ПРОЛОГ

Она не знает, что делать. В ее голове пустота и это только усугубляет ситуацию. Сейчас ей необходима поддержка близкого человека. Но никого нет. Почему это произошло сейчас? Как нужно действовать в такой ситуации? Зачем так испытывать человека?

По ее щекам катятся слезы. Она смахивает их и громко шмыгает носом. Она замечает взгляд одной из медсестер. Наверное, сейчас она выглядит очень жалко. Ну и пусть!

Тут двери открываются, и она видит врача. Он подходит к ней и говорит, что они сделали все, что могли. Теперь, нужно ждать, ждать и ждать. Он спрашивает, есть ли у нее кто-нибудь, кто мог бы ее подвезти до дома. Она молчит. Тогда, доктор говорит, что вызовет ей такси.

***

Прошла неделя, а новостей никаких. Ни хороших, ни плохих. Она каждый день приходит в больницу. Ее уже там знают.

Мелисса – одна из медсестер всегда угощает ее какао. Она знает, что сотрудники больницы жалеют ее. Раньше бы она разозлилась на их жалость. Но не в этот раз.

***

Сегодня настал тот день, когда она услышала то, что перевернуло ее жизнь с ног на голову. Не может этого быть! Не может!

1 глава.

– Думаю, вам стоит посмотреть фату, которая очень хорошо будет смотреться с этим платьем? – Сказала консультант свадебного салона, и, не дождавшись моего ответы, испарилась. Скорее всего, сейчас она принесет, то, что мне совсем не понравится.

Тяжело вздохнув, я смотрю в отражение большого зеркала, которое занимает всю стену, и понимаю, что платье мне не нравится. Не знаю, что в нем не так…, вроде, оно белое, длинное и пышное, как надо, но в то же время я понимаю, что оно будто ставит меня на второй ряд, а не выделяет, как должно.

Рассердившись на все и на всех в этом мире, я снимаю платье, надеваю джинсы и топ с длинным кардиганом.

– А как же фата, мисс Роув? – Спрашивает консультант, когда я успеваю убрать волосы в высокий хвост.

– Мне не нравится платье. Простите.

– Но оно вам так подходило!

– Мне бы хотелось, чтобы платье мне не только подходило, но и нравилось.

– Возможно, я знаю, что вам понравится… – Поспешила ответить женщина, нервно теребя фату в руках.

– Сегодня мне не хочется ничего больше примерять. Думаю, я зайду к вам на следующей неделе.

– Ваше право. – С недовольным видом говорит консультант, и я покидаю свадебный салон.

На улице я ловлю такси, и назвав адрес, еду к себе домой. Прокрутив в голове еще раз все платья, которые я сегодня примерила, понимаю, что идеального платья я не найду. Может, идти к алтарю, так как я сейчас выгляжу? Или надеть выпускное платье? Хотя, на нем же пятно, которое ничем не отстирывается! Тут на моем лице появляется широкая улыбка. Мд-а, кто-бы мог подумать, что подготовка к свадьбе будет такой тяжелой?

Звук телефона раздается из сумки, и я быстро найдя его, отвечаю на звонок:

– Алло?

– Привет, дорогая! – Мама говорит также радостно, как после того, как я сообщила ей, что прилечу к ним в гости через неделю с молодым человеком.

– Привет, мама!

– Я хотела спросить, у твоего парня нет аллергии на орехи.

– Что? – Не сразу понимаю я вопрос.

– Хочу приготовить салат с орехами. – Объясняет она. – Ну, так что есть или нет аллергии?

– Мама, я же говорила, что не нужно ничего готовить!

– Отец тоже против ресторана, Лиззи!

Я качаю головой:

– Мам, не думаю, что Джеймс будет чувствовать себя хорошо в нашей кухне.

– Почему?

– Потому что он другой.

– В смысле?

– Эм, не знаю, как это объяснить…

Наступает молчание.

– Мама, ты еще тут?

– Да, я здесь. – Вздыхает она. – Ладно, раз вы хотите поужинать вне дома, тогда нужно заказать столик в ресторане.

– Спасибо! – Говорю я со всей любовью и нежностью.

– Папа уже начал полировать свои ножи. Думал, похвастаться перед твоим парнем.

– Думаю, у него будет такая возможность сделать это в другой раз. Мы же прилетаем всего на день.

