— Ну конечно. — сказал Нил, увидев очень маленький след от инъекции в области паха. Что примечательно — Сет его не заметил. Нил дерзко стрельнул глазами в стекло, как бы показывая свою правоту. Абрам поклялся, что услышал отборный мат Гордона.

Настало время вскрытия. Всё было так, как и сказал Гордон — работал медик, но оставшаяся часть органов сильно сместилась, что означало недостаток опыта. Зашив, он принялся осматривать голову.

Осмотрев носовые пути, Нил отметил раздражения внутри, которые Сет назвал последствиями вечной аллергии девочки и постоянную простуду. Возможно это было и так, Нил не мог дать гарантии, по крайней мере, пока.

Нил немного открыл картину для себя: убийца колол яд детям. Яд очень хорошо растворяется в организме, раз при анализе крови ничего не было обнаружено. Абрам снял перчатки, вскрытие было завершено.

***

— Гордон, ты облажался. — сказал Эндрю, глядя на то, как Нил рассматривает несчастный след от укола.

— Блять! Как я его мог не заметить?!

— Меньше нужно травить свой организм наркотиками. — фыркнула Элисон.

— Как ему идёт медицинская униформа! — восхищался Ники, чуть ли не носом прислонившись к стеклу.

— У тебя парень в Германии! — напомнил Аарон.

— В любом случае есть новая зацепка. — сказал Мэтт.

— Ага, найденная Хэтфордом. — усмехнулся Эндрю. Никого из них не радовал тот факт, что Абрам так быстро нашёл новую зацепку, в отличии от них.

***

— Эндрю, сегодня мы с тобой едем к родителям последней жертвы. — сказал Абрам, выходя из раздевалки.

— Зачем? — спросил Миньярд.

— Кое-что хочу спросить у её родителей. — губы Хэтфорда искривились в оскале.

Мысль о том, что Абрам Хэтфорд будет рядом с ним, очень грела душу Миньярда. Нил был…интересным, опасным, а ещё до отвращения симпатичным. Его хотелось одновременно убить, разгадать и поцеловать каждую часть его тела.

— Нил, невероятно! Как ты заметил этот след? — воскликнул Ники, вставая прямо перед Абрамом, как бы показывая себя.

— Ага, даже я удивлена! — рядом с ним встала Элисон, откидывая свои волосы за спину, тем самым открыв вид на глубокий вырез своего топа.

Нил равнодушным взглядом окинул обоих, задумываясь, спасёт ли грудь при сильном падении вперёд.

— Ага. — пожал плечами он, обходя расстроенных ребят.

Эндрю усмехнувшись, последовал за ним.

— Рене как всегда права. — фыркнула Элисон, доставая деньги.

Рене лишь улыбнулась.

========== 4. ==========

— Поедем на моей машине. — сказал Эндрю. — Твою, вроде, ещё не привезли. — озвучил предположение он, так как не видел Абрама на машине.

— Ага. Мне не принципиально, как ехать. — сказал Абрам, накидывая пиджак. — Через сколько мы будем у них?

— Через пятнадцать минут. — ответил Миньярд, садясь в Мазерати. Нил сел на пассажирское сидение, равнодушно осматривая салон машины.

— Сыграем в правду? — спросил Эндрю, когда они выехали на трассу. — Если вопрос неприятен, можешь не отвечать.

Нил недолго подумал, согласившись. Всё же Нил ещё помнил о азартном Натаниэле.

— Хорошо. Шрамы нанёс отец? — задал первый вопрос Эндрю.

Нил помолчал пару секунд, а затем ответил:

— Ага. Его люди тоже приняли участие в обезображивании моего тела. Моя очередь. Насколько всё плохо? — он кивнул на повязки с ножами.

— Достаточно, чтобы ненавидеть прикосновения. — ответил Эндрю.

Миньярд не был удивлён, что Абрам догадался, но его пугал тот факт, что он не боится так просто рассказывать о своей жизни почти незнакомому человеку.

Нил кивнул, принимая его слова.

— Страшно быть Натаниэлем? — спросил Эндрю.

Абрам задумался.

— Нет! Нет! Хватит! — кричали мужчина и женщина в унисон, пока рыжеволосый мужчина, лет двадцати трёх, срезал с них кожу, слизывая кровь, стекающую по обезображенным телам.

Натаниэль рассмеялся.

— Вы не послушали его, когда он молил о пощаде. — как же его голос был похож на голос отца. Натаниэль взял раскалённый нож, приложив его к открытым ранам сначала мужчины, а потом женщины, упиваясь их страданиями и криками ужаса.

