Преодолев еще несколько пролетов замка, я оказалась возле двери, которую мне услужливо открыли слуги, пропустив меня внутрь.

В пространстве покоев меланхолично прыгали язычки свечей, капая на тяжелые подсвечники. Комната оказалось круглой, с нескольким количеством окон, слегка прикрытых плотными бархатными портьерами. По всему периметру комнаты были расставлены горшки и горшочки разной величины и красоты с растениями.

В кадках вился плющ, по-хозяйски вплетаясь в белые стены, поднимаясь к потолку и окнам, своими наглыми сетями. Рядом красовались растения с синими листьями, падающими на пол от своей тяжести. На окнах стремилась к свету тоненькая рассада и цветы в горшках. Все пестрело зелеными, белыми и синими цветами, вилось и цвело.

В небольших холщовых мешках, в приспособленной к стене этажерке, стояли удобрения, семена и странные жидкости в бутылях.

На большом мраморном столе была навалена гора больших, занимающих всю поверхность книг. Желтые уголки страниц были замяты и засалены, что указывало на их тщательное изучение.

В удобном кресле-качалке сидела женщина, с одним из гримуаров в руках. Одной рукой, испещренной проказой, она держала лорнет в замусоленной от времени оправе и казалась ушла далеко в себя, не замечая ничего вокруг. Пальцы в шишках украшали несколько крупных перстней.

На ней было надето темное, как грозовое небо платье, с высоким белым воротником, скрывающим дряблую шею. Голубые волосы были собраны в высокую прическу, чем-то напоминающую пирамиду и украшенные тонкой цепочкой, с мелкой дорожкой камней.

Разглядывая убранство круглой комнаты, я переминалась с ноги на ногу, не зная, как дать понять читающей даме что я здесь.

Пришлось многозначительно покашлять. Дама встрепенулась и отняв от глаз лорнет, посмотрела на меня своими круглыми большими глазами, в обрамлении морщин.

– Эээ, добрый день! Вы хотели встречи? – как бы невзначай спросила я, подходя чуть ближе к сидящей женщине, которая бросила на меня оценивающий взгляд с ног до головы.

– Вижу тебе лучше! Лекари поправили здоровье?

– Не совсем, но по крайней мере, не сравнить с тем что было!

– Исхудала! – вздохнула дама, откладывая книгу на стол.

– Есть немного, все-таки, не на курорте отдыхала!

– И как же так получилось? – дама скосила круглые глаза. Выпытывающий взгляд смотрел насквозь, словно рентген.

Я театрально вздохнула, переместив свой взгляд на стеллаж с удобрениями и семенами. Луковицы интересных растений голубоватого цвета, торчали из мешка, похожие на яйца.

– Если бы мне вспомнить! Ужасная ситуация, право, огорчает меня, ничуть не меньше, каждого из вас.

– Может быть, тебя чем-то опоили, ты не думала? – женщина уперлась на подлокотники, продолжая смотреть на меня в упор, – сонная одурь, например?

– Я могла бы думать так, но большая шишка на моей голове, увы, говорит об обратном.

– И все же странно, ты не находишь?

– Что именно? – хлопнула я глазами, держа броню перед очередным допросом.

– Абсолютно все в этой ситуации!

– Вы меня в чем-то подозреваете?

Подавив желание убежать от подозрительной старухи, я посмотрела на нее, сопроводив свой взгляд уверенностью.

– Нет, но заставляет задуматься! – Мирилда пожала плечами и упираясь больными руками об стул, медленно встала, возвышаясь надо мной, причудливо ровной осанкой.

Ей не хватало указки, чтобы бить непослушных учеников.

– И, о чем же, боюсь спросить?

– О том, что, что-то происходит с нашим королевством. Как любая родительница, я переживаю за своих внуков и короля, по причине того, что ты оказалась в ужасной ситуации, связанной с суанским артефактом. Если бы артефакт оказался потерян, то не миновать нам войны. Если ты забыла, они дикари и благородные манеры им не писаны!

– Это все конечно же, ужасно!

Я покачала головой, полностью поддерживая ее в опасениях и отошла к окну.

За колосящимися в горшках цветами, открывался вид на кусок долины и горы. В небе проступал бледный силуэт планеты, такой огромной, что замирало дыхание от вида.

