– Что мне надо сделать? – спросила она.

– Будешь бегать по моим поручением, я слишком стар, чтобы быстро исполнять задания.

– По вам не скажешь, – улыбнулась Элион совершенно искренне, активность старика была вне сомнений.

Следующие несколько часов девушка неустанно бегала, проверяя то ли делают строители, переносят ли камни рабочие, создают ли трубы инженеры и так далее.

Старика звали Пол, и он остался доволен работой своей подопечной.

– Ты – мои глаза, руки и ноги, – сказал он ей, – Жаль, что только до завтра.

– Но может я смогу помогать вам после экспедиции? – вежливо предложила Элион, искренне надеясь, что такого никогда больше не произойдёт. Этот старик был гиперактивен, и девушка провела эти несколько часов, бегая туда-сюда. Тело болело, и Элион предпочла бы лишний раз сбегать к побережью и обратно, чем ещё раз провести день со стариком.

– Хорошая идея, – прервал её мысли Пол, – Может это станет для некоторых награждением, как бы день отпуска в помощи мне. Если ты лучший среди отряда, то тебе можно один день не пойти в лес, а помочь мне. За-ме-ча-тель-но!

Первый раз в жизни Элион обрадовалась, что она не лучшая.

– Пол, – позвала она остряка, – Мы ведь не успеем построить достаточно большой бункер, чтобы вместить всех, пока распространяется радиация…

– Да, максимум человек 150, – спокойно ответил старик, наблюдая за рабочими.

– А что случится с остальными? Нас ведь тут чуть больше 500.… – Элион замерла, ее кожа покрылась мурашками от страшной догадки.

Пол посмотрел на девушку отстраненно, но не ответил.

Элион как будто окатили холодной водой. Она вдруг все поняла. Слишком много людей, слишком маленький бункер. Вот почему "зараженные" были нежелательны, вот почему даже своих могли вот так просто расстрелять. Шел отбор: сильные против слабых, борьба за жизнь. Их всех используют как полезную рабочую силу, находящую пропитание, строящую, лечащую, а потом, когда радиация достигнет их базы, они залезут в бункер и спрячутся, а от тех, кто работал, избавится сама природа…

Девушка вдруг вспомнила слова Крэг, говорящие "Не выдай себя ". Все ее тело дрожало от негодования, но она сжала ладони в кулаки и резко вдохнула воздух, взяв себя в руки. Затем Элион подошла сзади к старику и сладко-сладко сказала: "Думаю, мы все успеем."

Старик клюнул и расплылся в улыбке: "Ну конечно же, доченька ".

Небо приобрело оранжевый окрас. Почти все группы уже вернулись с экспедиции. Элион сидела у костра и думала, что она может сделать, чтобы спасти людей. Но в голову шел лишь один неутешительный ответ.

–Ничего не хочешь объяснить?-раздался голос у её уха. Ей не надо было поднимать голову, чтобы узнать говорящего.

–А ты?– машинально ответила она. Идеальный ответ, чтобы выиграть время, застав противника врасплох.

Элион встала со своего места и направилась по тропинке к пенькам. Скай последовал за ней. Краем глаза девушка заметила, что юноша выглядел неплохо: усталось была ему к лицу, а слегка растрёпанные волосы придавали лицу особый мужской шарм. Или же это Глория так подействовала на него?

–Я серьезно, Элион. Ты плакала вчера, выглядела, как будто увидела призрака, на тебе была кровь… Я требую объяснений. Если кто-то обидел тебя, я должен знать.

–Зачем?– безразлично спросила она.

–Если ты забыла, то я твой командир, а ещё ответственный за твое поведение. Где ты была вчера ночью?

–А ты?– парировала девушка, уже во второй раз используя обескураживающий прием.

Скай на секунду остановился и нахмурил брови,-Так у нас с тобой разговор не склеится.

–Ну что ж, отлично, тогда тебе не стоит задерживаться здесь, беги к друзьям.

Элион сама не знала, почему её так сильно раздражал Скай.

Юноша схватил её за руку одним резким движением развернул к себе лицом.

–Да что ж с тобой такое, черт возьми?!

Элион посмотрел на его руку, сжимающую её запястье.

–Отпусти,-тихо сказала она. Юноша понял не сразу, а затем медленно ослабил хватку: "Прости ".

