От ошеломления я даже поперхнулся табачным дымом, закашлялся, на что та сначала тихонько захихикала, а затем разразилась громким и заливистым смехом.

– Курить вредно, герой-любовник… Ну так что?

– Ну… вообще-то… я бы… а ты серьёзно?

– А почему бы и нет…

***

ПОЛИНА

Выскользнув из душа и заматываясь во второе чистое полотенце, путаясь в собственных мыслях, эмоциях, а местами – в их отсутствии, я окончательно для себя решила, что Кирилл – именно тот мужчина, который мне нужен. Однако наступившую эйфорию прервал звонок на мой мобильный.

– Кто тебя так добивается? – спросил Кирилл, сладко потягиваясь на кровати и крепче прижимая меня к себе.

Я села на край смятой постели, прикрыв наготу одеялом, и потянулась рукой к звенящему телефону.

– Тася… – рассеянно пробормотала.

– Тася? А кто это? – спросил он, играя с локонами моих волос и поглаживая обнажённую спину.

– Моя подруга, – откликнулась я и, повернувшись к нему лицом, улыбнулась. – Извини, мне нужно ответить. Наверняка что-то серьёзное, раз она так настойчиво звонит вот уже вторую минуту подряд.

И, натягивая на себя одеяло, которое с меня старательно стаскивал Кирилл, подошла к окну и нажала на кнопку принятия вызова.

– Поля, тебя родители ищут! – не поздоровавшись, выпалила Тася.

– И? Я ведь у тебя, не так ли? – непонимающе задала риторический вопрос.

– Так, так… – недовольно пробормотала подруга. – Только твоя мама не может до тебя дозвониться и теперь трезвонит мне, требуя, чтобы ты взяла трубку. А я всё вру и вру, что ты то в туалете, то помогаешь мне на кухне резать рыбу, и у тебя грязные руки… Короче, это уже выглядит глупо и смешно.

– И что мне делать теперь? – поникшим голосом с тревожно звучавшими в нём нотками промолвила я.

– Езжай домой. И причём срочно! – из динамика раздался громкий возглас Таси. – Я тебя уже прикрывать не могу. Ты бы сама позвонила матери и всё объяснила, иначе из дома больше не выйдешь – не выпустят.

– Ты права… Но мне ещё доехать обратно нужно. Тасечка, пожалуйста, прикрой меня ещё разок, а?

– Я скажу, что ты приедешь на такси, о`кей? А ты пока бери ноги в руки – и марш домой, пока не попалась на своём вранье!

Когда Кирилл подвёз меня к подъезду, уже совсем стемнело, правда, окна нашей квартиры светились, родители явно не спали и ждали блудную дочь. Я машинально бросила взгляд на часы – почти одиннадцать вечера – дома меня точно ждёт хорошая взбучка за то, что не отвечала на звонки и вернулась так поздно.

– Что-то не так? – обеспокоенно спросил Кирилл.

– Даже не знаю, – тихо произнесла, сжимая пальцы в кулаки. – Я немного боюсь за реакцию родителей на мой поздний приезд.

– Котёнок, не переживай. Ты всегда можешь сказать, что была со мной. Я не против, чтобы твоя мама знала о том, с кем проводит время её дочь.

– Спасибо… но… ты пока не в почёте у моих родителей, – осторожно промолвила я, чувствуя, как волна возбуждения снова накатывает на тело при одном лишь прикосновении этого мужчины.

– О-о-о-у-у-у… – протянул он, ухмыльнувшись. – Ну раз так, то я не стану лезть в ваши внутрисемейные отношения. Но знай, что я всегда готов помочь, если что…

Я улыбнулась и, ничего не отвечая, обхватила тёплыми руками его лицо, прижалась своими губами к его немного жестковатым и сухим губам. Это воздушное касание вскоре переросло в жадный и страстный поцелуй.

– Беги… Проблемы будут, – переводя дыхание, прошептал он и отстранился. Затем внимательно проследил своим серо-голубым взглядом, как я кивнула и потянулась к ручке двери.

Да, мне не очень-то хотелось быть пойманной врасплох матерью, поэтому поспешно вынырнула из автомобиля и забежала в подъезд. Отворила своим ключом входную дверь, но была удивлена тем, что дома стояла тишина, лишь из гостиной доносился звук работающего телевизора. Прихватив, на всякий, случай мобильный телефон и надев на ноги домашние тапочки, я прошла в кухню, немного промочила горло стаканом воды и наконец-то решила объясниться с мамой. Однако она меня опередила, преградив дорогу к комнате.

– Страсти улеглись, да? – спросила она, недовольно подперев бока руками.