Мирилда медленно подошла к небольшому столику, на котором красовался потертый медный чайник и плеснула в две чашки напиток темного цвета. Дымок побежал над чашками, пока женщина ставила их на поднос. Рядом теснились маленькие булочки, накрытые небольшой салфеткой.

Женщина села на стул, всматриваясь мне в лицо взглядом орлицы и поднесла горячую чашку к рту.

Кто была такая госпожа Мирилда, было не ясно, но по некоторым, брошенным ей фразам и умению себя держать, я догадалась, что отношение ее к королевской семье, было явно не последним.

И хоть я и являлась королевой, эта дама с коконом на голове из голубых волос, совершенно не гнушалась моего королевского статуса.

Тихо вздохнув от незнания куда приведет этот разговор, я тоже как и она, присела на краешек стула, стараясь, чтобы и моя осанка, была такой же идеальной. Будь я в другом своем теле, то сгорбилась бы как шахматный конь, выстреливая торчащими лопатками из под футболки.

Поднеся хрупкую чашечку ко рту, осторожно отпила горячий напиток, ужасно напоминающий кофе.

– Просила же этих бестолковых не заваривать каву такой крепкой! – Мирилда сморщилась и отставила чашку, – так и сердце прихватит.

– Будьте осторожны, шутки с сердцем к добру не приводят, – ответила я, поддерживая беседу.

Мирилда одарила меня подозрительным взглядом, будто именно я заварила данный напиток, настолько крепко, чтобы побыстрее отправить старушку на тот свет.

– Я никогда не была согласна с этим браком! – в сердцах проговорила она.

– Простите? – удивление застыло на моем лице, от скорой смены темы на другую.

– А чему ты удивляешься? Как появилась тут, так одни проблемы.

– И как же я умудрилась сломать плавной ход жизни в замке?

– Мой внук несчастен, договорные браки ни к чему хорошему никогда не приводили. Мою историю жизни и любви, ты знаешь, что повторятся? Покойся с миром мой Аралим, эти три месяца без него, пролетели как один день!

Мирилда с задумчивостью схватила булочку и осторожно отломив кусочек, положила себе в рот.

Решив промолчать, дабы не вступать в полемику, я отпила кавы, как тут называли кофе и встав, подошла к окну.

– У вас все так и колоситься! Любите садоводство?

– По крайней мере, отношусь к растениям лучше, чем к людям, они не могут предать, – бросила камень в мой огород Мирилда.

– Мне кажется, вы настроены ко мне слишком категорично!

– Пока я жива, я буду всегда настороженно относится к чужакам!

– Понятно! – я натянула на лицо улыбку, мимолетно взглянув на женщину. – Ну что же, приятно было повидаться, меня ждут дела, увидимся позже?

– Как там идет дело с подготовкой к ярмарке? Надеюсь, ты не забыла, что совсем скоро, со всех земель приедут приглашенные гости? Этот год выдался плодородным и богатым на урожай.

– Нет я помню, про это замечательное событие, – не моргнув глазом соврала я.

Мирилда кивнула в одобрительном кивке.

– Ты закончила дары для жен правителей? Твое рукоделие славится на весь мир, будет некрасиво, не закончить подарки вовремя.

Я медленно сглотнула, ощутив, как легкий румянец окрасил лицо.

Что за рукоделие?

– Все в процессе!

Женщина, опустив уголки губ, недовольно вздохнула, продолжая буравить меня пронизывающим взглядом.

– Смотрю на тебя и не понимаю, вроде и ты, но и одновременно другие манеры, другой взгляд, – протянула женщина.

Я посмотрела на нее настороженно. Вот же проницательная старуха. От такой ничего не скроешь!

– Мертвые земли, после них я сама не своя. – ответила я, – ну что же, я откланиваюсь, дела не ждут и рукоделие тоже.

Слегка поклонившись въедливой женщине, я прошмыгнула в открытую дверь, чуть не прищемив себе подол платья.

От новости о моем рукоделии, о котором знал весь мир, меня просто затрясло. Как я могу что-то там нарукоделить, если в этом я полный профан? Осталось надеется на память тела и все такое!