Эта история посвящается моей любимой доченьке Дашеньке, для которой сказки о лесе и живущих в нем зверятах и птицах были самыми любимыми с раннего детства.

Именно она вдохновила меня на написание этой занимательной истории и многих других рассказов и сказок о «Волшебном лесе» и его обитателях.

Так, семья мышек – Марта, Мик и Мия прошла с нами через многие годы и живет в наших сердцах и по сей день. И в этой книге им нашлось достойное место. А как иначе, это ведь наши друзья! А друзья не бывают вымышленными.

Семьи других жителей Волшебного леса – ежей, белочек, зайцев, сусликов, хомячков… их истории, о дружбе и приключениях, смелости и отваге, подвигах и достижениях, для нас не вымысел, а то, что есть на самом деле.

Волшебный лес существует, нужно только поверить в него. Он может открыть каждому много нового и интересного и подарить верных друзей на долгие годы.

Доченька, я тебя люблю. Будь счастлива, не уставай верить в чудеса и волшебство. Для тех, кто в это верит, чудеса случаются на самом деле, а сказки оживают и дарят много радости.

Твоя мама

Глава 1

ТИМ. Как бельчонок увидел нечто необыкновенное.

Бельчонок никогда раньше не видел солнца. Он родился совсем недавно, когда серый, хмурый и холодный февраль бушевал за окном злыми вьюгами. Водоворот снежных хлопьев то подступал вплотную к беличьему домику, то вдруг стремительно исчезал и также внезапно появлялся снова. Ветер и метели завывали протяжно и страшно. В это время маленький Тим сильнее прижимался к маме, а тельце его дрожало. Мама-белка, тихо напевая колыбельную, пыталась убаюкать и успокоить своего малыша.

Тим, а именно так звали бельчонка, родился в конце зимы и вся его недолгая жизнь протекала в дупле старой ели, где, помимо него, жило многочисленное беличье семейство: мама-белка, папа-белка, его старшая сестричка – Пуговка, старший брат Тишка и бабушка-белка. Долгими зимними вечерами мама читала своим малышам сказки, а бабушка, сидя в кресле возле теплой печки, вязала теплые шерстяные кофточки и носочки.

Весна постепенно, медленно, шаг за шагом, вступала в свои права, гнала вьюги и метели прочь, а зима, уступая ее напору, уходила все дальше и дальше…

Наступил март.

С каждым днем в лесу становилось все теплее и теплее. Тим любил, устроившись на узком подоконнике, подолгу наблюдать из окна за тем, как папа-белка расчищал от снега дорожки возле их ели, а мама стряхивала снег с кустов боярышника и деревцев рябины, как бы торопя весну, прогоняя зиму и любое напоминание о ней.

Однако, дни еще часто бывали холодными и ветреными, небо темнело и густые тучи, нависая над беличьим дуплом, страшили и пугали, от чего маленький мир вокруг домика и полянок, где жили белки, казался Тиму неприветливым и хмурым. И так было все время до сегодняшнего дня. А сегодня появилось то, что заставило его вскочить с постели рано-рано, когда все еще спали, и прильнуть к окну.

Откуда-то сверху, там, где в вышине синее небо соединялось с кронами самых старых елей и дубов, лился прозрачный и чистый свет, такой яркий, что слепил бельчонку глаза и освещал всю его маленькую комнатку. Отблески этого света, просачиваясь сквозь кроны деревьев, играли на полянках за окном, дразня и будто бы приглашая выйти и поиграть вместе с ними. Длинные светящиеся лучики так весело скакали, что Тиму казалось, будто бы кто-то сверху звал и манил именно его и хотел ему что- то рассказать и показать.

Солнце пронизывало своим золотым светом утопающие в снегу лесные опушки, а на лапах и кронах елей от ярких солнечных лучей снег казался серебристым и ослепительно белым. Глухой лес с высокими деревьями и черными дуплами, в которых жили семейства белок, сов и других лесных животных и птиц, вмиг преобразился! Он больше не казался Тиму враждебным и страшным, как раньше. Это было так чудесно, что бельчонку, который раньше боялся даже открыть окно, непременно захотелось выскочить на полянку и поиграть с этими яркими лучиками.

