Думая об этом, он стал прикидывать, что ему ещё остаётся делать? Чтобы выжить в коллективе – нужно быть частью его. Одиночкам всегда тяжелее, но поскольку один раз он уже изменил своим принципам, то значит, последует и еще. Уходить было некуда – либо в армию, либо опять бродяжничать и искать работу. Ему не хотелось ни того, ни другого. Для себя он решил, что останется здесь и будет крепок, как кремень. А пока – будет откладывать деньги на следующий шаг.

С этими мыслями он проработал год, пока не понял, что ему просто необходимо отдохнуть. Он взял отпуск и поехал к родителям. Дома встретили сухо. Год назад на письмо ему ответила мать со словами "И эта вся благодарность?! Кого мы воспитали!". Тем не менее, Миша по ним скучал. Он рассказывал про Москву, про работу, товарищей и свои планы. Воодушевленный своими достижениями, а год прожить в Москве самому – это тоже достижение, он хотел поделиться всеми яркими красками, которыми украшена столица. Но те даже не делали вид, что им интересно. Выслушав его, они сказали, что у них, дескать, все по-прежнему и удалились. Миша проникся ностальгией и отправился по посёлку. Встретив нескольких старых знакомых, он убедился, что и у них все по-старому. Расстроенный от увиденного, он тем же вечером уехал обратно. Миша размышлял о том, почему многие люди так живут. Неужели им нравится постоянно жить в грязи, предпочитая закрывать, вернее, заливать, глаза на свою потрепанную и по большому счету ненужную жизнь. Ему необходим был друг, вернее даже – наставник, учитель. Который бы его направил на нужную дорогу, помогал реализовываться и достигать. Но пока Миша сам этого не понимал, предпочитая одиночество.

На следующий день, Миша подошёл к Сане и спросил про подработку.

– Не знаю, Миш, спрошу, как у них дела сейчас обстоят и нужны ли люди, – ответил Саня, – тебе точно это нужно?

– Да, сейчас на работе все стабильно, а в свободное время все равно делать нечего, – ответил он.

– Ну, хорошо, – задумчиво сказал Саня.

– А что делать надо? – спросил Миша.

– По-разному – то документы отвезти, то посылку передержать. Смотря, что актуально им будет.

– Это не сложно, – одобрительно кивнул он, – а платят сколько?

– За каждый заказ по-разному. Ты не переживай, – Саня подмигнул, – не кинут.

Спустя неделю, в конце отпуска, который Миша провел выезжая на речку, Саня сказал Мише, что с ним готовы побеседовать. Тот приехал в назначенное время в офис. Он находился в центре и выглядел очень солидно. Мише даже стало не по себе, что оделся по-простому. Зайдя в кабинет, он увидел знакомое лицо – это был человек по кличке Протез, которого они с Саней встретили тогда на прогулке. С ним был ещё один человек – в деловом костюме, круглолицый, с хриплым голосом, он показал пальцем на стул. Миша сел.

– Ты у нас Михаил? – спросил круглолицый.

– Да, – лаконично ответил Миша.

– Мне сказали, что ты хочешь подработать. Не передумал?

– Нет, – все также односложно отвечал тот.

– Прекрасно, – круглолицый потёр ладони и продолжил, – компания у нас большая, солидная, платим вовремя и хорошо. Ты будешь курьером. Отвезти-привезти и все такое прочее. Годится?

– Вполне, только у меня основная работа, – Миша хотел ещё добавить, что работает и по субботам днем, но Протез опередил.

– Да ты не переживай, мы тебе заказы либо вечером будем давать, либо в выходной. Только учти – посылки, конверты и прочее не смотреть. Это все конфиденциально. Понял? За это наказываем.

Миша кивнул, а круглолицый продолжил вместо Протеза:

– Вот и чудненько, думаю, мы сработаемся и проблем не будет.

– Оплата по факту, – вставил Протез, – доставил, пришёл за следующим заказом, получил деньги. Устраивает?

Миша снова кивнул.

– Парень словами не бросается, – засмеялся круглолицый, – наш человек.

Они пожали руки и Миша ушёл.

Через несколько дней ему дали первые заказы на выходной. Он отвёз два конверта и коробку по нужным адресам. Работа не пыльная, его это устраивало. В следующий заказ, как и было обещано, с ним рассчитались.

