Прикусываю нижнюю губу, чтобы не заалеть от стыда.

Артур бросает на меня взгляд, который я не могу идентифицировать. Любопытный? Удивлённый? Снисходительный? Не знаю. Я вообще чувствую себя редкой глупышкой с ним. Наверное, потому что раньше таких парней никогда рядом с собой не наблюдала.

– Зачем? Ты же в город? – спрашивает он спокойно, будто и не замечает моего глупого поведения.

– Ну да…

– Я довезу. Куда тебе?

– До метро тогда, пожалуйста, – решаюсь я побыть с ним в одном пространстве подольше и хлебнуть ещё немного этой его сногсшибательной харизмы.

Я знаю, что это опасно, но не могу себе отказать. Даже несмотря на то, что ночью от злости готова была нарушителя сна убить, сейчас чувствую себя под его защитой как за каменной стеной. А в данный момент мне это просто необходимо.

– Испугалась? – вдруг спрашивает Артур и неожиданно берет меня за руку, расцепляя замок, который я, оказывается, сплела из пальцев. – Руки ледяные. А ну-ка идём.

Мой спаситель и герой резко сворачивает с трассы на парковку придорожного кафе.

– Куда? Зачем? – растерянно лопочу, но совершенно не пугаюсь.

– Кофе попьём. Успокоишься. Я тебя в таком состоянии никуда не отпущу.

Такой… диктатор и тиран! Я даже теряюсь от того, что испытываю по поводу его заявления противоречивые чувства. С одной стороны, злюсь, что Артур меня не спрашивает, а просто распоряжается. Ну и чем он отличается от тех наглых малолеток? Такой же нагибатор! А с другой… с другой стороны – внутри все сладко замирает от властных ноток в его голосе. Это для меня совершенно новое чувство: будоражащее и приятное. Мне нравится его испытывать.

– У меня встреча через полтора часа в центре, – тем не менее пытаюсь я проявить силу воли.

– Успеешь. Я отвезу, – ему на мои слова плевать, как и ожидалось.

Артур выходит из машины и, обойдя её, открывает пассажирскую дверь, отстегивает ремень и подаёт мне руку.

Правильно. Он всё делает правильно. Без его помощи мне не выйти… И совершенно не по тому, что машина низкая. Когда он тянулся к замку ремня, мазнул рукой по моей груди, потом как будто нечаянно погладил бедро, пробежался пальцами по талии и животу… Я сейчас в обморок готова упасть от нахлынувших эмоций, и ноги ослабли. Не могу ни встать самостоятельно, ни спорить. Поэтому послушно опираюсь на предложенную руку и иду за Артуром в кафе.

– Капучино и двойной эспрессо, – кидает он на ходу и усаживает меня за угловой столик у окна.

Я опять мысленно возмущаюсь: даже не спросил, что я буду пить! Может, я вообще кофе не пью! Но, справедливости ради, я люблю капучино, поэтому молчу.

– Меня зовут Артур, а тебя? – спрашивает, усаживаясь напротив и не скрываясь рассматривает меня.

Глаза у него просто волшебные, колдовские и кажутся нереально светлыми в обрамлении тёмных густых ресниц.

Чувствую себя гусеницей, которая сидит рядом с бабочкой.

«А может, он меня не узнал?» – проскакивает лучик надежды. Хоть бы! И тут же исчезает. Нет, он же говорил малолеткам, что я дочка Ливнева. Он просто не знает, как меня зовут. Не интересовался раньше. Хотя чему я удивляюсь? Лена нас не знакомила, а если даже и говорила своим друзьям обо мне, то наверняка награждала нелицеприятными эпитетами. Без имени.

Мысли о липовой сестричке напоминают о других неприятных событиях ночи и утра, и я внезапно злюсь.

– Арина, – бурчу неприветливо и отпиваю из кружки вовремя принесенный официантом напиток.

Есть возможность отвлечься на вкусную пенку, приправленную корицей.

– Ари-на… Красивое имя, – тянет Артур нараспев. Из его уст моё имя и правда звучит как-то по-особенному. Более чувственно, что ли. Я вспыхиваю от пробежавшей по телу и осевшей внизу живота тёплой волны. – Но ты не обижайся, Арина, на то, что я тебе сейчас скажу, а запоминай внимательно.

Его слова заставляют скинуть возбуждение и романтический флёр.

– Ты сейчас скажешь, что я сама виновата в том, что случилось? – с вызовом бросаю и отодвигаю от себя блюдце с чашкой, где плещется недопитый капучино.

– Нет, не скажу. И Мурзаева с дружками оправдывать не собираюсь, – неожиданно не оправдывает он моих ожиданий. – Просто хочу жизни немного поучить. Рассказать о правилах проживания в нашем посёлке. Позволишь?

Хочется пренебрежительно улыбнуться. Учитель нашёлся! Ему самому-то сколько? Двадцать пять? Двадцать шесть? Но я сдерживаю себя.

– Не нужно. Я не собираюсь жить в вашем посёлке, – вместо этого выкладываю зачем-то ему всю правду о своих планах.

Артур хмурится, барабанит пальцами по столешнице и пропускает мои слова мимо ушей.

– И все же послушай. Жители посёлка не ходят пешком по улицам в сторону трассы, поэтому неудивительно, что пацаны приняли тебя за обслугу…

– А что, ваши работники не люди? Или у нас в стране законы поменялись? – его заявление меня просто выводит из себя, и я не могу смолчать!

Наверное, звучит грубо, но я ненавижу богатеньких избалованных детишек, которые думают, что им всё дозволено!

– Они ничего бы тебе плохого не сделали. – Да конечно! Просто довели бы до истерики и нервного срыва, и отпустили! Не сдерживаюсь и фыркаю. – Но если не хочешь больше попадать в такие ситуации – вызывай такси. Деньги же у тебя есть? Или дать?

Смотрю на него ошарашенно. Даже не знаю, что ответить. У него все так просто!

– Благодарю, у меня есть деньги, – холодно кидаю, потому что понимаю: мы на разных волнах. Ему меня не понять. Нам лучше прекратить разговор. – Артур, у меня очень важная встреча, и я боюсь на неё опоздать, может, мы…

– О, ну, смотрю, ты успокоилась, пришла в себя и в боевом настроении – можно ехать, – перебивает он и встаёт, чтобы расплатиться за кофе. А когда мы покидаем кафе и усаживаемся обратно в машину, добавляет: – Только мне твоего спасибо не надо. Должна будешь, Ар-ри-иша.

На встречу в кафе прихожу вовремя, даже минут на десять раньше Вики. Поэтому успеваю заказать себе воды и подумать о произошедшем.

«Должна будешь», «Должна будешь, Ар-ри-иша» – так и стоят в ушах прощальные слова Артура. Они пугают и в то же время будоражат, заставляют воображать себе всякие непристойности… Неужели он намекал на них? Прислоняю ладони к горящим щекам, пытаюсь унять наваждение, а ещё понимаю: если Артур потребует от меня той благодарности, о которой я думаю… я не откажу! Плевать, что он парень Лены… Или не плевать? Или не парень? Нет, всё же плевать. Ни за что на свете не упущу свой шанс! Мне уже двадцать, а я девственница.

Опять в висок настойчиво стучится мысль, которая меня уже посещала: а для кого себя беречь? Вдруг я никогда не встречу того единственного, для которого это будет важно, и он оценит мой дар? Сейчас другие времена.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.