- Ты хочешь сказать, есть еще кто-то, кроме Малфоя?.. – нахмурился Гарри.

- Да, но я не знаю точно, кто они и сколько их, – Гермиона опять почти не врала. Она и правда не знала этого наверняка. – Ты можешь сказать Рону и остальным, что я сообщила, что со мной все в порядке, но никому, слышишь? Никому не говори, что я здесь.

- Ты что, будешь прятаться здесь? Где мы вообще?

- О, Гарри, – Гермиона рассмеялась. Она совсем не подумала, что друг и вправду не знал, куда его перенес домовик. – Мы в Хогвартсе. Это мой дортуар, где я жила весь год. Ты просто ни разу так и не зашел ко мне в гости. И да, пока я буду прятаться здесь. Мне нужно будет поговорить с Дамблдором, он поможет мне перебраться на Гриммо, я думаю. Больше идти мне некуда.

Лицо Гарри мгновенно помрачнело, и от внимания гриффиндорки это не ускользнуло.

- Гарри, что-то случилось? – обеспокоенно спросила она.

- Я не знаю, Гермиона, – парень запустил пятерню в волосы и стал ерошить их, как делал всегда, когда волновался. – В ту ночь, когда… мы отправились за крестражем. И чтобы его достать, нужно было опустошить чашу с каким-то зельем. И Дамблдор выпил его, иначе нельзя было. Когда мы прибыли в Хогвартс, он был очень слаб, ему было плохо. Если бы не ты, его бы убили в ту ночь. Когда все закончилось, Снейп увел его, и больше я Дамблдора не видел. МакГонагалл говорит, что все в порядке, и у директора просто дела, но… знаешь, я не думаю, что он в порядке. Никто не может быть в порядке после такого. Но еще тогда он велел передать мне, чтобы я сообщил, как только получу от тебя весточку. Я думаю, мы должны пойти к нему, Гермиона, – и Гарри выжидательно посмотрел на нее.

- Мы обязательно пойдём, – согласилась гриффиндорка. – Но не сегодня. Скажи, а еще кто-нибудь в ту ночь… – она не смогла заставить себя закончить вопрос.

- Никто из наших не погиб, – быстро сказал Гарри. Гермиона выдохнула с облегчением. – Невилл попал под заклинание, но он уже в порядке, его выпустили из лазарета ещё вчера. А Билла Уизли сильно подрал Сивый…

Гермиона ахнула, закрыв ладонью рот.

- Нет, он не станет оборотнем, – успокоил ее Гарри. – Но сильно пострадало лицо, шрамы останутся на всю жизнь. Ты… – парень замялся, подбирая слова. – Ты не думай, никто не осуждает тебя за Сивого. Он заслужил то, что с ним случилось.

- То, что я с ним сделала, – поправила его Гермиона. – Не нужно, Гарри. Я прекрасно понимаю, что я убила его. Да, это ужасно. Но я не жалею. И только надеюсь, что ты сможешь… принять меня после того, что случилось.

- Гермиона, ты шутишь?! Ты спасла Дамблдора, увела Пожирателей из школы! А насчет Сивого – никто тебе и слова не скажет.

Гермиона слабо улыбнулась. Хорошо хоть, никто не подозревает её в сговоре с Малфоем и не задаётся вопросом, как она вообще оказалась той ночью на башне. Конечно, Дамблдор все понял, но она надеялась, что он понял все правильно.

- Спасибо тебе, Гарри, – она тепло обняла его. Ей так не хватало этой дружеской поддержки в последнее время!.. – Где ты был, когда тебя нашёл Тинки?

- Я поднялся в спальню, там как раз никого не было.

- Черт, а вот сейчас, наверное, есть… – закусила губу Гермиона.

- Перед тем, как уходить, я задернул полог, так что если эльф сможет вернуть меня прямо в кровать, никто не заметит, что меня не было, – Гарри понял её сомнения с полуслова. А впрочем, как и всегда.

- Ты сможешь одолжить мне Карту и мантию, на пару дней? Меня никто не должен видеть здесь…

- Конечно, о чем разговор! – друг достал из внутреннего кармана школьной мантии серебристый сверток ткани и кусок сложенного пергамента и выложил свои сокровища на стол.

- Скажи мне, а зачарованный мной галлеон по-прежнему у тебя? – спросила Гермиона.

- Да, конечно. Мы с Роном достали их тем вечером, ну и продолжаем носить с собой, – он вынул монету из кармана и протянул Гермионе, которая сразу же достала волшебную палочку и начала над ним колдовать. – Знаешь, – Гарри посмотрел на нее задумчиво и немного грустно, – из всего отряда только Невилл и Луна продолжали проверять монеты. Они сражались той ночью.

