Тянусь к её лицу, потому что не могу сдержаться, когда рыжий локон вываливается из причёски. Медленно заправляю его за ухо Владе, касаясь подушечками пальцев её кожи, а она замирает, чуть приоткрывает губы и испуганно смотрит на меня, словно тоже почувствовала искру, проскочившую между нами в это мгновение.

И это не статические электричество.

Это нечто захватывающее, невероятное, то, что я не хочу потерять.

Часть 13. Влада

Существует ли любовь с первого взгляда?

Первого правильного взгляда на человека, когда он раскрывает душу и ведёт себя искренне?

Я не знаю, как объяснить чувства, которые появляются у меня в сердце, но меня тянет к Алексею. Это пугает.

Мужчина подарил мне самую настоящую сказку.

За один день ему удалось заставить меня почувствовать себя самой счастливой сказочной принцессой.

Я никогда раньше не каталась на аттракционах. Отец не водил меня в парки, у нас не было возможности развлекаться.

С раннего возраста я чувствовала себя самой настоящей Ассоль, думала, что однажды появится мой принц на «алых парусах» и увезёт меня далеко-далеко с собой, но не тут-то было.

Отец резко изменился, и мне стало не до принцев. Пусть и раньше я лишь старалась прилежно учиться, но всё изменилось. Папа показал мне другую сторону мира ту, которую я бы лучше никогда не видела.

Он вывернул мою душу наизнанку и показал, каким сильным может быть страдание. Окунул меня в горечь и разочарование, из которых я всё это время безуспешно старалась выкарабкаться и вытащить его.

Всё это время я старалась вытянуть отца из той пучины, в которую он добровольно заталкивал себя, но не смогла. У меня попросту не хватило сил.

Смогу ли я сделать что-то ещё?

У меня уже не осталось веры в это.

Я борюсь из последних сил, но чувствую, что с каждым разом их становится всё меньше. Я будто бы выдыхаюсь, теряю надежду — и это плохо.

Снова думаю об Алексее. Чёрствый самовлюблённый эгоист — его маска. В душе он оказался невероятным человеком. А вот я — нет.

Пока он делает меня счастливой, я скрываю самую главную тайну — наше знакомство оказалось неслучайным.

Сегодня мне хотелось рассказать мужчине правду, но я не смогла. Представила, что может быть с отцом, если заговорю, и испугалась. И теперь чувство вины сжирает меня, разрывает на части, но я ничего не могу с ним поделать. Я не понимаю уже, что правильно, а что нет. Мне хочется бросить всё и вернуться домой, отказаться работать на отца Алексея, но я не смею сделать этого. Скорее всего, теперь под ударом не только мой отец, но и я сама.

Мы с Алексеем из разных миров.

Пусть у нас много общего, но мы слишком разные.

Сейчас его забавляет моя реакция на окружающий мир, а потом ему надоест проводить время с «простушкой». Он захочет, чтобы его сопровождала женщина из его круга общения. Такая, которую не стыдно показать партнёрам.

Всхлипываю от обиды и пытаюсь заснуть.

Почему я вообще начала думать об отношениях, которых между нами и не может быть?

Мужчина просто весело проводит время. Он сам сказал, что заскучал бы один. И намёка не было в его словах, что у нас есть шанс на отношения. Стоит принять эту правду и перестать думать о нём, как о мужчине, сумевшем очаровать меня.

Заснуть у меня едва получается, а утром мы снова встречаемся с Алексеем. Мужчина предлагает позавтракать вместе. Пока я даже не спросила его, когда мы возвращаемся домой.

Наверное, со всеми делами он уже закончил, тогда что до сих пор удерживает в столице?

Отец до сих пор не позвонил мне. Он только доказал то, что ему нет до меня совершенно никакого дела.

Может, он даже не заметил, что меня нет дом?

Ну а что?

Если напиваться до беспамятства, то собственное имя можно забыть.

Я переживаю за него.

Вдруг он снова попал в неприятности, а помочь ему некому?

За завтраком спрашиваю у Алексея, как скоро мы вернёмся домой.

— Успела соскучиться по дому, Лисичка? — задаёт встречный вопрос мужчина.

