– Точно. Опа, смотри, он с девушкой какой-то идет.

– А че она избита вся? Ладно, не наше дело, доложишь начальству, пусть сами разбираются, в квартиру пошли.

– В каком смысле он вышел с избитой девушкой?! – Николай был на взводе, ведь даже не слышал о новой особе брата, а то, что он окажется тираном, было вообще неожиданной вестью.

– Что видели, то и говорят, фото тоже сделано, вот, посмотри, – мужчина протянул снимки на противоположную от себя сторону стола.

– Значит здесь что-то не чисто. Не верю я, что мой брат может сделать девушке больно, – он тяжело выдохнул, – Спасибо за помощь, друг, поеду-ка, наведаюсь в гости к нему.

По пути Николай позвонил в офис. Секретарша известила, что Артур находится сейчас на переговорах с партнерами и должен подписать контракт на несколько десятков миллионов. Это означало, что старший может приехать к нему домой без проблем и лишних глаз, чтобы разведать обстановку. Собственно, так он и сделал. Дорога заняла какое-то время, а пробка и вовсе выбила из колеи, ведь Артур мог закончить в любой момент и приехать домой. Последнее время он вовсе перестал вылазить из своей квартиры, выезжал только в магазины или по срочному звонку с работы, как было сейчас.

Вика сидела на кровати в домашней футболке Артура и что-то смотрела в ноутбуке. Большая часть синяков уже сошла, серьезные же увечья еще оставались сильно заметными, особенно разбитая бровь и губа, раны на которых лишь немного затянулись. Синяк на пол лица пожелтел, а небольшое количество косметики уже с легкостью могло спрятать его. Рядом с девушкой стояла тарелка с бутербродами и большая кружка чая. За две недели она полностью привыкла к этой квартире и человеку, который так радушно ее принял. Вика встречала его с улыбкой, попыталась взять на себя всю работу по дому, так как ей было просто приятно прибираться здесь, в отличии от первого местожительства, но Артур ей этого не позволил, особенно после того, что девушке пришлось пережить. Первое время она пугалась даже его, не переносила нахождения за своей спиной. Один раз он подошел к ней, когда Вика его не видела, мягко коснулся ее плеча, пока девушка была в наушниках и не слышала шагов, тогда Артур сильно напугал ее, от чего она резко развернулась и попыталась наугад оттолкнуть от себя человека. Парень сначала растерялся, отвернув руку, но потом нежно обнял её, как бы извиняясь за свой жест. За две недели, конечно, Вика смогла немного отойти от произошедшего, но в люди одна старалась не выходить, а тем более на какие-то тусовки. С Юлей же прекратила общение вовсе. Та пыталась поговорить с ней, извинялась и клеветала на Артура, что еще больше отталкивало от нее. Хоть они были дружны несколько лет, а знакомы вовсе с детства, лучшей подружкой Вика все- таки её не считала, поэтому была только обида, но никак не грусть и тоска по их общению.

От просмотра фильма в ноутбуке девушку отвлек звук, исходящий от входной двери. Вика удивилась, ведь для Артура было еще довольно рано, а больше ни у кого не было ключей от квартиры кроме нее. Во всяком случае, так она думала. Но дверь скрипнула и послышались тяжелые шаги. Девушка подняла голову и не моргая смотрела в проем в спальне. Показался высокий мужской силуэт, который был не меньше удивлен встрече с кем-то в этой квартире. Некоторое время они просто смотрели друг на друга тупым взглядом. До Вики быстрее дошло происходящее, поэтому она резко дернулась и быстро соскочила с кровати, оказавшись в противоположном углу от вломившегося. Мозг начал судорожно думать чем можно если что отбиться и как проскочить мимо человека, чтобы выбежать в подъезд или на улицу. Мужчина же шокировался еще больше, когда увидел действия девушки, но понял, что пугает ее, поэтому решил поговорить.

– Стойте, не бойтесь, – он вытянул руки вперед в успокаивающем жесте и немного согнулся в корпусе, – Я Вас не обижу, честно, – молодой человек начал двигаться в её сторону.

– Нет! Остановитесь там, где стоите! – она вскинула руки вперед пытаясь не то напугать его, не то защититься сама.

