Пока не будем об этом думать!

Усевшись за стол, я расправила платье и взяв со стола накрахмаленную скрипучую салфетку, аккуратно положила ее себе на колени.

Король обошел весь стол и сел напротив, где-то на галерке. Между нами оказались десятки блюд и столько же подсвечников, мигающих синеватыми огоньками.

По правую руку от короля восседала Мирилда, отстранено рассматривающая людей, сидящих рядом.

Я с осторожностью обежала взглядом всех собравшихся.

Рядом с Мирилдой сидел темноволосый, видимо, являющейся мне любовником, далее сидела молодая особа, с таким же цветом волос и сильно на него похожая, только помоложе.

Вычурное голубое платье, идеально подходило ее кремовой коже. Она бросила на меня недружелюбный взгляд. Нда, подругами, мы явно не были.

Чуть дальше сидели мужчины в ажурных рубахах, с торчащими из белых кафтанов кружевными манжетами. Они кротко опускали головы, когда мой взгляд касался их.

Так же тут были дамы с высокими прическами, по типу пирамиды, как у Мирилды. Они хлопали голодными глазами, изучая убранство стола, в ожидании начала ужина.

Напротив любимой Мирилды, рядом с королем сидела девушка. Темные волосы цвета индиго, были распущены, обрамляя милое лицо в виде сердечка. Пухлые губы, намазанные перламутром, поблескивали под язычками пламени. Она поглядывала на короля своими большими оленьими глазами и кротко улыбалась.

Король одарил ее улыбкой в ответ.

– Моя королева, как вы нас напугали! – нарушила голодную тишину женщина. Ее худое лицо было обтянуто кожей, как скрипка чехлом. Глаза наполнились сочувствием. – Как вы выжили там, где обычно невозможно выжить?

– Знаете, – по-свойски ответила я, а потом на секунду замолчала, понимая, что королевы, скорее всего не начинают свою речь со слова «знаете», – мне до сих пор это кажется чудом. Навсегда запомню те часы, проведенные в этом кипящем жерле!

– Как ваше самочувствие сейчас? – спросила другая, взяв в руки вилку с длинными зубьями.

– Уже намного лучше. Лекари сделали все, чтобы поставить меня на ноги.

– Как хорошо, что наша королева уже почти оправилась! – добавила она услужливо.

Другие собравшиеся охотно закивали, ну кроме некоторых. Девушка, сидящая рядом с королем, лишь тяжело вздохнула, одаривая меня наигранным взглядом.

В дверях появилась обслуга, неся на больших подносах горячие блюда.

Мужчина с белыми всклокоченными кудрями, многозначительно выдохнул.

В глубокую тарелку плеснули густую жидкость, похожую на суп-пюре, замысловатого темного цвета.

– Прежде чем мы начнем трапезничать, – сказал король и дребезжание приборов на столе смолкло, – хочу поднять тост за здоровье королевы Анариель.

Все дружно подняли бокалы на длинных прозрачных ножках, повторяя слова короля.

Я отхлебнула от темной жидкости, на вкус показавшейся очень даже ничего, улыбнулась, благодарствуя.

Наконец, все условия были соблюдены и вся голодная орда, набросилась на еду. Интересно, они все живут в замке?

В пустынных коридорах, я умудрилась никого не встретить.

Я отпила еще вкусного напитка из бокала, отдающего пряностями и освежающей мятой и оглядела зал.

Белые стены украшали гобелены, украшенные историческими рисунками, символизирующими сражения и победы. Тут же красовались стяги, начищенные до блеска щиты и мячи, со старинными надписями на рукоятках.

Рядом с камином, от которого разливалось тепло на вес зал, лежала белая шкура, какого-то странного зверя. Мохнатое животное устрашало. Клыки угрожающе зависли в приоткрытом рте, а в пустых глазницах зияли синие камни.

Меня передернуло и я отхлебнула еще местного вина, чтобы успокоиться.

По другую сторону, в большой серебряной раме, висел портрет короля, имени которого я так и не знала и Анариель.

В принципе из имен, я знала только себя, старушку Миринду, Эдолину, да лекаршу Ваду. На этом мои знания из имен, заканчивались.

