Киваю Старшей Матери, и мы направляемся в небольшую комнату рядом с главным залом. Старшая Мать оставляет меня с Сестрами и уже через минуту заносят первого раненого.

Опыта у меня мало, но храм поддерживает меня силой. Основы в голову Нариус мне вбил. Крови не боюсь, вида ран тоже, так что всё получается, стоит лишь расслабиться и открыться миру — вливаю силу, направляю, указываю цель. И обязательно избавляю от шрамов.

Мне достаются только самые безнадежные, которых обычными методами не вытащить. Но их на удивление всего пятеро. Хотя и этого для меня пока много. Но я справилась.

Окутывают меня восторгом, уважением, восхищением. Смотрят на меня, как на воплощение Богини. Видят только ту часть меня, которая им кажется сейчас важной.

Принимаю из рук Старшей Матери плошку воды и с благодарностью выпиваю — кому, как не ей, меня понять. Кланяюсь ей как равной. Получаю такой же поклон в ответ.

Ну что ж. Больше тянуть некуда. Меня уже ждут на площади у расчерченного портала.

Прихожу, открываю портал, дожидаюсь, пока войдет последний. Вхожу следом и дезактивирую портал.

Старшие маги на меня смотрят с благоговением, но радости от того, что всё закончилось в их глазах больше. Младшие маги и ученики — с недоверием и восхищением. Прохожу мимо всех, через холл, двери, прямо к башне. Вставляю в отверстие кольцо, и от кольца начинает расходиться мягкое сияние. Волнами. Постепенно окутывает башню. Растекается изумрудным ковром, подсвечивая каждую травинку, каждый листочек. Докатывается до здания Академии и поднимается по стенам.

Всё вокруг кажется нереально сказочным, прекрасным. Воздух наполняется запахами неизвестных цветов, радостью и светлячками. Пока все изумленно оглядываются, дотрагиваюсь до рукава главы Академии и привлекаю его внимание. Склоняюсь к его уху и негромко говорю:

— Буду рада вас видеть у себя в башне через неделю в полдень вместе со старшими магами.

Он почтительно кивает, и я скрываюсь в башне.

Стоит мне закрыть дверь, загорается свет, и мне на встречу вылетает обеспокоенный Нариус. Отвечаю коротко на его вопросы, он хвалит, но хмурит брови. Я и сама понимаю, что слишком рано всё случилось. Но выбора не было.

И только в комнате на меня обрушивается шквал эмоций от осознания, что теперь уже ничего не будет так, как прежде.

________________________

Два дня я только и делала, что спала, ела и снова спала. А вот уже потом мы собрались с Нариусом, обсудили всё произошедшее и начали разрабатывать новую стратегию поведения, составили мой новый план обучения и решили, с чем я справлюсь сама, а в чем мне потребуется помощь.

Много спорили.

В результате всё-таки пришли к общему решению. И Нариус начал меня тренировать произносить речь — как правильно сидеть, куда и как смотреть, что должны делать мои руки, каким должно быть выражение лица, как слушать.

Хорошо, что осталось два дня. Чувствую себя измотанной.

________________________

Заснув, я оказалась в лесу. Над головой перешептывались могучие сосны. Птицы пели песни. Жужжала мошкара. Солнце с трудом пробивалось через кроны. Пройдя немного вперед, услышала плач. Ускорила шаг и вскоре на круглой полянке с папоротниками обнаружила кучерявого малыша. Он горько рыдал, обняв колени, и совсем не обратил внимания на моё появление. Оглянулась в поисках взрослых, но никого не обнаружила.

Нерешительно подошла поближе и как можно дружелюбнее сказала:

— Привет! А что ты тут делаешь?

Ребенок испуганно вскинул голову и стал озираться. Увидев меня, немного успокоился и с подозрением спросил:

— А тебе какое дело?

Я беззаботно пожала плечами:

— Я гуляла по лесу и вдруг услышала плач. Стало интересно, кто это тут сырость разводит. Вот я и пошла узнать. Тебе нужна помощь?

Мальчик немного посомневался, но затем решительно вытер глаза и сказал:

— Я потерялся. Не знаю, в какой стороне мой дом. Поможешь?