Так продолжалось до весны, пока однажды на одном из адресов ранним утром, его не скрутили люди в форме. Его привезли в отделение. Следователь – спокойный человек, худощавый с бледной кожей и чёрными с проседью усами задавал Мише вопросы:

– Ты в курсе, что отвозил? – первый вопрос, который ему задали.

– Нет, мне строго запретили смотреть, – сказал Миша, не понимая, что происходит, – а в чем дело? Отпустите меня, я ничего не сделал!

– Здесь не ты это решаешь, – строго отрезал собеседник, – а ты знаешь, что это за компания, на которую ты работаешь?

– Нет, я у них на полставки курьером, мне неважно было, – чуть не кричал Миша.

– Угу, – кивнул следователь и сделал заметку в своём блокноте.

– А людей, с кем общался, знаешь?

– Да я их видел, когда только заказы брал и деньги получал! – Мише стало не по себе, – да объясните же, наконец!

– Вот видишь, до чего доводит незнание, – подвёл итог следователь.

Тот молча закурил сигарету, почесал в голове и спокойным голосом продолжил.

– Объяснять тебе никто ничего не должен. Тебя могут обвинить в пособничестве в отмывании денег, добытых незаконным путем.

Миша побледнел, его начало подташнивать, но он сдержался.

– Однако, – продолжал следователь, – на данный момент мы действительно установили, что ты не знал, чем они занимаются. Поэтому уголовку заводить никто не будет. Но вот на работу сообщим. И кстати, тебя заждались в армии. Полтора года найти не могли. Это, кстати, можно квалифицировать, как уклонение, и опять-таки под уголовку.

Мише снова подкатил ком, и он подумал, что лучше пойдёт в армию.

– И что же мне делать? – шёпотом спросил он.

– Ну, – отвел глаза на потолок тот, – за благодарность, мы готовы тебя отпустить в армию и закрыть на остальное глаза.

– Разумеется, – Миша обрадовался, что может обойтись малой кровью, – что нужно делать?

– Хорошо, что ты сговорчивый, – попытался улыбнуться следователь, – сейчас поедем к тебе, а оттуда – в военкомат. Выбора у тебя нет, как ты понял.

Миша и сам уже догадался. Как это все глупо получилось. Хотел подзаработать, а в итоге чуть жизнь себе не покалечил. Он утвердительно кивнул следователю и через считанные минуты они направлялись на служебном автомобиле к общежитию Миши.

Один милиционер остался у входа в комнату, а следователь с Мишей зашли внутрь. Всех ребят попросили выйти, и они остались вдвоем.

– Сколько? – спросил Миша.

– Ты первый, – уступил тот с улыбкой.

– У меня 15000 есть, – недолго думая ответил он.

– Хм, – задумался тот, и, понимая, что больше все равно не получит добавил, – ладно.

– А какие гарантии, что меня потом не арестуют? – сам не понимая зачем, спросил Миша.

– Гарантии? – переспросил тот и засмеялся, – армия – вот твоя гарантия. Послушай, я сейчас уйду. У тебя будет 24 часа, чтобы прийти в военкомат и уехать служить. Если этого не произойдёт, я вернусь.

Он приблизился лицом к лицу к Мише и впился глазами в его зрачки. Это продолжалось несколько долгих неприятных секунд. Затем Миша сдался.

– Хорошо, договорились, – он выдохнул и полез в свою заначку.

Взяв пачку, следователь удалился, а Миша сел на кровать и взялся за голову – теперь у него ничего нет. Ни накоплений, ни работы. Затем он пошёл к Петру. Тот уже был в курсе всей ситуации и сказал ему:

– Будет тебе уроком. Не всем можно доверять, – он похлопал Мишу по плечу, – ну, будет желание – приходи после армии, постараюсь помочь.

– Спасибо, – сухо сказал Миша, уже ничего ни от кого не ожидая.

Он вышел с завода и направился обратно в общежитие. Миша влетел в комнату и взял за грудки Саню:

– Ты что не мог сказать, что они мошенники?! – заорал он на того.

– Успокойся, псих, – попытался вырваться Саня, – я не знал.

– То есть два года ты с ними работаешь и не знал? – не унимался Миша.