Убираю журналы в сторону и закрываю глаза.
Сейчас будет тренировка. Моя задача — научиться новому и строить из себя лучшего друга Китнисс. Это не сложно. Моя задача на Играх — спасти Китнисс. Это очень сложно. Хотя мне казалось, что тренировки тоже будут сложными, пока… Пока Хеймич не сказал мне, что делать! Точно! Как я мог забыть спросить у него о стратегии на арене? Да это первое, что я должен был сделать!
От размышлений меня отрывает пискливый голосок со смешным акцентом.
— О, Пит, ты уже здесь! — Эффи целует меня в обе щеки — так принято здесь.
— Да, я пораньше пришел, — говорю я, оттирая помаду со щек.
— Молодец, а где же Китнисс? Опять опаздывает?
— Нет, она сейчас придет. Я был у нее утром.
— Мало верится, — говорит Эффи и подзывает к себе безгласую, к счастью, не Эвелин.
— Иди к Китнисс. Постучи и объясни ей, что мы уже ждем. Живо, — командует она. Безгласая кивает и быстрым шагом идет в сторону наших спален. Но только она ступает в коридор, сразу разворачивается и идет обратно к Эффи.
— Эффи я тут, — вовремя появляется Китнисс. Эффи кивает безгласой и разрешает стать на свое место.
— Так, ну раз все в сборе, мы можем отправиться в тренировочный зал сейчас, — мы киваем в ответ.
Опять восхищаюсь ездой на лифте. Он так плавно опускает нас, что у меня появляется ощущение, что я лечу. Тренировочный зал находится на самом нижнем этаже нашего жилого здания. Я бы назвал этот этаж подвалом. Двери распахиваются, и я вижу, что хоть мы и приехали раньше, большинство уже стоят на своих местах и разминаются.
Эффи шепчет нам:
— Помните, что сказал Хеймич? — мы киваем.
— Начинайте прямо сейчас, — говорит она, улыбается и входит обратно в лифт, а он быстро уносит ее обратно на наш этаж.
Я решаю послушаться ее совета и начать прямо в эту минуту.
— Смотри-ка, Китнисс, все уже в сборе, — говорю я и улыбаюсь ей. Она понимает мой намек на то, что пора начинать «дружить».
— Странно, мы же рано пришли, да? — подхватывает она, — ну, да ладно, идем ко всем, — она хватает меня за руку и тащит на площадку, где все выстроились полукругом.
Все озираются на нас с непониманием и каким-то осуждением. Уверен, что никто и не подумал завязать дружбу с соперником из своего дистрикта, поэтому то, что делаем мы — для них дикость. Но я продолжаю мило улыбаться и шагать вслед за Китнисс. Мы встаем на свое место, и в этот момент в зал заходит женщина лет сорока. Низкая, но очень крепкого телосложения. Наверное, она наш тренер.
— Добрый день, — говорит она, — меня зовут Атала, и я буду подготавливать вас к Играм. Я советую вам не пропускать обязательные тренировки, потому что от них зависит ваша дальнейшая жизнь. Многие из вас никогда не держали в руках оружия, — говорит она, а в ответ слышится смешок со стороны профи, — и поэтому сразу захотите научиться им владеть, но многие погибнут не от оружия, а от естественных причин, поэтому не пренебрегайте уроками выживания. Если у вас возникнут вопросы, можете их задавать, а сейчас будьте добры распределиться по секциям, — она заканчивает говорить и сразу же уходит.
Да уж, не очень дружелюбная…
Китнисс идет в секцию вязания узлов и мне приходится идти с ней. Потом я уговариваю ее идти в секцию маскировки, но там ей быстро надоедает, и мы решаем разделиться. Китнисс ходит в секции по выживанию, а чаще посещаю секции оружия.
Метаю ножи — получается не очень хорошо, но достаточно, чтобы защититься, потом пытаюсь лазить по канату, но падаю несколько раз подряд и прекращаю попытки. Вижу Китнисс, которая в игру съедобное/несъедобное растение выигрывает каждого, даже не напрягаясь. Иду в зал рукопашного боя, и мне сразу предлагают спарринг. Побеждаю раз за разом, чему сам очень удивляюсь, и в итоге не остается желающих со мной бороться, поэтому я опять иду в секцию маскировки и наношу на свою руку слои краски, так чтобы вместо кожи у меня появилась кора дерева. Получается лучше, чем я ожидал, и я даже горжусь собой.
