Он поднял глаза выше, вдоль острой стрелки черных брюк, пробежался по серому жилету и остановился на зеленой эмблеме Слизерина.

Прямо перед ним стоял Малфой, который смотрел куда-то, не замечая ничего вокруг, и Поттера у своих ног в том числе.

Гарри едва успел отскочить в сторону, как его чуть не затоптала вторая пара ног в высоких сапогах, и через мгновение он оторопело глядел на свою подругу, повисшую на шее хорошо знакомого ему блондина.

- Грейнджер, – едва слышно выдохнул Драко, уткнувшись лицом в её плечо.

Сильные руки обхватили её талию и оторвали хрупкое тело от пола. Гермиона обвилась вокруг него ногами и руками и впилась в родные, мягкие губы жадным, истосковавшимся поцелуем. Малфой подхватил её бедра, усадив на свои, и, забыв обо всем на свете, понес к ближайшей опоре.

Глядя на самозабвенно целующуюся пару, Гарри почувствовал себя до крайности неловко. Вопреки ожиданиям, он не испытывал ни неприязни, ни возмущения – только тупую пустоту и тоску в груди.

Поднявшись на ноги, парень вежливо кашлянул, пытаясь обратить на себя внимание, но тщетно: мантия Гермионы уже соскользнула на пол, и шестое чувство подсказывало ему, что если бы сейчас сюда зашел Волдеморт – эти двое велели бы ему подождать за дверью.

- Эй, Малфой, отлепись от моей подруги, ты же её сейчас сожрешь! – наконец выдал Гарри первое, что пришло ему в голову.

- Отвали, Поттер, – бросил ему нахальный слизеринец, не отрываясь при этом от шеи Гермионы.

“Как это у него так получается, чтоб еще и разговаривать?” – озадаченно подумал Гарри и пригляделся повнимательнее. Разумеется, из чистого любопытства к техническим деталям. Никак иначе.

- Драко… – то ли прошептала, то ли простонала Гермиона. – Драко, стой, имей совесть!..

- Какая может быть совесть, о чем ты говоришь, я тебя три месяца не видел! – надулся Малфой, однако облизывать её шею перестал. Из рук, однако, не выпустил.

- Я свою четыре не видел, я ж к ней не бросаюсь, топча людей на своем пути, – пробурчал Гарри. – Потому что мы здесь по делу, а не чтобы вы тут!..

- О, Поттер, если ты забыл, где гостиная Гриффиндора, так я напомню, – живо отозвался Малфой. – Топай к своей Уизлетте, она наверняка соскучилась. Обратно можешь не торопиться.

- Драко, перестань, – оборвала его Гермиона, а Гарри посмотрел на него долгим взглядом и после паузы сказал:

- С Джинни мы расстались, как только все это началось. Не все, знаешь, готовы обречь любимую девушку на бессмысленное ожидание, когда ввязываются в авантюру со смертельным исходом.

- Даже не думай, Поттер, – нахмурился Малфой. – Ты, блядь, гребанная надежда магического мира, так что не вздумай ненароком сдохнуть – так просто соскочить у тебя не выйдет.

- Не то чтобы я это планирую, – Гарри развел руки в стороны.

- Если серьезно, я могу привести сюда Уизли, – предложил Малфой.

- Нет. Не стоит её тревожить, – Гарри помотал головой, отгоняя подальше соблазнительные мысли.

Он ведь даже не думал об этом!.. Чертов Малфой.

Со злостью взглянув на врага – бывшего?.. – он наконец обратил внимание на то, что Гермиона так и не отпустила хорька, продолжая прижиматься к нему так, как будто от этого зависела её жизнь. Где-то глубоко внутри в нем шевельнулось сочувствие.

- Гермиона, тут есть ванна? Или… душ? – некстати спросил Гарри.

- И то, и другое. Вон та дверь, – Гермиона махнула рукой в нужном направлении.

- Ладно. Сто лет не принимал ванну, – подхватив рюкзак со своими вещами, Гарри направился к указанной двери. – Пролежу в ней, наверное, минут сорок. Или даже час.

Дверь за ним захлопнулась, оставляя обескураженную пару наедине.

- Никогда бы не подумал, что Поттер может быть таким деликатным, – выдохнул Малфой, впиваясь поцелуем в шею девушки, одновременно торопливо расстегивая пуговки на её жилете. – Салазар, Грейнджер, я так соскучился, если бы ты знала…

- Я знаю, Драко, – шепнула она в ответ.

