее. Про самого Вадима Ермака — чем живёт, чем дышит — ни слова.

То, что он холост, я уже знала. Следа кольца не было в его ауре, да и в сердце не жила любовь.

Ну, а дальше… Дальше в омут с головой.

Я вечер убила на резюме и сложные заклинания для подделки дипломов и трудовой книжки, которой у меня отродясь не было.

Пради весь вечер обхохатывался от той мысли, что его старушка пойдёт работать. Да, мы вели довольно праздную жизнь, но я не всегда была такой. В конце тридцатых я отучилась на медсестру, а потом начались очень плохие времена. Даже после войны, во время голодовок я работала в своей сфере, а потом всё изменилось. Изменилась и я. Но это уже не важно.

Не думает же глупый фамильяр, что я действительно буду работать? Всё, что мне надо делать, это быть рядом с кучей защитных амулетов для Вадима и собирать сплетни.

Чёрт возьми, в кого я превратилась? Эта мысль впервые закралась в тот момент, когда я дурманом околдовывала женщину из кадрового. Естественно, пройти собеседование для меня не представлялось возможным: я, во-первых, ничего не понимаю в этой сфере, во-вторых, никогда не проходила собеседований, в-третьих, оказывается, вакансию на сайт они даже не вывешивали. Не до конца утвердил кто-то там наверху, да и на эту должность предпочли бы сотрудника именно из этого банка, с опытом работы здесь. Так мне сказала Оксана, которая уже внесла мои данные в личное дело с пометкой «прошла», заключением и уже печатала запросы, приказы или что-то там ещё. Дурман спадёт, она задастся вопросом, как она такое допустила, но будет поздно. Не побежит же с криками, что я её околдовала?

А потом она огорошила, что ещё их босс должен утвердить меня. То есть сам Вадим Ермак.

Дурманить его я не хотела. Ещё неизвестно, как именно сорвали печать и как впоследствии на него подействует моё колдовство. Даже амулеты все были лишь для прямого действия на саму опасность, а не на мужчину.

А «честным путём» он меня никогда не одобрит. Поэтому я сейчас стояла перед Софией и радовалась, что рядом с ним именно умная девушка, которая получает удовольствие от жизни, разгоняя будничную скуку.

— Я буду новым замом Вадима Ермака, — странно было произносить его имя вслух, оно приятно перекатывалось на языке. Неожиданно.

— Неужели? — Она нахмурилась, по сути, девушка должна знать всё, а такое упустила, — тогда я чувствую себя неуютно, не зная вашего имени.

— Диана, только давай на «ты», прошу, — с лёгким смехом взмолилась я.

Как же я люблю плести интриги! Надевать маски, как сейчас с Софией, вовлекать в свою игру других людей. Когда всё это закончится, поеду погостить в одно британское поместье на рождество. С чопорными аристократами играть мне нравится больше, они не подозревают, какие паутины я от скуки плету вокруг них, а потом пожинаю плоды, наблюдая как с холёных высокомерных лиц слетают маски приличий.

— Тогда, Диана, я слушаю тебя более внимательно и искренне, чем до этого.

— Я разговаривала с Оксаной из кадров, оказывается, у нас с ней есть неприятная тайна в прошлом, — деланно нахмурилась, — понимаешь, меня рекомендовали на это место, уже была договоренность, — подняла глаза к потолку, намекая, с кем именно была договоренность, — а сейчас я больше чем уверена, что Оксана весьма успешно может изменить мнение Вадима обо мне в обратную сторону, — к грустным ноткам добавила чуточку ведьмовского шарма.

— Вадима не так уж и легко кому-то убедить в чём бы то ни было, — верю.

— Я действительно рассчитываю на эту работу, отличная ступень в моей карьере, столько переговоров, а сейчас есть ничтожная угроза, что всё впустую.

— Пообещай мне две вещи, — София откинулась на спинку стула. Как раз в это время свой любопытный нос высунул Пради. Фенёк всегда ценил интересных людей, — ты не будешь вредить моему боссу, и ты будешь ходить со мной на кофе, — фенёк после короткого осмотра Софии уставился на её грудь, а потом с преувеличенным акцентом на мою. Маленькая лапка опустилась большим пальчиком с коготком вниз.

Маленький гадёныш.

— А в кофе добавить вино можно? — Спрашивала, будто торговалась.

— Тогда и шоколад. Убеди любого из кадров подать твою заявку на Правление. Даже если Вадим не одобрит, Правление сможет перебить его слово.

Сама же Оксана и подаст. С моей прежней силой было бы проще, без этой всей беготни.

— Только, Диан, — София вырвала из моих мыслей, — по какой-то причине ты мне понравилась, — я эту причину знаю, — так что вот что я скажу, только между нами: такой путь означает действовать за спиной Вадима, ему это не понравится, но у тебя будет пара недель, чтобы расположить его к себе.

— Почему именно пара? — Я постараюсь справиться быстрее.

— Через это время он будет новым главой Правления.

Если доживёт.

— Кстати, — София опустила глаза в монитор, — Оксана уже направила ему информацию о тебе, он уже ждёт. Судя по сухому тексту, не в духе. На это место у него была другая кандидатура.

Да твою ж…

Благодарно кивнула Софии, схватила сумку с юркнувшим туда Пради и направилась к двери, которая отделяла меня от моего подопечного.

***

Вадим Ермак восседал за своим столом, уставившись в бумаги. Он даже головы не поднял, что-то торопливо записывал.

— Добрый день, — довольно-таки отчуждённо бросил он, — присаживайтесь.

— Добрый день, — почти пропела я.

Вообще, несколько некрасиво с его стороны — даже взглядом не удостоить своего собеседника. Опустила сумку на пол рядом со стулом, на который я аккуратно села. Достаточно интересный кабинет у Ермака: куча дипломов на стене, низкий столик с двумя креслами возле панорамного окна, какие-то кубки, награды и множеств книг. Почти все стены, свободные от окон, были заставлены стеллажами с книгами.

С лёгким беспокойством оглядывала своего подопечного, который испускал флюиды неприступной крепости. Я легко угадывала эмоции других людей, но не Ермака. Могло показаться, что их у него в принципе нет. Перьевая ручка была зажата в сильных пальцах в середине, слегка небрежно. Я даже залюбовалась за движением его руки. Кстати, руки у Ермака красивые, с длинными пальцами, достаточно большие, но не огромные. Тёмные волоски уходили в рукав ослепительно белой рубашки, застёгнутой всеми пуговицами до последней на чуть загорелой шее.

Вторая рука, которая до этого держала лист, потянулась к селектору:

— София, зайди, — у него есть другие оттенки голоса, не такие холодные?