Парадокс в том, что я никогда не планировал связать свою жизнь с искусством. Для меня это было всего лишь хобби, которое спасало в трудные моменты. Это как катание на лошадях. Оба эти занятия помогают мне проветрить голову и избавиться от негативных эмоций.

До того как я приехал в Грецию, я долгое время не притрагивался к холсту. Просто не мог. После того, что случилось ничто на свете не могло заглушить мою боль. К тому же я был уверен, что не имею право радоваться жизни. Поэтому я забыл обо всём, что доставляло мне удовольствие. Даже не навещал своего коня больше года.

Теперь же, когда я делюсь своими умениями с этими юными художниками, то получаю истинное удовольствие. Это ощущается так, будто я заполняю пробелы, которые образовались за эти годы.

— Можно войти, мистер Гордон? — вырывает меня из раздумий нерешительный женский голос. На моём лице расплывается широкая улыбка. Ты пришла, смелая девочка.

— Проходи, Кара, — отвечаю девушке, поднимаясь из-за своего стола. Лекция закончилась минут сорок назад, и все студенты давно разошлись.

Она не спеша направляется ко мне. Вижу, как ей неловко. Очевидно, девочка не думала, что мы останемся с ней наедине. Но мне это только на руку. Я заставлю тебя понервничать моя al'amira. Пройдя к середине кабинета, Кара останавливается на достаточном от меня расстоянии.

— Ты боишься меня, Кара? — с удивлением спрашиваю её. Я хороший актёр. Мой вопрос заставляет её ещё больше смутиться. Но спустя секунду девушка гордо расправляет плечи и приближается ко мне ближе.

— Вы слишком высокого о себе мнения, мистер Гордон, — вздёрнув носик, отвечает Кара.

— Я думал, мы договорились, и ты будешь обращаться ко мне на «ты», — не могу перестать улыбаться. Мне нравится её смущение.

— Almujrib (искуситель), — совсем тихо произносит она, и я готов рассмеяться в голос над её прозвищем. Но вовремя сдерживаю себя, продолжая играть роль.

— И что это значит? — интересуюсь у девушки. Как же ты выкрутишься в этот раз?

— Это значит, что ты напыщенный индюк, — пытается уколоть меня маленькая злючка и тут я не сдерживаюсь и начинаю смеяться.

— И что в этом смешного? — она снова злится. И я понимаю, что злость — это ещё один защитный механизм. Таким способом она пытается держать свои истинные чувства под замком. Только меня не проведёшь.

— Ты не умеешь лгать, принцесса.

— С чего ты взял, что я лгу? — удивляется Кара, но затем до неё доходит: я понял, что значит это слово. — Ты знаешь арабский.

— Не так хорошо, как хотелось бы. Но да, ты права.

— Почему ты так увлечён моей страной? — Alshaytan, если так пойдёт и дальше, она быстро меня раскусит. Впредь нужно быть осмотрительным.

— Люблю всё запретное, — не очень умный ответ, но, кажется, с ней умная часть меня куда-то исчезает.

Она обречённо закатывает глаза, но ничего не отвечает. Видимо, понимает, что не удастся вытянуть из меня какую-либо информацию.

— Ты хотел что-то обсудить, — напоминает девушка деловым тоном.

— Да, — на моих губах расцветает лукавая улыбка. — Я подготовил тебе костюм. Надеюсь, тебе подойдёт размер, — конечно, подойдёт, ведь этот костюм был пошит специально для неё.

— И что за костюм? — наконец-то, вижу в её взгляде заинтересованность.

Достаю из-под стола большую прямоугольную коробку и протягиваю девушке. Кровь по венам начинает бежать быстрее в предвкушении её реакции.

Кара не спеша поднимает крышку и замирает на некоторое время. На её лице сменяется множество эмоций, пока она осмысливает увиденное.

— Ты, чёрт возьми, издеваешься?! — кричит Кара. — Я не надену ЭТО.

— Почему нет? — в моём голосе нет ни намёка на издёвку. — Это ведь костюм из твоей страны.

— Я тебе не какая-нибудь танцовщица или mahaziya (наложница), чтобы разгуливать при всех в полуобнажённом виде, — громко возмущается упрямая девочка, но вместе с тем жадно разглядывает изысканный костюм для танца живота изумрудного цвета. Я заказал его для своей девочки у одного из лучших марокканских дизайнеров и стоит эта прелесть больше полутора миллионов. Все украшения, инкрустированные в этот костюм, это драгоценные камни и металлы. Но Каре не стоит об этом знать.

