– Петрушкин, у тебя опись того, что тут хранилось, имеется?

– Имеется, – подтвердил Петрушкин.

– Тогда уходим, тут больше делать нечего. День сегодня и так пакостный, да ещё гора трупов утром до этого вот пожара…

– А ты к вечеру опять нажрёшься, – грустно добавил Максимка, прекрасно зная, чего ещё ожидать.

– Не твоё дело, – буркнул Михалыч, – идём!

Уазик трясся на ухабах и скрипел так, словно вот-вот грозился сдохнуть от старости. Машина, перекатываясь через кочки, двигалась по разбитой заброшенной дороге, направляясь в сторону старого четырёхсотлетнего городского кладбища. Если посмотреть по сторонам того, что тут прежде называлось дорогой, то можно понять, что люди тут – редкость. Не то чтобы вообще не появлялись, а просто больше не посещали это кладбище и всё. Тут уже очень давно не производили захоронения, что крайне печалило «местных жителей», которым очень хотелось узнать новости из мира живых. Причина заброшенности? Да очень простая! Сильное и могущественное заклятие было наложено на это древнее кладбище. Теперь оно стало местом обитания живых мертвецов, не желающих работать бомжей, всяких подозрительных личностей, скрывающихся от закона, колдунов, находящихся в бегах или под подозрением, ну и, конечно, всяческих криминальных и оккультных банд вроде тех самых сатанистов из банды «Рога и копыта», членов которых кто-то перерезал нынешней ночью.

Никита сидел на заднем сидении рядом с Варварой и, чтоб скоротать долгую и нудную дорогу, рассказывал ей какие-то пошлые анекдоты. Варвара в свою очередь делала вид, что ей смешно и весело, хохотала, хотя анекдоты были старыми и глупыми. Она не хотела обижать новых знакомых или уже даже новых коллег по работе.

– Подъезжаем, – мрачно констатировал Кузьма. Хоть он и молчал, но ему явно осточертело слушать всю дорогу трёп Никиты, который внаглую пытался охмурить Варвару с целью затащить её вечером в постель. Кузьма уже понимал, что ему точно ничего не светит в постели с такой девушкой.

Рядом с водителем на любимом месте Михалыча сидел Антуан. Все по привычке называли его «каблук». Резко ударив по тормозам, Кузьма передвинул ручку коробки передач и поехал гораздо медленнее. Антуан отвлёкся от своего занятия, с помощью которого коротал весь путь, и посмотрел по сторонам для оценки обстановки. Почти приехали. В этот момент через машину прошло невидимое, но слегка осязаемое вязкое, словно туман, поле, что установили белые маги в качестве барьера. Из-за магического поля мёртвые не могли перейти в мир живых. Нет, мертвецы агрессивными не были, просто им запрещено находиться в мире живых. Поле их и удерживало. Машину встретили старые, обветшалые и покрытые паутиной кладбищенские ворота. Уазик затормозил и остановился.

– Приехали! – объявил Кузьма. – Можете вытряхиваться отсюда.

Каблук поморщился и произнёс:

– Фу! Грубиян. С нами же девушка, увалень ты деревенский!

– Ничего, я привычная, – весело ответила Варвара, – в КМБ тоже мужики работают.

Распахнув дверь машины, Варвара выпрыгнула на землю, а следом за ней с другой стороны вышел Никита.

Варвара осмотрелась и оценила обстановку:

– Ух, как тут мрачно, но вам, мальчики, нечего бояться, я вас отобью от всех злодеев, – дразнила Варвара своих спутников, но было понятно, что делала она это в шутку.

Каблук вытащил из багажника заранее приготовленную пачку газет за последние пару месяцев.

Увидев эту кучу, Варвара поинтересовалась:

– Что это?

– Газеты, – спокойно ответил Антуан.

– Я вижу, что газеты, для чего они тебе тут?

– А это самое интересное… – загадочно ответил каблук, подхватил газеты, захлопнул дверь машины и без пояснения направился ко входу ведущему на кладбище.

Варвара в немом вопросе перевела взгляд на Никиту. Тут и перевод даже не потребовался, он сразу понял, о чём она хочет поинтересоваться. Никита ответил:

– Это для «местных», – пояснил он. – У нас тут тоже барабаны имеются. Так сказать, баш на баш.

