- Ну вот смотри, – Гермиона слегка оживилась, будто оказавшись в своей стихии. – Дневник ты уничтожил, когда Сам-знаешь-кто еще не возродился, так что навряд ли он мог об этом узнать, пока ему не сообщил о потере Малфой-старший.

Гарри кивнул.

- Нагайна погибла на его глазах, при этом он упустил нас, так что даже если он что-то там и почувствовал, то явно списал гибель змеи на наше желание спастись, а не охоту за крестражами. Но! – Гермиона подняла палец вверх, желая привлечь все его внимание. – Если сейчас мы уничтожим сразу два крестража, а он об этом узнает, то…

- Немедленно перепрячет последний, – расстроенно закончил за неё Гарри, наконец осознав то, что она пыталась ему втолковать. – Но подожди, было же еще кольцо! И Дамблдор уничтожил его только в прошлом году!

- Да, примерно в конце декабря-начале января, – согласилась Гермиона. – Но мы никак не можем узнать, смог он это почувствовать или нет. И сейчас, когда осталось только найти чашу Пуффендуй, я считаю, рисковать нельзя. У крестражей ножек нет, никуда они от нас не убегут.

- Тогда… – попытался собраться с мыслями Гарри. – Тогда уничтожим их, когда раздобудем чашу? Все сразу?

Гермиона кивнула, очевидно теряя интерес к происходящему и вновь утыкаясь взглядом в стену.

- Знать бы еще, где её искать… – удрученно пробормотал Гарри. От утреннего воодушевления не осталось и следа.

- У меня есть одна идея, – задумчиво откликнулась Гермиона. – Дай мне пару дней, и, если она окажется стоящей, я расскажу.

- Расскажи сейчас, – предложил Гарри. – Чего ждать-то?

- Что? – встрепенулась девушка. Она, по всей видимости, сочла, что разговор окончен, и можно вернуться к созерцанию стены, но не тут-то было: друг был все еще здесь и жаждал ответов на свои вопросы. – А, рассказать. Ну, я думаю, что чаша в Гринготтсе.

- В Гринготтсе? Волшебном банке? – уточнил Гарри.

- Ага, – рассеянно кивнула Гермиона. – Ну сам подумай: бедный сиротка из маггловского приюта, попал на Слизерин, где у каждого второго фамильные сейфы с золотыми ключами… Да вспомни себя, когда первый раз вошел в Гринготтс. Мне, например, показалось, что это самое волшебное место на свете!

- А еще самое надежное, за исключением Хогвартса, – задумчиво проговорил Гарри, вспоминая свой первый визит в банк с Хагридом.

- Это да, – согласилась Гермиона. – И обыскать его, как Выручай-комнату в Хогвартсе, нам никто не даст.

Гарри тяжело вздохнул, признавая её правоту. Бог знает, сколько там сейфов, и даже если у Волдеморта есть свой, личный, то подобраться к нему казалось невозможной, невыполнимой задачей.

- Если он и вправду спрятал чашу там, нам до неё не добраться, – мрачно заключил он.

- Не скажи, – отозвалась Гермиона. – У меня есть пара мыслей, но дай мне несколько дней, пожалуйста. Кстати, здесь ведь живут те гоблины, которых мы встретили в лесу, помнишь?

- Да, я видел их вчера утром, – ответил Гарри.

- Еще раз увидишь – попробуй узнать, нет ли у Сам-знаешь-кого своего сейфа. Или, может, он навещал чей-то чужой, когда еще был Риддлом. Только вежливо, не дави, если откажутся! – предупредила девушка. – Если крестраж окажется в Гринготтсе, нам понадобится их помощь.

- Они не станут помогать, – мотнул головой Гарри. – Ты же знаешь, гоблины терпеть не могут волшебников.

- Крюкохват мне должен, – напомнила ему Гермиона. – Поэтому я у него пока ничего спрашивать не буду, а то он решит, что это и будет его плата. А ты мог бы попробовать. Ты ж Гарри Поттер, – улыбнулась она.

- Боюсь, им на это наплевать, – без особой уверенности усмехнулся парень. – Ладно, попробую найти Луну, она со всеми ладит. Может, ей расскажут…

- Луна здесь?! – неподдельно изумилась Гермиона.

- Ага. Говорит, попила водички в подземелье Малфой-мэнора, а очнулась здесь. Ничего не хочешь рассказать?