— Что ты делаешь? — спрашивает Китнисс, которую я даже не заметил.
— Смотри, — говорю я и прикладываю руку к искусственному дереву в секции лазанья по деревьям. Рисунки на руке точно совпадают со стволом дерева, рука будто исчезает на этом фоне.
— Это потрясающе, — восхищается Китнисс, — как ты это сделал?
— Я украшал глазурью праздничные торты в пекарне…
— Ах да, жаль у тебя не будет возможности заглазировать кого-нибудь на смерть, а то ни у кого не было бы шансов против тебя, — мы начинаем смеяться, и все опять глазеют на нас.
Временами мне кажется, что мы с Китнисс по-настоящему дружим, но иногда я замечаю на себе ее взгляды. В них больше недоверия, чем желания дружить. Пытаюсь распознать ее эмоции, но ничего не выходит.
И так каждый день… мы встаем утром и идем на тренировку, потом обед, личное время и опять тренировка. Китнисс посещает только непопулярные секции, я стараюсь обучиться боевым навыкам. Но, куда бы я ни пошел, компания профи окидывает меня ненавистными взглядами. А в чем я виноват? Это же не я сделал себе самый крутой костюм за последнее десятилетие! У меня возникает предчувствие, что мы с Китнисс будем для них самыми желанными жертвами. Надеюсь, по этому поводу у Хеймича тоже есть план.
Почти каждую ночь я хожу к Китнисс и успокаиваю ее. Многим бы уже это надоело, но мне приятно осознавать, что она нуждается во мне, хоть и сама об этом не знает. По утрам она хвалится Эффи, что кошмары ей почти не снятся, а Эффи распинается, рассказывая о прекрасных успокаивающих свечах. Стараюсь не выдавать своих эмоций в такие моменты, но частенько глупая улыбка все-таки появляется на лице.
Китнисс с каждым днем все сильнее пугает меня своим поведением. Мне кажется, что она просто напросто боится со мной сблизиться. Она не хочет мне доверять, потому что просто не привыкла, что люди могут действительно хотеть ей помочь. Но люди в нашем дистрикте совсем другие. Они пытаются выживать, а здесь люди живут в свое удовольствие, а я в любом состоянии буду готов ей помогать. Сомневаюсь, что она это поймет.
Настает очень важный день. День индивидуальных показов. Сегодня мы будем показывать спонсорам свои способности, а они выставят нам оценки: от 1 до 12 в зависимости от того, насколько хорошо мы себя проявим. Я надеюсь хотя бы на скромную пятерку…
Совершенно не понимаю, чем смогу их удивить. Ну да, я могу поднять 100 с лишним фунтов. Если постараюсь, смогу закинуть девяностофунтовую гирю на несколько десятков метров. Но что в этом удивительного? Можно попробовать показать им свое умение маскироваться, но это долго. Опять все надежды на Хеймитча с его советами…
Утром мы все вместе, включая команду подготовки, собираемся за одним столом.
Стилисты переговариваются с Эффи. Хеймитч рассказывает что-то Цинне, и только мы с Китнисс молча едим.
— Ну что, ребятки, подумали, что покажете спонсорам? — спрашивает Хеймитч.
— У меня все и так ясно, — отвечает Китнисс, — буду стрелять из лука, — ментор, соглашаясь, кивает
— А ты Пит? — спрашивает он.
— Не знаю пока.
— Ладно, поговорим с тобой после завтрака, — предлагает он, и я киваю.
Надеюсь, у него есть хоть какая-нибудь идея. Оставшуюся часть завтрака все едят молча. Неужели я расстроил их своим ответом?
— Пит, — Хеймитч останавливает меня, хотя я сам не собирался уходить, — хочешь мне рассказать что-то?
— Да, — решительно говорю я, — только не здесь. Пойдем, покажу одно место.
Уверенно шагаю к лестнице, которая ведет на крышу. Хеймитч, не раздумывая, идет за мной.
— Откуда ты узнал об этом месте?
— Цинна мне его показал, — я сажусь на лавочку возле небольшого фонтана. Ментор садится рядом.
— Скажи, Пит, какой план ты придумал? И почему не поделился со мной? — настойчиво спрашивает он.
— Я ничего не придумал. Хотел у тебя спросить, что же мне делать. Не надо давать мне советы, как выжить. Я хочу знать, как смогу спасти Китнисс, — я поворачиваюсь и смотрю ему в глаза.