- Мерлин, как я рада, что никто не пострадал!.. – выдохнула Геримиона. Эти новости действительно сбросили один из огромных камней вины с ее плеч. – Нам нужно поговорить с Дамблдором, Гарри. Постарайся завтра попасть к нему и сообщить, что я здесь, хорошо?

- Конечно, – кивнул Гарри. – А как я передам тебе?

- Через галлеон, конечно, – улыбнулась в ответ Гермиона, возвращая ему монету. – Просто, когда будешь передавать сообщение, сконцентрируйся на мыслях обо мне, тогда оно появится только у меня.

- Ладно, – кивнул Гарри.

Они крепко обнялись на прощание, и Тинки любезно перенес Гарри обратно.

Эхо хлопка еще раздавалось в пустой комнате, а Гермиона уже торопливо разворачивала Карту Мародеров. Сегодня вечером её ждал еще один разговор.

Было не так уж поздно, когда золотая монета в кармане профессора Защиты от темных искусств нагрелась.

Откройте, пожалуйста, дверь

Та, от кого он ждал ответа… это не могла быть она. Она не могла быть здесь. И тем не менее…

Снейп подошел к двери, на всякий случай проверил наличие палочки в рукаве и приоткрыл её. В коридоре было пусто и тихо. Однако по легкому движению воздуха, едва ощутимому постороннему запаху и какому-то еще шестому чувству профессор понял, что кто-то прошел мимо него внутрь комнаты.

Стоило закрыть дверь, как мантия-невидимка была сброшена, и Северус Снейп не без удивления увидел стоящую посреди его гостиной Гермиону Грейнджер.

- Вы не хотите наложить пару заклинаний на дверь? – осведомилась она, приподняв бровь.

- Мои комнаты зачарованы постоянно, – презрительно повел плечом Снейп. – И добрый вечер, мисс Грейнджер.

- Добрый вечер, профессор Снейп, – улыбнулась одними губами гриффиндорка. – Вы хотели о чем-то поговорить.

Снейп взмахом руки указал девушке на кресло, в котором она сидела в свой прошлый визит. Только когда они оба сели, зельевар заговорил.

- Пару дней назад вы нанесли визит Темному Лорду, – он не спрашивал, отнюдь. – Я не имел возможности присутствовать, однако до меня дошли слухи, что это было… весьма любопытно.

Гермиона почувствовала, как губы растягиваются в привычной уже усмешке.

- Я бы на вашем месте не радовался, мисс Грейнджер, – Снейп смотрел на неё так, как будто она не сдала вовремя домашнюю работу за целый семестр. – Не знаю, с какой целью Темный Лорд приглашал вас изначально…

- О, я могу вас просветить, – перебила Гермиона. Не очень-то вежливо с её стороны, но плевать. – Он предлагал мне занять подобающее мне место у его ног и служить ему, оправдывая этим свое существование. А когда я любезно отклонила его щедрое предложение, почему-то занервничал и швырнул в меня Авадой.

- Как я вижу, неудачно, – язвительно заметил Снейп.

- Не долетела, – пожала плечами Гермиона.

- Как я слышал, вы не очень-то любезно, как вы выразились, отклонили его предложение.

- Волдеморт, знаете ли, тоже не очень заботился о моих чувствах, – парировала гриффиндорка.

- Вам не стоило злить Темного Лорда, Гермиона, – очень серьезно, на этот раз без тени насмешки произнес Снейп. – Вы не понимаете, в какие игры играете. Один раз вам повезло, но всякое везение не бесконечно.

- Просветите меня, – в тон ему ответила девушка.

Снейп вздохнул и устало потер глаза. Гермиона воспользовалась возникшей паузой и внимательно присмотрелась к нему. Перед ней сидел измотанный, бесконечно уставший человек.

- Какими бы ни были его планы на вас ранее, теперь они изменились, – заговорил профессор. – Темный Лорд увидел, на что вы способны. На что можете быть способны. И теперь он хочет получить вашу магию себе.

- Но это невозможно! – горячо возразила Гермиона. – Магия – это не то, что можно отнять или…

- Есть способ, мисс Грейнджер, – Снейп посмотрел ей прямо в глаза. – И вы его знаете, я уверен.

Несколько мгновений девушка смотрела на него в непонимании. А потом искра осознания сверкнула в резко расширившихся от ужаса глазах