— Хочешь, я поговорю с Таней? Узнаю, где Коля, и как он собирается воспитывать детей?

— Зачем? — Нина хмуро посмотрела на меня. — Я и сама знаю, что он в Москве. А за детьми смотрит его нынешняя краля.

— Но разве ты не собираешься вернуть детей? — я ничего не могла понять. — Коля служит в полиции. Думаю, ему проблемы не нужны.

— В том-то всё и дело, — нахмурилась Кукушкина. — Этот сукин сын всех подкупил и вывез детей в Россию без моего разрешения.

— Нина! — сказала я предостерегающим тоном.

— Извини. У меня просто шалят нервы.

— Я всё понимаю. Но если ты не перестанешь выражаться, я выйду и буду ловить другую машину. К вопросам воспитания я отношусь очень серьёзно.

Кажется, Нине мои слова не понравились, какое-то время мы ехали молча. Но Кукушкина долго молчать не умеет.

— А ты в курсе, Марта, что твой бывший парень сделал хорошую карьеру в полиции?

— Что? — я непонимающе посмотрела на Кукушкину. Николай Костров — её бывший муж, однако моим парнем он никогда не был. И, кстати, Нина об этом прекрасно знает.

Кукушкина пропустила мой вопрос мимо ушей.

— Я говорю, Марта, твой бывший парень за шесть лет дорос до капитана. Нехило, да?

— Наш папа — полицейский?! — раздался удивлённый возглас Осси с заднего сиденья. — Как круто!

Я резко обернулась назад. На меня потрясённо смотрели три пары глаз.

— Извини, мама, — сказал Оскар. — Мы честно старались вас не подслушивать, но всё равно что-то расслышали.

— Жаль, у тёти не работает кондиционер в машине, — поддержала Ода брата, а Оли, сложив ручки на груди, попросила:

— Пожалуйста, мамочка, не обижайся! В следующий раз мы закроем уши пальчиками. Но, — продолжила Оли, — может, ты нам расскажешь что-нибудь о папе? Ну, пожалуйста!

Я остолбенела. Кукушкина уставилась на меня во все глаза. Как-то так получилось, что мы с ней всю дорогу говорили только о её жизни, а до меня черёд просто не дошёл, поэтому Нина понятия не имеет, кто отец моих детей. Но больше всего она, конечно, не ожидала, что мои тройняшки также не знают, кто их папа.

В салоне автомобиля повисла нехорошая тишина. И вдруг у меня зазвонил телефон. Если честно, я обрадовалась, что прямо сейчас не надо отвечать на неудобные вопросы, которые в этот, и без того кошмарный день, мне задали мои детки.

Бросив взгляд на экран телефона, обнаружила, что мне звонит фрау Шрёдер — воспитатель из детского сада. Чёрт, как я могла забыть предупредить её, что дети в садик ходить пока не будут? Я хотела ответить, но Нина вдруг сказала:

— Мне нужно, Марта, заправиться. Может, ты лучше поговоришь на улице?

— Хорошо, — выходя из машины, я услышала оживлённый голос Оскара:

— Мне почему-то кажется, что это звонит наш папа.

— Ух ты! — воскликнула Оли. — Наверное, когда мы увидимся, папочка подарит нам с Одой новые куклы, а Осу — конструктор.

— А мне просто хочется увидеть папу, — произнесла застенчивым тоном Ода. — Дядя Карл говорил, что мы похожи на него.

Отойдя в сторонку, я попыталась объяснить фрау Шрёдер, что в связи с неожиданными семейными обстоятельствами мне с детьми пришлось срочно уехать из города. Вдруг сзади меня раздался бьющий по нервам визг шин. Обернувшись назад, я увидела, как Мерседес Нины Кукушкиной резко трогается с места.

Полцарства за коня!

— У меня хорошие новости! — внезапно раздался рядом голос Андрея Сафронова.

— Какие? — разговаривавший по телефону Сафаров тут же сбросил звонок.

— Камеры засекли, Эльдар, твою жену на трассе Е-451, когда она с детьми садилась в серый мерс. Машина зарегистрирована в Берлине. И едут они, судя по всему, тоже в этот город.

Заметив, как брови Сафарова сдвинулись к переносице, Андрей добавил:

— За рулём девушка. Фотку с номером её машины я только что сбросил тебе на телефон.

— Спасибо, — выдохнул Эльдар и обернулся к друзьям. — Ну что, по коням?

— Коня, Карл! — Герман, дурачась, протянул руки к Беккеру.