Кузьма с грохотом вытащил из машины ручной пулемёт и перезарядил.

– Оружие проверяйте, я за вами по могилам и склепам скакать не собираюсь, отбивайтесь сами.

– Тут так опасно? – уже серьёзно переспросила Варвара, отметив, что Кузьма совсем не шутит.

– Не то чтобы опасно… Мертвяки живут своей жизнью, им на живых плевать, а вот живые, что тут обитают, эти ублюдки, да, могут быть чрезвычайно опасными.

– Ясно, – Варвара достала пару стволов и проверила патроны. Всё оказалось в норме. – Куда идём?

Никита указал:

– Вон, видишь Антуана?

– Да, куда он так втопил?

– Да кто его знает… Главное, что тут ещё безопасно, а вот дальше за чертой уже стоит опасаться.

– За чертой? – не поняла Варвара.

– Увидишь, – пообещал Никита и добавил, – пошли.

Машину заперли, после чего друг за другом направились на территорию кладбища. Тут было красиво, хоть и мрачно. Старинные склепы, которым по двести лет и больше, выглядели как произведения искусства. Вот только эти произведения искусства были чрезвычайно заросшими и много паутины. Когда проходили арку, Варваре показалось, что два милых ангелочка, что висят над входом, пристально следят за гостями. Один даже изменил положение…

– Нас приметили, – объявил Кузьма, бросив взгляд на ангелов.

Варвара осмотрелась, и тут она увидела то, чего не замечала до того, как вошла сюда. Антуан стоял метрах в двадцати возле одного из склепов, а рядом стоял скелет, непонятно какими силами удерживаемый. Самое интересное было в том, что скелета обтягивал дух некогда бывшего владельца этих костей, выходило, что видишь бесплотный дух умершего, а внутри него его собственные останки. Это было очень странно. Каблук передавал ему газеты, а дух радостно складывал их в склеп. Подошли ближе.

– Это наш барабан, – шепнул на ухо Варваре Никита, – он похоронен у входа и часто не спит. Бессонница у него загробная.

Прозвучало смешно и, если так можно высказаться, даже непонятно.

Подошли. Антуан, заметив, что он уже не один, представил мертвяку нового члена группы.

– Антон Иваныч, это Варвара, наш новый сотрудник.

Дух внимательно посмотрел на девушку и… поздоровался голосом.

– Добрый день, мадмуазель.

Несмотря на то, что Варвара – белая ведьма, этот дух всё же сумел её удивить тем, что ему наколдовали способность говорить, хотя он и не имеет для этого голосовых связок по той причине, что попросту мёртв.

– Добрый день! – отозвалась Варвара. – Вы разговариваете!?

– Конечно, я разговариваю! – обиделся дух. – Что в этом удивительного?

– Да всё! Обычно духи не говорят, и я никогда не видела ничего подобного.

– Милая девушка, наше кладбище особенное, и вы вскоре в этом убедитесь.

– Уже начинаю догадываться. Так это вам Антуан вёз газеты?

– Мне, – подтвердил призрак, – люблю, знаете ли, почитать, а тут с этим, как вы понимаете, очень тяжело.

Варвара искренне отозвалась:

– Сочувствую…

– О! Спасибо, конечно, но не стоит, я уже привык. Хоть и чрезвычайно редко, но я всё же получаю свежую… ну, почти свежую прессу.

Пока мертвяк говорил, обсуждая газеты, Антуан оглядывался. На его лице присутствовали явные признаки озабоченности чем-то. Наконец он не выдержал и, прервав бесконечный трёп мертвяка, поинтересовался:

– Скажи-ка мне, Антон Иваныч, что тут за ерунда происходит? Почему мы, находясь столько времени на территории кладбища, видим только тебя? Где остальные?

Мертвяк резко изменился в том, что у него называется лицом, и тихо ответил:

– Они прячутся. Боятся выходить.

– Прячутся? С чего бы мёртвым прятаться и тем более бояться?

Мертвяк осуждающе покачал головой.

– Вас тут не было слишком долго…

– Но сейчас мы тут! В городе происходит какая-то хрень, а сегодня вообще грохнули нескольких сатанистов из банды, что обитает на этом кладбище. Собственно, за этим мы сюда и приехали. Нужна информация.