— Дело не в этом…

Я не знаю, какими словами будет правильным выразить то, что чувствую.

— Значит, всё-таки кто-то из домашних тянет домой?

— Это слишком непростая история. Не уверена, что готова поделиться ею.

Алексей не настаивает. Он разительно отличается от мужчины, с которым я встретилась в первый день знакомства. И мне жаль, что я обманываю его, ношу камень за пазухой и не могу раскрыться перед ним.

— Ладно. Поделишься, когда будешь готова. А пока давай просто расслабимся и насладимся этим небольшим отпуском? Или всё-таки кто-то из домашних не отпускает? Может, инвалид, за которым нужен уход?

Снова отрицательно мотаю головой. Меня умиляет желание Алексея узнать, что происходит в моей жизни, но я не готова поделиться с ним. Всё слишком сложно. Вряд ли он поймёт моё стремление уберечь отца и защитить его от всех невзгод. Я сама себя не понимаю. Его поведение непростительно, и другая на моём месте давно уже бросила бы такого отца. А я всё пытаюсь достучаться до человека, который не отказался от меня и поднял на ноги.

— Не переживай. Мы уже скоро вернёмся, поэтому лови момент и наслаждайся тем, что у тебя есть сейчас. Когда ещё повторится такая поездка?

Это точно…

Больше никогда не повторится.

Вряд ли по возвращению я буду представлять для Алексея интерес. Скорее всего, мужчина найдёт себе новое увлечение. И от этой мысли чуть-чуть больно.

Мне нельзя влюбляться в него. Это в корне неправильно. Я рядом с ним для отвлечения, и когда он узнает эту правду — возненавидит меня.

Не такая уж я и искренняя, как он думает.

Часть 14. Влада

Мы с Алексеем прогуливаемся по Красной площади. Всё-таки смотреть на какое-то место с экрана телевизора и побывать там — совершенно разные вещи. Меня восхищает архитектура, которая кажется простой, но если приглядеться получше — необыкновенной. Возможно, местные жители так не считают, но я вижу всё впервые, и меня восхищает каждый камень под ногами.

Я чувствую небывалый подъём.

Настроение просто прекрасное.

Хочется летать и петь.

Однако стоит подумать об отце, и мне тошно.

Как я могу радоваться, когда не знаю, в порядке ли он?

Наверное, всё дело в чувстве вины, которое я неосознанно привила себе. Отец частенько срывался и говорил, что я обязана ему. Я и сама так же говорила себе. Да и повторяю каждый раз.

— Ты думаешь о чём-то плохом, — подмечает Алексей, взяв меня за руку и заставив остановиться.

Мы стоим друг напротив друга.

— Почему о плохом?

Конечно, я думала сейчас не о местных красотах.

Я думала о своей вине.

А в чём я виновата?

Если только в том, что родилась вообще.

Если бы не я, мама была бы жива.

И тут меня оглушает.

Быть может, осознав это, отец и стал пить?

Ведь из-за меня мама умерла.

— Потому что ты хмуришь бровки, а твоя нижняя губа подрагивает. Заметил за эти дни. Если ты устала, то мы можем хоть сейчас вернуться в гостиницу.

— Нет, я не устала. Это личные проблемы. Просто время от времени накатывают мысли, и я ничего не могу поделать с ними. Всё в порядке.

— У каждого из нас есть проблемы и тараканы, которых хочется раздавить. Я тебя прекрасно понимаю. Однако нервная система дороже. Ну зачем тратить здоровье на ненужные переживания?.. Я ведь прав, или ты так не считаешь?

И о нервной системе заговорил мужчина, который срывался на меня так просто?

Забавно слышать такие рассуждения от Алексея, но я тут же напоминаю себе, что своими криками он пытался заглушить душевную боль. Сорвался на меня — ему полегчало ненадолго. И так по кругу.

Наверное, ему тоже непросто было пережить расставание с девушкой, которую любил?

— Это слишком верно сказано! — говорю я с улыбкой.

— Тогда отставить грусть. Всё будет хорошо. Улыбнись и нос по ветру. У тебя есть молодой человек?

Последний вопрос вгоняет в ступор.

Зачем Алексей вдруг спросил об этом?