– Мама, мама, – радостно закричал он.

– Да, сынок, – улыбаясь, зашла в его комнату мама-белка. Пришла весна! Выглянуло солнце! Посмотри, какое оно большое и теплое!

Но Тим уже не слышал ее последних слов. Он радостно открыл маленькое оконце, прыгнул на ветку и погрузился в солнечный свет, окутавший все кругом, вдыхая невиданные ранее ароматы, которые витали в воздухе ожившего после долгой спячки леса.

Глава 2.

Весна. Бельчонок познает мир и встречает новых жителей леса.

Перескакивая с ветки на ветку, Тим спустился вниз и ловко спрыгнул на землю. Солнышко в этом месте пригревало особенно сильно и там, где снег растаял, через влажную почву уже начала пробиваться первая зеленая растительность.

Бельчонку было немного страшно, все вокруг казалось ему таким новым и необычным, но любопытство и интерес взяли верх и он осторожно, переступая лапками и пригнувшись к земле, побежал на полянку. Здесь солнышко светило еще ярче и теплее, а его лучи играли в воздухе, то слегка касаясь веточек ели, то убегая куда-то высоко к голубому небосводу. Их отблески были повсюду, солнечные зайчики плясали на полянке, танцуя и водя хороводы.

Жмурясь от яркого света, Тим с восторгом наблюдал это картину, а потом, с разбегу, прыгнул прямо в самую середину искрящегося хоровода. Солнечные зайчики обступили его со всех сторон и он бегал и веселился вместе с ними.

Весна пришла! Природа оживала, лес пробуждался после зимней спячки и солнце радовалось этому не меньше жителей леса. Почва от весеннего тепла немного оттаяла и на чернеющих проталинах, то здесь, то там, уже появились острые зеленые росточки, тянущие к солнцу свои носики. Это молодая травка спешит пробиться из земли сразу, как только сходит снег. Она быстро растет, ловя каждый теплый луч солнца.

В воздухе ощущался пряный запах земли, свежей хвои, коры деревьев и еще чего то еле уловимого… Это весенний ветерок принес в лес ароматы с ближайших лугов, полей и разлившейся половодьем речки.

Тим кружился и ему казалось, что он чувствует аромат любимого орехового печенья и теплого молока.

Вдруг, совсем рядом, возле корней старого дерева, Тим отчетливо услышал какой-то шорох, зашелестели опавшие листья и старые ветки. Сквозь них показались сначала длинные черные иголки, а затем колючая голова. От неожиданности бельчонок вздрогнул, отпрыгнул в сторону и, навострив ушки, вжался в землю. Колючий маленький зверек вылез из бурелома, отряхнулся и уставился на него своими черными глазами-бусинками.

Тим никогда еще не встречал и не видел других жителей леса, но знал, что в вокруг обитает много других зверей и птиц и большинство из них – друзья белок. А бабушка рассказывала ему про страшных сов, которые летают ночью по лесу и наводят на всех ужас своим протяжным жутким криком: «У-У-У-У-х», «У-У-У-У-х» и светящимися в темноте огромными глазами.

Сидящий на полянке, напротив него, зверек не был похож на страшную злую сову, да и огромных крыльев и зубов у него не было. Зверек, а это был ежик, также с интересом и осторожностью наблюдал за маленьким бельчонком и не решался подойти ближе. Никто не знает, как долго бы они просидели друг напротив друга, если бы из дупла Тим не услышал голос мамы, зовущий его домой. Будто бы очнувшись ото сна, он встрепенулся и что было сил побежал назад к своему домику. А маленький ежик с интересом посмотрел, как ловко бельчонок, перемахивая с ветки на ветку, взлетел по стволу дерева и исчез в дупле, после чего и сам скрылся в своей норке у корней старого дуба.