– О чём ты? – краснея, отвела взгляд.

– О том, что ты была не с подругами, а где-то ещё. С ним, да? – Её лицо вдруг вспыхнуло, бледные до этого момента щёки вмиг покрылись пунцовыми пятнами.

Мне пришлось молча кивать на укоры и призывы к совести со стороны матери, соглашаться со всеми словами, сказанными в мой адрес, например, такими, как нерадивая и непутёвая дочь, глупая дурочка, наивная овечка. Что ж, мама сама виновата, ведь Кирилла она принимать не хотела.

– Как дела, Полюндра? – за спиной послышался до мурашек знакомый мужской голос.

В груди непроизвольно застучало при звучании потешного детского прозвища. Только один человек мог меня так назвать. Я даже вздрогнула, удивлённо повернулась и недоверчиво вонзилась взглядом в улыбающегося молодого мужчину, в котором едва узнала друга детства.

– Дима?! – тотчас вскрикнула, распахнув глаза.

Тот самый, с характерной ему хитрой улыбкой. Старый друг, товарищ по казакам-разбойникам, догонялкам и прочим шалостям. Я не могла поверить своим глазам: Димка, пожизненный заучка, дохляк и спокойный мальчуган, стал абсолютно другим, а ведь его обижали дворовые пацаны… Но зато сейчас он внезапно превратился в крепкого, статного, широкоплечего, завидного мужчину.

Замяв нижнюю губу, моё лицо загорелось от смущения. Куда исчез тот забитый подросток? Передо мной предстал абсолютно иной человек – уверенный в себе, властолюбивый и располагающий к своей персоне, будто он и есть хозяин этой жизни. Кроме того в нём чувствовалась невероятная притягательность. Он определённо был обаятелен во всех смыслах, и даже можно было предположить, что за ним толпами бегают девушки, претендуя на место в его сердце.

Видимо, прочитав эти мысли, Димка хитро усмехнулся, заметив мой задумчивый и восхищённый взгляд, потому что только лишь на минуту он снова оказался тем самым мальчишкой, с которым я проводила дни напролёт.

– Угу, я, – беззаботно засмеялся он. – Ты меня вспомнила, Полюндра.

Откуда-то в моём голосе взялось неожиданное, внезапное волнение. Я смотрела в его карие глаза, в которых блестела искренняя радость непредвиденной встречи. И опять это чёртово одолевающее смущение!.. Такое, что тут же забыла о том, какую мама утроила взбучку за вчерашнее позднее появление дома. А утром, спозаранку подоспела тётя Таня с третьего этажа под предлогом позаимствовать соль и, нашёптывая, рассказала ей, что меня привезли к дому на красивой белой иномарке. Когда же соседка, хихикая, захлопнула за собой дверь, мама закатила ещё больший скандал, выспрашивая различные подробности. А теперь эти моменты мгновенно ушли на второй план, стоило мне только узнать сияющее, идеально выбритое лицо.

– Димка! – широко улыбнулась я. – Боже мой! Это ты!

– Конечно я, а кто же ещё, – самоуверенно сказал он. – Давай-ка, Полюндра, с тобой обнимемся!

Дима широко раскинул руки, и я с ликующим криком ринулась к нему, прильнув к твёрдой мужской груди. Он, будто перышко, поднял меня ввысь, крепко обнял за талию и закружил на месте. А что я? Я просто запрокинула голову, распустив по плечам волосы, и радостно расхохоталась.

– Как будто этого времени и не было, – пролепетала, чувствуя, как сердце защемило от старых воспоминаний.

Когда-то он был моим лучшим другом. Нет, даже кем-то больше. К горлу подкатил ком: я вспомнила горькие моменты нашего расставания и вдруг сама для себя поняла, что наше неожиданное столкновение возобновило в моей душе давние обиды.

Дима был старше на семь лет, но, несмотря на это, мы крепко дружили. Я легко вливалась в компанию подростков, будучи ещё совсем ребёнком, и наблюдала за тем, как мальчишки постарше строили шалаши из веток и прутьев, бегали с самодельными пистолетами и автоматами, пили на скамейке «Колу» и «Байкал». Когда компания Димки повзрослела, то он уже не приглашал меня бегать с ними за компанию во дворе – у них появились свои возрастные интересы, невзирая на то, что по-прежнему относился ко мне с теплотой и заботой. Он оберегал меня, защищал, давал дельные советы с высоты своих лет, провожал из школы до дома, а когда отгремел его выпускной, то по пятницам, в мало загруженный занятиями в университете день, встречал меня у старых школьных железных ворот, покрашенных зелёной краской.