Холодный взгляд короля, которым он смотрел с портрета, пронизывал грудь своим холодом. Анариель, казалась отстраненной. Ее глаза не выражали ничего. Пустая, холодная голубизна.

– Как проходит подготовка к ярмарке? – спросил король, обращаясь ко мне.

– Почти все подготовлено, остались мелочи. – Я постаралась, чтобы мой голос прозвучал уверенно. Король кивнул, отпивая из бокала напиток.

– Леди Арлина подготовила дары для правителей. Неужто, вы забыли королева, что мы собирались навестить добрую женщину? Или быть может, ваша красивая головушка и этого не помнит?

Мирилда бросила в меня недовольством, продолжая отрывать от жареной ножки птички мясистые куски, своими испещренными болезнью пальцами.

– Ну как я могу забыть об этой милой старушке? – я замотала головой, – это просто невозможно.

Все резко посмотрели на меня, с застывшими приборами в руках.

– Видимо, моя королева, с вашей памятью далеко не все в порядке, раз Арлину, вы назвали старушкой. Она вполне молодая леди.

Девушка, похожая внешне на моего любовника, прыснула от смеха.

– Азора! – раздался тихий голос короля и все замолкли. – Не забывай, что королева перенесла ужасные испытания. Будь к ней сдержаннее.

Азора кивнула, продолжая злорадствовать.

– Азора, я умышлено назвала Арлину старушкой! Представляете, она сама любит так себя называть! – добавила я.

Я засмеялась, ужасно наигранно, а за мной и половина гостей.

– Что-то не припомню такого, – себе в нос проговорила Мирилда.

Я промолчала на реплику, отпивая от бокала увесистый глоток.

– Мой брат, мой король, ничего ли не слышно о злодее, кто покушался на суанскую реликвию?

– Нет Аенгрох, артефакт огня, слава всем богам, остался у суанцев, иначе не избежать нам большой беды.

– Кто-то подставил нас, неужто чародеи? Не могут ли они сотворить тоже самое с нами?

Аенгрох воинственно взглянул на короля.

– Я не могу обвинять без доказательств Аенгрох. Если это чародеи, они поплатятся за это, рано или поздно. Но не будем сейчас об этом, это не разговоры за ужином, поговорим об этом на совете.

Брат короля кивнул, бросив на меня короткий взгляд.

Я сидела как струна, слушая и впитывая, как губка.

С этим артефактом и вправду, все было нечисто. И что самое неприятное, та Анариель была тоже замешана в этом.

Из задумчивости меня вывел голос.

– Моя королева, вопрос по благотворительности для женщин-одиночек, мы решили, вам не стали удручать, – сказал мужчина, с волосами похожими на темно-синий парик. По его лбу медленно текла капелька пота, которую хотелось стереть, дабы она не попала в тарелку.

Я кивнула, абсолютно не понимая, в чем дело.

– В следующий раз, все-таки, дождитесь моего решения, хорошо?

Мужчина удивленно кивнул, как будто мои слова показались для него странными.

– Что вас так удивило? – спросила я, начиная понимать, что королеву тут никто ни во что не ставит.

Какие-то смешки, взгляды, улыбочки. Не знаю какой была та Анариель, но я не хочу выглядеть глупо, уж простите! Хотя бы попытаюсь! Но с моим везением, это, конечно, сложно!

– Обычно, вы позволяли нам решать все дела.

– Как мило, – улыбнулась я, – но теперь займемся этим вместе, вам понятно сеньор?

Мужчина хлопнул глазами, осторожно кивая. Стоял бы, согнулся бы в низком поклоне, ей-богу!

– Как прикажете, – он отстранился и занялся своей тарелкой.

Вот как раз займусь и пойму, что здесь к чему.

Далее подали десерт. Корсет уже гудел от натуги, готовый лопнуть. Если я так буду трапезничать, скоро не влезу ни в одно платье.

На тарелке лежал замысловатый пирог, с белыми коржами и сиреневой полоской крема посередине. Рядом в виде узора, красовались ягоды, похожие на голубику.

Удержаться было невозможно, а вместе с кавой, так вообще красота. Главное, потом уснуть!

После сытного ужина, король встал из-за стола, а за ним все остальные.

Глубоко вздохнув, я тоже поднялась.

По залу разнеслись дружные поклоны.