Элион понимала Ская: когда-то он был предводителем плохой компании, трудно оставить привычки к власти и насилию полностью в прошлом.

Девушка присела на пенёк, подложив под себя ноги и обхватив себя руками. Скай сел напротив. Рядом не было ни души. Лишь издали со стороны базы раздавались голоса.

–Не нужно было задавать тебе вопросы,-прервал тишину Скай,– Если захочешь – расскажешь сама. Я весь на нервах, я кое что узнал на собрании начальство, нам строго запрещено говорить об этом, но я очень хочу с тобой поделиться.

–Мы не друзья, Скай, так что ты не обязан.

На лице у юноши тотчас появилась гримаса… боли?

–Да, ты права, извини. Опять.– юноша поднялся и, ничего не говоря, быстрым шагом направился к базе.

"Прекрасно, Элион. Ты плюнула Скаю в лицо, когда он искал в тебе друга и поддержку. Молодец, скоро тебя возненавидят абсолютно все. Продолжай в том же духе. Вот дура ".-Девушка обхватила свое лицо руками, тряся головой. Затем она резко вскочила на ноги и побежала за юношей.

–Скай!– крикнула она, увидев его отдаляющийся силуэт.

Юноша застыл, не оборачиваясь. Все его тело было напряжено. Наконец девушка догнала его и встала перед ним.

–Прости меня, я не считаю тебя чужим. Не знаю, что со мной, пожалуйста, не обижайся.

Элион умоляюще смотрела в зелёные глаза, прищуренные в темноте.

–Я ведь показала тебе озеро,-с надеждой скромно улыбнулась девушка,– Это же был мой секрет.

–А я спас тебя от волка, – ответил Скай.

Элион захотелось вновь ударить этого болвана за неверную интерпретацию своих действий, но она сдержалась, лишь натянуто улыбнувшись.

–Мир?– спросила девушка.

–Может быть.

–Давай я расскажу тебе свою тайну, а ты мне свою?

Скай кашлянул, закрывая рот кулаком: "плохая идея ".

– Почему?

-Помнится мне, как я задал тебе вопрос, а ты слетел с катушек и помчалась куда-то, как бешеная горная коза.

-В этот раз я сама расскажу, и на всё что ты спросишь, ты получишь ответ.

–По рукам.

Они пожали руки и вернулись на пеньки.

Скай сел, наклонившись вперёд, и положив локти себе на ноги. Элион пристроилась напротив.

–Ну что ж,-начал юноша,– Сначала вопросы.

Элион кивнула.

–Почему ты вчера выглядела так, будто на тебя напали? Кто-то обидел тебя?

–Нет, Скай, это и есть моя тайна. Я бы пока не хотела отвечать на этот вопрос.

Юноша отвёл взгляд, размышляя, затем вновь посмотрел на девушку: её задумчивый взгляд был устремлён в сторону леса, русые волосы небрежно спадали на плечо, и одной рукой девушка обнимала себя.

–А что ты делала сегодня весь день?-Элион подняла глаза, возвращаясь к реальности,– Помогала старику следить за его рабочими.

–Должно быть, не очень весело.

–Зато неопасно,– улыбнулась девушка,– А вы? Нашли что-нибудь интересное?

–Это и есть моя тайна, -на этот раз улыбнулся уже Скай.

–Хорошо, тогда другой вопрос: откуда ты знаешь Фреда, того мужчину, что приставал ко мне на диване в ту ночь…?

Лицо Ская помрачнело, приобретя опять задумчивый вид, смешанный с болью. Именно так теперь выглядели воспоминания о прошлом у людей.

–Он работал на стройке с моим отцом, они вместе выпивали постоянно, друзья по выпивке, так скажем.

–Поэтому ты тоже работал на стройке после школы?

–Да, за отца, чтобы его не уволили.

– Я не ответила на твой вопрос, кто такой Уильям…

Скай поднялся, – Если не хочешь – не отвечай. Пойдём, сейчас начнутся боевые учения.

–Да, – Элион поднялась следом, – Но я хочу. Он был моим другом детства, я попросила его пообещать успеть к куполу. Я виновата в его смерти.

Скай посмотрел на девушку с сожалением,– Это не твоя вина, Элион, это сделали Правительства, которые развязали эту войну и террористы.