– Я только через четыре дня поеду, – отвечал седовласый крепкий мужчина, – если поможешь мне с товаром, то отвезу.

– Поможет, – уверенно пообещала за него Лена, – парень слов на ветер не бросает.

– Да, разумеется, помогу, – вклинился в беседу сам Миша.

– Ну, тогда договорились, – мужчина протянул руку, – жду тебя через три дня на погрузку.

Они распрощались, и Лена ответила на немой вопрос, возникший у Миши:

– У меня перекантуешься. Работу я тебе всегда найду.

Через три дня на погрузке выяснилось, что грузовичок миловидного дядечки сломан. В полном расстройстве, что Миша потерял столько времени, он хотел тем же днем уйти, но Лена остановила его.

– Не расстраивайся, я тебе помогу, – сказала она, протягивая в руку деньги.

– Нет, я не возьму их, – запротестовал Миша, – просто не могу.

– Нет, можешь, – упорствовала она, насильно положив купюру в карман. – Поедешь не из города, а с нашей станции, у меня кассирша знакомая, продаст билет так, без доверенности.

– А при посадке разве не будут спрашивать?

– Ой, да брось ты, кому это нужно, – усмехнулась она, – в крайнем случае скажу проводнику, что я твоя тётка.

– Попробовать можно, – согласился Миша.

– Вот и хорошо, – она улыбнулась и полезла в ящик, – у меня есть расписание, посмотрим, что на ближайшее время имеется.

Аккуратно развернув сложенную вчетверо бумагу, Лена начала сверять колонки станций следования со временем. Найдя нужные комбинации, она торжественно сказала:

– Сегодня в 14:20 и завтра в 8:05. Попробуем сначала сегодня, если что-то не получится, то завтра.

– Хорошо, – согласился Миша и посмотрел на часы, – сколько до станции? Успеем?

– Успеем, не переживай.

Через пятнадцать минут они уже направлялись в сторону станции. Естественно, все в деревне уже знали, что парень с улицы живёт у вдовы. Ходили разные слухи, но они оба не обращали на то внимания. Злые языки есть везде, и если не хочешь стать одним из таких сплетников, то придётся научиться жить с этим, а в жизни ох как много непростых людей, с которыми волей-неволей придётся взаимодействовать. Есть одна восточная притча, в которой говорится, что каждый человек, который встретится на вашем жизненном пути – учитель. Будь то бандит, бомж, представитель закона или продавщик в магазине. Разумеется, Миша этого не знал, но интуитивно, где-то глубоко внутри, у него подсознательно обитали подобного рода мысли.

Дойдя до места, Лена велела ждать на улице, а сама зашла в здание станции. Через пару минут она выглянула и подозвала его. Билет на сегодняшний поезд ему действительно продали без вопросов, чему Миша был несказанно рад. До отправления оставалось немногим больше получаса. Это время он посвятил мечтаниям о Москве, делился своими мыслями с Леной и сказал, что обязательно вернётся отблагодарить её. Но она в это не верила. По её мнению – Москва его засосет и он забудет про всех, кто был в прошлой жизни.

Нависли тучи, вот-вот должен был начаться дождь. Прохладный ветер намекал на то, что уже пора уходить с улицы в более спокойное место. Поезд не спеша остановился на платформе. Они начали искать нужный вагон. Дойдя до него, они переглянулись – проводником был молодой парень. Это означало, что шансы уехать у Миши есть. Они подошли, тот показал паспорт и билет, молодой проводник окинул их взглядом и сказал заветное "проходите". Миша еле сдержался, чтобы не вскрикнуть от радости. Он зашел в вагон и прошел к нужной полке. Верхняя боковушка без белья – неописуемое счастье для Миши. Положив вещи, они вышли на улицу. До отправления было ещё несколько минут. Миша с Леной тепло распрощались. Она по-матерински обняла его и поцеловала в макушку.

– Не дай Москве погубить тебя, – повторила она на прощанье совет, – оставайся человеком, несмотря ни на что.

После этого он зашёл в поезд и помахал рукой, она всем видом старалась показать, что не расчувствовалась, но слеза все-таки скатилась по её румяной щеке.