Я решительно закивала и протянула руку. Он робко вложил в нее свою ладошку, и мы пошли. Через некоторое время наткнулись на тропинку и пошли уже по ней. Ещё через какое-то время эта тропинка вывела нас к небольшому посёлку. Стоило его увидеть, как мальчик вырвал свою руку и унесся к домам.

Я какое-то время стояла и смотрела на его загорелые пятки. А потом проснулась.

___

Разговор с магами прошел лучше, чем я надеялась. Они были настолько мне рады, что согласились и на то, чтобы у меня были индивидуальные учителя, и на то, что в ближайшие годы я пока не буду выполнять свои обязанности в полном объеме. В этом году начну обновлять самые трудоемкие заклятия, а всё, что потребует перемещений в другие страны и миры — только через несколько лет.

Так же мне пока удалось отделаться от обязанности учить магов заклинаниям. Архимаги интуитивно чувствуют, что и как нужно сделать. Поэтому, когда появляется архимаг, его просят продемонстрировать, как он делает те или иные вещи, чтобы пополнить сборники рецептов зелий или книги заклинаний.

Тут дело в том, что у каждого архимага есть то, что удается лучше и легче. Кто-то гениально умел обращаться с растениями, кто-то гениально лечил, кто-то выстраивал телепорты, кто-то управлял погодой и т. д. Конечно, архимаг может всё. Но то, что нам интересно, получается лучше.

Я пока не знаю, что мне будет ближе. Но никто меня и не торопит — это должно идти от сердца.

В общем, мы расстались довольные друг другом. Как только окончательно определюсь, что мне изучать, составлю свой распорядок дня. А так же буду обязательно выделять время на дела Академии. Ну и наращивать личное могущество. Всё-таки в прошлые разы я выехала только на помощи Богини. Не хочется отвлекать её на то, чему бы я могла научиться и сама.

В общем, впереди у меня очень много работы и учебы.

___

В последнем письме мама пишет о том, что через неделю приедет брат, и у него есть какие-то новости. Знаю я уже эти новости. Но радость от этого не меньше.

Немного переживаю, как всё пройдет, но я знала, что этот момент должен был рано или поздно наступить. Надеюсь, отношение близких ко мне не изменится. Да и жить станет проще. Если бы я ещё не переживала о том, чтобы и отец это понял тоже.

Зато можно будет чаще видеться.

___

Открываю дверь в дом мамы и радостно бегу её искать. Нахожу и бросаюсь на шею. Она меня обнимает, смеется и плачет одновременно. Я утыкаюсь в её шею и вдыхаю такой родной дынный аромат её волос. Чувствую себя дома. Потом она засыпает меня вопросами так стремительно, что мне остается только слушать и улыбаться. Берет меня за руки, усаживает за стол, наливает чаю и пододвигает печенье. Потом спохватывается:

— Не молчи! Рассказывай!

Мне так радостно, что смеюсь и не могу остановиться. Я очень счастлива вернуться к ней в наш дом и тому, что она совсем не изменилась. Брат с невестой должны приехать с минуты на минуту, поэтому предлагаю маме подождать их. Чтобы не пересказывать. Мама смотрит с недоумением, но соглашается заварить ещё чаю.

Стоило допить чай, как мы услышали подъезжающую карету. Бежим встречать — действительно брат с невестой. Обнимаемся, смеемся. Но Дин немного насторожен. Видно, что не забыл моё обещание, и на языке у него крутится множество вопросов.

Проходим в дом, садимся за стол. Мама наливает брату и его невесте чай. И все задумчиво на меня смотрят. Я прошу подождать ещё минутку. Прислушиваюсь, извиняюсь и выбегаю на крыльцо — там стоит отец. Беру его за руку и веду в дом. Мама удивлена. Брат смотрит недоуменно. Наливаю отцу чай. Он, как и брат, брюнет с такими же как у меня синими глазами. Телосложением напоминает не такую широкоплечую версию брата. А в остальном даже рост совпадает.

Пытаюсь собраться с мыслями и с опаской начинаю:

— Вы же знаете, что я маг?

Мама недоуменно кивает. А я продолжаю:

— Наследственность для магов очень важна. Чаще всего сила передается через кровь от родителей детям. Исключения бывают, но не часто. У архимагов редко бывают дети. Особенно у таких как отец — им обычно сложно сосредоточиться на одном человеке достаточно долгое время, чтобы влюбиться и начать отношения. Но отец смог, и появились мы с Дином.