– Да, да, помню!

– Хорошо! Тогда, до следующей субботы?

– До следующей субботу, детка!

Когда мама вешает трубку, такси останавливается напротив моего дома. Оплатив поездку, я поднимаюсь к себе и снова оказываюсь в своей маленькой квартирке, где чувствую себя более чем спокойно. Конечно, до моего переезда в дом Джеймса есть еще уйму времени, но я понимаю уже сейчас, что буду скучать по своей мягкой кровати, кухонном кране, который вечно капает и виду из окна, каким бы он не был плохим или хорошим.

Я снимаю одежду и направляюсь в ванную, где стою под струями теплой воды и обдумываю, что надеть на встречу с родителями Джеймса. Сегодня суббота и, именно, сегодня я познакомлюсь с теми, кто вырастил и воспитал мужчину, которого я скоро смогу назвать своим мужем. Конечно, я нервничаю перед этим событием, которым считаю одним из самых важным в своей жизни. Но разговор с Джеймсом в четверг перед его отъездом вселил в меня уверенность, что все пройдет хорошо.

Высушив волосы феном и уложив их гелем, я смотрю на оранжевое платье и перевожу взгляд на синий брючный костюм. Платье – это слишком банально! А костюм – слишком официально! Почему мне так сложно выбрать что-то одно? Боже!

Смотрю на время и понимаю, что через каких-то двадцать минут за мной приедет Джеймс. Выбрав все-таки костюм, я пытаюсь унять дрожь в руках и рисую стрелки, дальше творю тушью, немного румян и красная помада. Идеально!

Надев костюм и обув туфли на шпильке, я смотрю на себя в зеркале и понимаю, что чего-то не хватает. Потом вспоминаю про брошь сову, которую подарил Алекс, когда мы только начинали дружить. Он сказал, что увидел ее на какой-то ярмарке и сразу вспомнил обо мне. Улыбаюсь от этого воспоминания, и надеваю ее, не раздумывая.

Секунда и я слышу, как звонят в дверь. Подхожу не без труда к двери и вижу водителя Джеймса.

– Дон, здравствуйте! – Говорю я первая, открыв входную дверь.

– Добрый вечер, мисс Роув! – Отвечает он с легкой улыбкой. – Мистер Лэнсон ждет вас в машине.

– Хорошо! Только, сумочку возьму. – Осмотрев, все ли я взяла, выхожу из квартиры и спускаюсь вниз в сопровождении Дона. Когда мы оказываемся возле машины, он открывает мне дверь, и я сажусь в салон, где встречаюсь с голубыми глазами, по которым успела соскучиться.

– Привет! – Говорю я и кладу сумочку рядом с собой.

– Здравствуй, Элизабет! – Его голос звучит нежно, но выглядит он неважно. Я кладу левую руку на руку Джеймса и мягко ее сжимаю.

– Как дела? – Спрашиваю я, когда машина трогается с места. – Выглядишь уставшим.

– Не спал почти сутки.

– Может, тогда отменим ужин? – Предлагаю я и понимаю, что утвердительный ответ поднимет мне настроение.

– Не получится. Родители уже в ресторане.

– Понятно.

– А у тебя как дела? Чем занималась? – Я понимаю, что он спрашивает это только из вежливости, потому как взгляд его направлен в окно, и сама интонация голоса звучит вяло.

– Да так… ходила на работу, сидела дома. Ничего интересного.

– Понятно.

Так, оба из нас во время одной и той же беседы произнесли слово “понятно” два раза! Сказать, что мне это не нравится ничего не сказать.

– Может, и правда, все отменим и поедем к тебе? – Сделала я еще одну попытку.

Джеймс повернулся ко мне лицом:

– Элизабет, – начал он. – Моим родителям, в особенности, отцу не понравится подобное. Мы же не хотим произвести плохое первое впечатление, верно?

– Верно. – Согласилась я. – Но я думала, раз ты так устал, то можно было бы сделать исключение.

–Вот увидишь, я войду в ресторан таким улыбчивым и беззаботным, что никто ничего не заметит.

– Я же буду знать весь вечер, что тебе хочется отдохнуть, а не сидеть и слушать пустые разговоры.

– Пустые разговоры? – Усмехнулся Джеймс.

– Прости! – Поспешно сказала я. – Я не должна была так говорить. Прости!