- Драко не говорил мне про Луну, – покачала головой Гермиона. – Он же в Хогвартсе…

- Приезжал домой на выходные? – предположил Гарри. – Мне больше интересно, как?..

- Напиток живой смерти, – объяснила Гермиона. – Домовик подмешивал в воду, а наутро Пожиратели обнаруживали трупы. После того, что там делали с пленниками… никто не удивлялся. Избавляться от мертвых поручено эльфам, а они слушают хозяина. Так что некоторые тела исчезали, Драко переносил их сюда, а тут уже Минни и Линни приводили их в чувство… Луна в порядке? Ей… сильно досталось?.. – замялась девушка, не зная, как подобрать верные слова.

- Она была заперта одна, её никто не трогал, – ответил друг, и одним небольшим камушком у неё на душе стало меньше. – Ладно, я пойду поищу гоблинов, чтобы время не терять.

- Ага, – согласилась Гермиона, вновь находя глазами серебристо-зеленую стену и не обращая никакого внимания на то, каким долгим и задумчивым взглядом окинул её друг с ног до головы перед тем, как покинуть кабинет.

Комментарий к Глава 145. Провокационный вопрос из чистого любопытства: а юноши здесь есть? Или у нас тут чисто женская компания?)

====== Глава 146. ======

Комментарий к Глава 146. 900 подписок!

С ума сойти :)

Спасибо всем вам!

Гермиона задумчиво крутила в пальцах медальон, уперевшись взглядом в стену.

Стена за последние дни стала её излюбленным арт-объектом. Она уже выучила наизусть каждый завиток изысканного серебристого узора, и, кажется, такими темпами он скоро будет являться ей во снах.

Гермиона снова бросила взгляд на медальон.

Еще вчера она попросила Люциуса Малфоя о встрече. Думала об еще одном визите к мадам Клод, или, возможно, где-то поблизости от поместья Розье… но он пригласил её в Малфой-мэнор.

Её, Гермиону Грейнджер, в мэнор, где обосновался Волдеморт.

Идея, прямо скажем, была сомнительной.

Так себе, честно говоря, была идея.

И, если бы не данный Малфоями Непреложный обет, девушка не раздумывала бы ни секунды – маневр был слишком очевиден. Но обет был дан, а заманить в ловушку – это же причинить вред, не так ли?..

Гермиона ощущала ступор и бесконечную усталость. Все это началось больше года назад, и с каждым днем лезвие, на котором она балансировала, становилось все тоньше и острее. Все больше людей было вовлечено во все это, все выше становились риски. Год назад она рискнула жизнями семерых, столкнув Орден с Пожирателями смерти только для того, чтобы заставить Волдеморта выйти из тени. А теперь их уже десятки, сотни, страна захвачена, а напротив Волдеморта по-прежнему она и Гарри – два подростка, школьника-недоучки, только вот Дамблдор уже не явится на помощь, и их спины некому прикрывать. А учитывая, что Гарри она обязана беречь, как зеницу ока – она была одна. Одна. Сколько может вынести на своих плечах один человек?.. Где взять столько сил, чтобы продолжать идти вперед, чуя дыхание смерти в затылок?.. Она была обычной девушкой, простой восемнадцатилетней девчонкой. Школа, уроки, библиотека, свидания, платье на бал, подарки к Рождеству, предстоящие экзамены, выбор профессии – вот о чем она должна думать, а вовсе не о том, отправиться ли в логово Пожирателей смерти в одиночку или все же выбрать более безопасный, хоть и долгий и сложный путь.

Она так устала. От всего. Не было сил думать. Разговаривать. Даже шевелиться: последние два дня Гермиона не выходила из кабинета, предпочитая спать на кушетке прямо здесь, все остальное время посвящая изучению стены напротив стола. Попросить о встрече с Люциусом – все, что она смогла заставить себя сделать под влиянием разговора с Гарри, да и то только потому, что для этого нужно было лишь протянуть руку к медальону на шее. А теперь, когда нужно было принимать очередное решение и переходить к действиям, она все так же продолжала таращиться невидящими глазами перед собой и бездумно вертеть в пальцах медальон.

Солнце продолжало свой неумолимый бег по небу, тени удлинялись, и свет, заливавший кабинет, постепенно становился багряно-золотистым. Близился вечер, а вместе с ним – и назначенная встреча, а Гермиона все еще не приняла никакого решения. Более того, она даже не пыталась – в голове было пусто и гулко.