— Прости нас, Натаниэль. — кричали они. — Хватит, Нат, мы всё поняли! Мы поняли свою ошибку! — всхлипы, сопли, слёзы, кровь. Всё смешалось.

Натаниэль расхохотался, обнажая маниакальную улыбку отца, которую так боялся Нил и которую так ненавидел Абрам, предпочитая равнодушие. Натаниэль взял канистру с бензином, стоящую рядом с собой, вылив содержимое на этих тварей, последних приспешников его отца.

— Ты же не хочешь сказать, что?! — воскликнул мужчина, стараясь не потерять сознание.

Натаниэль не ответил. Только кинул зажжённую спичку. Раздались крики, полные физической боли и мольбами о том, лишь бы это всё закончилось побыстрее.

Натаниэль смотрел на огонь, поглощающий тела, вспоминая Мэри. Кардинально разные ситуации.

— Говорите, что поняли ошибку? — тихо спросил он. — ТОЛЬКО КТО МНЕ ВЕРНЁТ МОЕГО РЕБЁНКА?! — он расхохотался, но его смех не был весёлым. Это был смех, наполненный душевной болью и страданиями, смех, который казался пустым.

Натаниэль тихо вышел со склада, щёлкая людям Стюарта, чтобы они убрали труп.

Сегодня он, Натаниэль Веснински, сын известного убийцы, вышел на свободу. Но уже завтра Абрам Хэтфорд, один из лучших криминалистов, выйдет на работу, окунётся в привычный быт, но уже никогда не вернётся в квартиру, где его будет ждать Тодд. Он больше никогда не вернётся в ту квартиру.

— Передайте дяде, что я хочу, чтобы имя моего сына нигде не фигурировало. Никогда. Узнаю, что где-то есть даже намёки на его существование — убью.

Абрам боялся быть Натаниэлем, считая того копией отца. Но между отцом и сыном было различие:

Натан был готов убить своего ребёнка. Натаниэль был готов убить за своего ребёнка.

— Не страшно. Непривычно. — ответил Нил, после долгих раздумий и нахлынувших воспоминаний. — Вы же с братом жили отдельно? Так?

— Ага. Разлучённые с детства, вдруг встретились. Хоть книгу пиши. — фыркнул Эндрю. — Закончим на этом.

— Определённо. — согласился Нил. Оба слишком поглощены дерьмовым прошлым, чтобы продолжать разговор.

Доехали они в тишине.

Что ж сказать, семья последней жертвы явно не бедная. Это вывод сделал Нил, увидев достаточно высокий многоквартирный дом, вокруг которого стояли машины не менее дорогие, чем «Мазерати» Эндрю.

Они поднялись до восьмого этажа, Нил увидел, как Эндрю напрягся, когда посмотрел в окно в подъезде.

— Боишься высоты? — спросил Абрам. — Ты же куришь на крыше офиса каждый вечер.

— Жду того момента, когда сделаю последний шаг в бездну. Крыша удобная. Не передумаешь. Всего шаг — и всё.

— У тебя есть возможность передумать, пока ты летишь вниз.

— Только будет поздно. Ты уже летишь с крыши. Это не решаемо. Разве что упасть на капот какой-нибудь машины.

— Самое страшное в самоубийстве — выжить. — сказал Абрам, нахмурившись.

— Ты выжил. — ответил Эндрю.

— Догадался. — фыркнул Нил.

— Под перчатками шрамы. — ухмыльнулся блондин.

— Как и под повязками. — напомнил Абрам.

Они постучали в железную дверь. Открыл мужчина лет тридцати, отец девочки.

— День, — сказал Нил. — меня зовут Абрам Хэтфорд, я ведущий криминалист по делу серийного убийцы Пальметто, задам вам всего пару вопросов.

— Нет! Хватит с нас! — прошипел мужчина. — Мою жену вчера увезли в психбольницу и не выпустят больше! Всё из-за вашей халатности!

— Во первых: полиция делает всё, что может. Во вторых: у вас, кажется, есть ещё ребёнок. Неужели вы хотите, чтобы и она повторила участь старшей сестры? — шантаж. Нил давил на самое больное и не жалел. Ему нужен был один единственный ответ. — Так что будьте добры, окажите услугу нам, гребанным копам, которые так хотят выесть вам мозг. — сарказм, Нил ненавидел ненавистников правоохранительных органов.

Мужчина задумался, а затем затолкал криминалистов в дом.

— Что вы хотите?