Миша дошёл до своей полки, внизу сидела пожилая женщина. Увидев его, она предложила ему сесть рядом на свободное место, Миша согласился. Через пять минут, проводник пошёл по вагону проверять билеты. До Москвы было шесть часов езды. Миша мечтательно смотрел в окно. По стеклу катились слезы дождя, но у него было превосходное настроение. Ещё немного и он заживёт, как надо! Его размышления прервала женщина.

– Молодой человек, Вы не возражаете, если я разберу полку и немного полежу, – попросила она негромким мягким голосом, – ноги устали.

– Да, конечно, – он тут же встал и помог разобрать полку.

– Вот спасибо, – поблагодарила женщина, укладываясь.

В этот момент у Миши забурчал живот. Несмотря на то, что перед выходом его хорошенько накормили, аппетит пришёл, вероятно, на нервной почве. Он пошёл к проводнику взять чай и что-нибудь перекусить. Того на месте не оказалось, и Миша пошёл ждать в тамбур. Колеса по рельсам отстукивали определённый ритм, периодически скрипя и громыхая, как гром. Миша стоял у окна и наблюдал пробегающие мимо пейзажи: поле, снова поле, лес, посёлок и опять поле. В этот момент его мысли растворились в дороге и он пребывал в состоянии идеального умиротворения – никаких проблем нет, и его тоже нет, он слился воедино с миром.

Дверь в тамбур открылась и появился проводник. Это был молодой парень, немного старше Миши. Невысокий, крепкий, бритый под машинку с серьёзным, но довольно добрым взглядом, вызывающим доверие. Миша пошёл следом за ним в вагон.

– Извините, а что у Вас есть к чаю перекусить? – обратился он к проводнику.

– Смотри, есть печенье, вафли, шоколад и пряники, – ответил тот, говоря, будто со старым знакомым, – есть ещё лапша быстрая, заливаешь кипятком и можно есть.

– А что подешевле?

– На лапшу так, – протянул он коробочку.

– В смысле "так", – удивился Миша.

– Значит, в подарок, – улыбнулся он.

– А в чем подвох? – Миша взял коробочку и повертел в руках.

– Да ни в чем, – пожал плечами проводник, – один мужик на том рейсе набрал больно много, и осталось лишнее, оставил, сказал, что мне нужнее. А тебе я вижу ещё нужнее, чем мне. Так что бери.

– Спасибо большое, – опешил Миша, – есть ещё добрые люди.

– Конечно, есть, надо учиться доверять, но осторожно, – он поднял палец вверх, будто учитель, – Матвей, – представился он и протянул руку.

– Миша, – ответил тот.

– Ты в Москву же едешь? – спросил Матвей.

– Ага, хочу новую жизнь начать, – протянул мечтательно Миша, заливая кипятком подаренную лапшу.

– А со старой что не так? – иронично допытывался собеседник.

Они сели в купе проводника и Миша поведал вкратце о своих родителях, о том что нечего ему там делать и ни что его не держит, а заодно рассказал о своём путешествии.

– Да, ловко ты придумал. Да только, что в Москве делать собираешься?

– На работу устроюсь, потом, может, учиться пойду, – Миша ел лапшу, но не понимал, нравится она ему или нет.

– Смотри, а то в армию заберут, а потом опять все сначала, – посмеялся Матвей, – там делать нечего, в армии этой. Только два года жизни потратил.

– А как проводником стал? – поинтересовался Матвей.

– Да меня с детства вся эта атмосфера притягивала. Пейзажи, дороги, шум колёс, постоянно меняющиеся люди. С каждым, с кем доводилось общаться – как отдельная книга. Вот и твоя история дополняет мою коллекцию.

– А сколько ты уже здесь работаешь? – спросил Миша.

– Два года, – с гордостью ответил Матвей.

– И что, не надоело за это время одно и тоже?

– Нет, да и потом, не совсем тут одинаково все. Вот, например, один месяц я на этом маршруте, другой – на другом и так далее. И получается, что много где бываю и вижу. К тому же, – добавил он, – свободного времени сполна. Хватает, чтобы и почитать, и с девчонками поболтать, и поскучать. Так что, нет – это мое.

– Вот это здорово. Никогда ещё не встречал человека, который бы так любил свою работу, – восхитился Миша, – я тоже так хочу.