– Хорошо, я остановлюсь. Разрешите мне высказаться? – парень сделал глубокий вдох и, не получив словесного ответа, продолжил, – Я лишь брат Артура. Вы, наверное, знаете, что он является одним из владельцев крупной компании, раз живете с ним, – по взгляду девушки стало понятно, что она не знает об этом, – Интересно. Что ж, мой многоуважаемый брат решил отказаться от работы, причем настолько неожиданно, что я не мог остаться равнодушным к этому и решил выяснить, что стало причиной. И так получилось, что мои источники сообщили о некой девушке, предполагаю о Вас, – он внимательно наблюдал за её реакцией, – И все бы ничего, если бы просто с некой особой, у нас как-то не принято рассказывать друг другу о личной жизни, но на была избита. А тут я вижу огромный синяк на половину вашего прекрасного личика.

Так тем более вы еще и пугаетесь всех подряд. У меня складывается не самое лучшее мнение о моем брате, – все это было сказано на одном дыхании, поэтому после монолога раздался шумный вздох.

– Всех подряд?! Вы ворвались в квартиру!

Вика стояла и пыталась переварить полученную только что информацию. Все это звучало так дико и пафосно, что казалось просто глупой неудачной шуткой. Её мысли прервало звяканье ключа о входную дверь, а потом и звук ее открывания вместе с шагами в прихожей. Новая волна паники захватила её, дыхание прервалось, а сердце пропустило один удар, после которого стремительно наращивало темп.

– Вика?

Она услышала взволнованный знакомый голос, по которому было понятно, что человек, обладающий им, явно не понимает, что происходит. Паника моментально ушла на задний план, хоть волнение еще и осталось. Но даже оно стало проходить, когда привычный силуэт появился в её поле зрения.

– Артур!

Вика бы сразу кинулась к нему, но проход загораживал другой человек, обойти которого просто так было невозможно, поэтому она осталась стоять на месте, но по взгляду было понятно, что ей страшно и нужна помощь.

– Николай? Какого хрена ты тут делаешь? – в голосе чувствовалось явное презрение к брату, – И как ты вообще сюда попал?

– У меня до сих пор остались ключи от твоей квартиры…

– Оставишь их на вешалке в прихожей, – он взглядом указал на выход, скрестив руки на груди.

– Оставлю, когда соберусь уходить, – его голос был манящим, сладким, но в то же время пугающим и надсмехающимся, хотя к Артуру у него было не меньше презрения, если не больше, – Я очень хотел поговорить с тобой, сделав небольшой сюрприз, но встретил эту прекрасную особу с разукрашенным лицом. Не объяснишься?

– Не обязан, – Артур начинал закипать, хоть и старался держать голос ровным, но зелень глаз выдавала его, – Вроде знаешь где дверь, не заставляй меня тебя выпроваживать силой.

– Ну-ну-ну, спокойнее. Будешь бить меня так же, как и ее? Давно в тиранов записался?! – голос неожиданно стал жестким, а руки непроизвольно сжались в кулаки, – Я знал тебя как порядочного молодого человека, а теперь ты на такое решаешься? Совсем уже крыша уехала со своими дружками?! – он сорвался на крик и дернулся в сторону брата.

В этот момент сзади Николая раздался женский перепуганный возглас, который в тот же момент был наполнен решимостью.

– Артур, нет!

Вика с разбегу, насколько это позволяла комната, напрыгнула на спину чужаку. Он быстро скинул её с себя, уронив на кровать.

– Ты еще и защищаешь этого тирана?! Он настолько сильно запугал тебя?

– Он меня спас!

На ее глазах проступили слезы, а занесенный кулак Николая остановился в воздухе. Он из раза в раз прокручивал в голове эту мысль, медленно опуская руку. Артур же в это время сел на кровать, прижав к себе перепуганную девушку, сжавшуюся в комок будто маленький котенок. По щекам текли крупные слезы из-за недавних воспоминаний и стресса, который она получила только что. Ласковый поцелуй в макушку и легкие убаюкивающие покачивания приводили её постепенно в норму. Николай хотел было задать один из вопросов, которые у него возникли, но увидев потемневшие глаза Артура, которые буквально метали искры, без слов понял, что лучше уйти. Ключи, как и было оговорено, остались на вешалке.