— Брось, девочка, — небрежно бросаю я, вновь садясь за стол. — Ты не удивишь этих озабоченных малолеток подобным. Девушки в этой стране ходят в ещё более откровенных нарядах.

И отчасти мои слова правдивы. Европейские женщины так и норовят оголить своё тело перед всеми. Но не мне их судить.

— Почему именно это? — она перестаёт сопротивляться, обдумывая мои слова.

— Когда я ещё смогу полюбоваться настоящей марокканкой в невероятной красоты бедле, — произношу первое, что приходит в голову. Я и сам задавался себе этим вопросом. И у меня нет ответа. Единственную причину, которую я придумал, ей точно озвучивать не стоит. После долгих раздумий я решил, что сделал это, чтобы иметь на девушку компромат. Что ж, это может пригодиться в будущем.

Кара аккуратно берёт костюм в руки и начинает его разглядывать. Он действительно невероятно красив. Лиф и пояс сшиты из дорогой пайеточной ткани на трикотажной сетке. Лиф полностью обшит изумрудами и бриллиантами, а пояс сшит с монетами из белого золота. Я не хотел слишком сильно оголять тело девушки, поэтому для юбки выбрал полупрозрачный шифон без разрезов. Также всю эту красоту дополняет широкая вуаль.

— Невероятно, — с придыханием произносит девушка. — Это же, наверное, кучу денег стоит.

— Жаль тебя разочаровывать, но я купил это на eBay за гроши, — в моих слова нет ни намёка на то, что я лгу. И Кара верит мне.

— Я могу это примерить? — нерешительно спрашивает она. На последнем слове голос девушки становится едва различим.

— Конечно, — я любезен как никогда. — Там есть небольшая подсобка, — указываю в конец кабинета.

— Спасибо.

Кара берёт коробку с одеянием и направляется в сторону подсобного помещения. Остаюсь её ждать с широкой улыбкой Чеширского Кота. Она сама бежит в мои хитро расставленные сети.

ГЛАВА 15

Чтобы скоротать время в ожидании девушки, решаю ознакомиться с документами, которые прислал мне сегодня Рам. Всё-таки я не имею право забывать о своём бизнесе.

Погрузившись с головой в скучную аналитику, отрывают от бумаг только тогда, когда до меня доносится тихий голосок Кары.

Поднимаю взгляд и сердце на мгновенье замирает. Я знал, что Кара будет выглядеть великолепно, надев это. Но то, что я видел сейчас… выходило за все рамки.

Не могу оторвать взгляд, пока моя al'amira неспешным шагом направляется ко мне. Её глаза опущены в пол, она чувствует себя неловко. Но всё, что чувствую я, дикое желание, распространяющееся по венам. Хочу её. До одури. Встаю из-за стола и быстро преодолеваю то расстояние, что осталось между нами.

— Ты выглядишь сногсшибательно, — хриплым голосом произношу я, но она никак не реагирует. — Посмотри на меня, Кара, — нежно беру её подбородок своей рукой и заставляю поднять голову.

Наши взгляды встречаются, и я вижу отчаянье в глубине её глаз. Поверь, детка, я чувствую то же самое. Ещё никогда в жизни я не испытывал ни к кому столько похоти. Даже к Дениз. Особенно к Дениз. И это пугает меня.

Мы продолжаем непрерывно смотреть друг другу в глаза. Замечаю, как девушка начинает облизывать пересохшие губы и еле сдерживаю рвущееся наружу рычание. Кара будто испытывает меня на прочность. Ещё несколько секунд и я замечаю, как девушка неосознанно начинает сокращать расстояние между нашими лицами.

— Eahira (бл*дь), — вырывается у меня и это отрезвляет Кару.

Она отходит на несколько шагов назад и смотрит на меня испуганным взглядом. Ещё мгновение и могло случиться непоправимое.

— И кого из нас двоих можно назвать искусителем? — делаю несколько глубоких вдохов, пытаясь унять желание.

— Я не… Прости, не знаю, что на меня нашло, — запинаясь, начинает оправдываться девушка.

— Тебе необязательно извиняться, — смеюсь я. — Многие девушки реагируют на меня так.