В следующие сорок минут им было не до разговоров.

Через час заметно посвежевший Гарри осторожно вышел из ванной, старательно отводя глаза от большой кровати, и немедленно наткнулся взглядом на Гермиону, которая ела что-то, невыносимо аппетитно пахнущее, сидя на коленях у Малфоя. Гарри несколько раз часто моргнул, но картинка никуда не исчезла, нагло намекая на то, что ему не привиделось: Гермиона Грейнджер в самом деле сидела на руках у Малфоя, который беззастенчиво прижимал её к себе и пялился так, как будто держал не иначе как Священный Грааль.

Подруга заметила его и махнула рукой, приглашая за стол, который был весь заставлен тарелками с его любимой едой: здесь был и ростбиф с печеным картофелем, и пирог с почками, и его обожаемый торт с патокой.

Сесть так, чтобы не видеть перед носом обнимающуюся парочку, не было никакой возможности, так что брюнет счел за благо занять свободное кресло и уткнуться в собственную тарелку. Когда большая часть еды была уничтожена, а домовик сменил сервировку и подал кофе, они, наконец, заговорили о том, ради чего сюда пришли.

- Гарри, ты пока больше ничего интересного не видел? – невинно осведомилась Гермиона.

- Эээ… нет, – ответил Гарри. – А что?

- Просто хотелось бы знать, что сейчас происходит, – пожала плечами она. – Я думаю, что для начала тебе нужно спуститься в Тайную комнату.

- За клыками? – мгновенно понял её Гарри.

- В ту самую Тайную комнату? – Малфой, наконец, заметил что-то, кроме Гермионы.

- Ага. Раз уж меч нам не достать… Доставай карту, как только путь будет свободен, пойдете с Драко.

- С Малфоем?! Ни за что!

- С Поттером?! Да ни в жизнь!

Парни переглянулись, пораженные удивительным единодушием, а Гермиона закатила глаза.

- Гарри, ты пойдешь под мантией-невидимкой, но кто-то должен тебя прикрывать, пока ты в Тайной комнате. Я не могу, потому что меня точно так же не должны видеть, как и тебя. А к Малфою если и будут вопросы, какого черта он делает в женском туалете, то никто не посмеет их задать.

Гарри привычно запустил руки в и без того весьма лохматую шевелюру. Гермиона была права, но доверять хорьку…

- Поттер, Малфои дали Грейнджер Непреложный обет в том, что любой представитель рода обязан беречь и защищать её и тех, кого она назовет, – неохотно сообщил Драко, прервав его душевные метания. От идеи слоняться по школе под ручку с Поттером восторга он не испытывал, но мысль увидеть своими глазами Тайную комнату, о которой он столько слышал, будоражила его воображение. Да и Грейнджер была права, не идти же Поттеру в одиночку – Снейп головой рисковал, позволяя им находиться в замке. – Как думаешь, кого она назвала первым?

Гарри поднял удивленные глаза на подругу. Гермиона пожала плечами.

- Это правда, Гарри. Малфои дали Непреложный Обет в том, что они никому ничего не сообщат обо мне, буквально ничего не могут сказать из того, что имеет ко мне какое-то отношение, и не могут причинить никакого вреда мне и тем, кто под моей защитой. Я назвала тебя и Рональда. Так что, даже если ты не доверяешь Драко – доверься магии Обета. И не спрашивай, пожалуйста, как так получилось.

- Все Малфои? И Люциус тоже? – не веря своим ушам, спросил Гарри.

- И Люциус тоже, – кивнула Гермиона.

- Ладно. Ладно… – Гарри задумался, стараясь унять пожар любопытства. – Забраться туда не проблема. А как мы выберемся? В прошлый раз нас поднял Фоукс, а теперь…

- Метлы, – коротко бросила Гермиона.

Она протянула руку, призывая свою бездонную сумку, и, как ни в чем ни бывало, вытащила из нее одну за другой две новенькие, блестящие метлы.

- Молнии!.. – ошарашенно выдохнул Гарри. Его собственная “Молния” погибла в ту ночь, когда Орден перевозил его в Нору, но такую метлу он узнал бы с любого расстояния. – Гермиона, но как?.. Откуда?..

- Оттуда же, откуда палатка, – небрежно ответила та. – Купила на всякий случай. Вот и пригодятся.

- Ты на всякий случай купила две баснословно дорогие метлы?.. – не поверил своим ушам Гарри.