— Ну, если что, звоните, — Андрей пожал руку Эльдару и добавил, посмотрев на Германа. — Только, смотрите, сами за руль после вчерашнего не садитесь.

— Не понял, лейтенант?.. — майор Сафаров удивлённо уставился на Андрея.

— Да я так сказал, на всякий случай, — Андрей смутился и добавил: И вообще, я бы лучше с вами поехал, но мне надо хоть немного поспать после дежурства.

— Ты и так, братишка, немало для меня сделал. Спасибо! — Эльдар пожал руку Андрею.

— Теперь мы догоним фрау Вебер в два счёта, — ухмыльнулся Карл Беккер. — Моя коняшка обожает быструю езду.

— А, может, — вдруг засомневался Эльдар, — я зря отпустил Олега? — и пояснил: Он поехал в аэропорт, чтоб подготовить к вылету мой самолёт.

— Ты что, собрался куда-то уезжать? — спросил его с любопытством Герман. — Мы с тобой, брат, толком и не посидели. А ведь ты ещё обещал научить меня русским словам.

— Я ненадолго, — успокоил его Эльдар. — Мне просто нужно кое с кем поговорить с глазу на глаз.

— Ладно, хватит спорить, поехали! — заявил Беккер. — Фрау Беккер не преступница, чтобы вдогонку за ней отправились сразу несколько машин.

— Но на чём мы привезём их обратно в город? — озадачился Эльдар. — Нам нужен ещё один автомобиль с детскими креслами.

— В дороге арендуем, это не проблема, — махнул рукой Герман.

— В тебе уже проснулся отец! — восхитился Беккер. — Уважаю мужчин, которые думают в первую очередь о детях! И почему, дружище, фрау Вебер тебя не ценит?

— Кажется, Марта боится, что я отберу у неё малышей, — вздохнув, ответил Эльдар.

— Женщины, прости, Господи, такие дуры! — в сердцах заметил пекарь и испуганно глянул по сторонам, опасаясь, как бы его кто ни услышал, а то ведь потом проблем не оберёшься. — Сами увидят, сами придумают, и сами же обидятся!

— Моя Марта — не дура, — грустно и в то же время с нежностью ответил Эльдар. — Её, как я понимаю, кто-то просто напугал. А, может, чем-то шантажировал, я и сам пока точно не знаю. Но надеюсь узнать в ближайшее время, — Эльдар нахмурился.

— Потом будешь свою Марту нахваливать, — рассмеялся Герман. — А сейчас поехали!

Попрощавщись с Андреем, друзья немедля направились к трассе Е-451. Лёгкий ветерок из кондиционера приятно обдувал лицо. Герман и Карл о чём-то весело болтали, а Эльдар, сидя на заднем сиденье автомобиля, молча смотрел в окно, но ничего не видел. Перед его глазами стояли тройняшки.

Жаль, зафиксированные видеокамерой кадры были не настолько чёткими, чтобы он мог получше разглядеть своих детей. И тем не менее Сафаров был дико счастлив, что, наконец, увидел тройняшек. Мечтая о том времени, когда вместе с Мартой они будут гулять с детьми в парке, кататься на аттракционах и есть мороженое, он мечтательно откинулся на спинку сиденья. И вдруг у него зазвонил телефон. Сафарову звонил Андрей Сафронов. Почему-то у Эльдара ёкнуло сердце. Кое-как справившись с собой, он сказал:

— Андрей, в чём дело?

— Со мной сейчас связались мои ребята. Я на всякий случай попросил их понаблюдать за той машиной, в которую села твоя жена с детьми. Они говорят, что она почему-то там одна, бегает, мечется на трассе, кому-то звонит, и больше рядом с ней никого нет. Серого мерса на дороге не видно. В одном месте на дороге камера оказалась неисправна, и именно там и теряются следы мерседеса. Что-то мне это, Эльдар, очень не нравится.

— Понял. Спасибо! — Сафаров отключился от связи и крикнул сидевшему за рулём Беккеру:

— Карл, давай, жми на тормоза! Андрей говорит, что Марта одна на трассе, машина куда-то исчезла, но главное — непонятно, где мои дети.

— Да, конечно, — ответил Беккер, и в этот момент его Фольксваген неожиданно заглох…

Вернись, я всё прощу!

Взяв в прокат первый попавшийся автомобиль, на всех парах я мчалась по трассе. Сердце стучало так сильно, что я бы не удивилась, если б оно вдруг выпрыгнуло из груди, по щекам ручьём текли слёзы. Я не смотрела по сторонам и, вообще, мне ни до кого не было дела.