– Как на счёт артудара?
– Есть ещё варианты? То-то же. Всё в силе, – комбат мельком взглянул на артиллериста, – твои готовы?
Тот с готовностью поднялся со стула:
– Расчёты на позициях. Ждут сигнала.
Майор недовольно поморщился:
– Ты проверь и подтверди им готовность. Ты уехал, а они могли и расслабиться. Каждая секунда на вес золота.
Взводный прилёг рядом с сержантом. Развалины древнего дувала служили хорошим укрытием для бойцов, позволяющим перемещаться с одного фланга позиций на другой чуть ли не в полный рост.
– Как дела?
Замкомвзвода невольно хмыкнул, по-своему оценив важность и своевременность вопроса:
– Держимся. Наблюдаем. – Сержант повернул лицо к командиру. – Я разрешил поочерёдно отдыхать. У мавзолея котлован небольшой есть. Мы его плащ-палаткой для тени накрыли. Там попарно ребята и отдыхают. Я слежу.
Взводный согласно кивнул:
– Сам-то отдыхал?
– Нет. Сон не прёт. Всё жду, когда духи к крепости двинутся.
– Молоток! Потом отоспимся.
Артиллерист слегка подвинулся к стенке, уступая место разведчику у пробоины:
– Смотри. Мне кажется, что духи уже начали движение…
Старлей выхватил бинокль из футляра, попутно выговаривая товарищу:
– Кажется ему! Надо было сразу сообщить на «Планету», чтобы твои не дреманули. Здесь лучше перебздеть, чем оплошать.
Напарник обиделся, но сдержался:
– Не дрейфь. Уже «перебздел». Сигнал передал. Мои готовы. Теперь сам решай. Ты – начальник!
– Все мы – «начальнички»! – разведчик и сам не понимал, почему разозлился на парня. Умолкнув, он поочерёдно подогнал окуляры прибора по глазам и навёл его в сторону зелёнки. Офицеру хватило несколько секунд, чтобы оценить обстановку. Стараясь сдержать волнение, разведчик слегка охрипшим голосом сообщил товарищу:
– Через полминуты духи выйдут к основной грунтовке. Правая колонна обогнала левую метров на сто пятьдесят. Походу у них дорога получше. Давай отмашку на «Планету». Пора!
Артиллерист кивнул и поднёс гарнитуру ко рту.
Удар артиллерийской батареи стал для моджахедов неприятным сюрпризом. Обе колонны включали по семь пикапов, до предела забитых вооружёнными людьми. Правая колонна потеряла две головные машины. Левой колонне повезло больше. Снаряды разорвались на значительном удалении от автомобилей. Уцелевшие душманы поспешно ретировались в зелёнку. Командование группой принял на себя командир «левого» отряда. Сообщив мулле о случившемся по радиостанции, Бехруз с выражением глубокого почтения на лице, молча дожидался распоряжений руководителя. Наконец, аппарат ожил:
– Бехруз! Пророк не зря говорит: «Поспешность губит людей. Если бы люди подходили к своим речам и деяниям с обдуманностью, то никто из них не был бы погублен». Почему ты не проверил местность? Такая точность артиллерийского огня говорит, что неверным подсказывает хороший наводчик! И находится он неподалёку от твоего дома. Прежде чем продолжить задуманное, проверь все места, где могут срываться кяфиры.
В узкий проём протиснулся сержант. Торопясь и заметно волнуясь, заговорил, забыв сгоряча о субординации:
– Командир! Кажется, духи начали прочёсывать подступы к зелёнке. Одна группа осматривает нашу точку.
Старлей мельком взглянул на часы:
– Чёрт! Не вовремя. Далеко они?
– Где-то с километр. Могёт быть и ближе.
Разведчик невольно передразнил подчинённого:
– «Могёт»! И где слов-то таких набрался? – толкнув носком кроссовки артиллериста, сказал приказным тоном, – сообщи на «Планету» и продолжай наблюдение. Не исключено, что они разделились и основной отряд снова попытается прорваться к крепости. Я – к ребятам. Посмотрю, что, да как. Лады?
Артиллерист ответил, не оборачиваясь:
– Лады. Только пихаться не надо. Не мешок с отрубями…
Комбат принял доклад от «Мавзолея» и подошёл к карте. Начальник штаба не к месту пробормотал:
– Если всё сложится, то поменяю позывной разведчику. Пусть останется «Мавзолеем».
Сидящий рядом начальник связи с тревогой взглянул на капитана:
– Бригада не согласует…
Почему-то именно последняя фраза никчёмного разговора вывела комбата из равновесия. Крепко ударив кулаком по столу, он заговорил на повышенных тонах:
– Хватит х…й заниматься! Когда назначен выход «крепостной» группы? Блин! Я один должен следить за временем? Или кто-то ещё соизволит?
Начальник штаба поспешно ответил:
– Группа выходит через двадцать три минуты. Но, учитывая сложившуюся обстановку, можно и скорректировать.
Комбат не успел среагировать на предложение капитана. В комнату буквально влетел дежурный по батальону:
– Товарищ майор! Вас к аппарату просит «соседский» комбриг. Лично!
Командир гневно взглянул на начальника связи:
– Сколько раз тебе говорить, чтобы установил телефон здесь? Я что? Бегать должен?
Связист, дождавшись, когда за майором закроется дверь, обиженно пробормотал:
– Всегда связист виноват! Телефон здесь давно стоит. Только он два дня назад поломался…
Начальник штаба недоумённо взглянул на молодого офицера и… промолчал.
Командир спецназа не стал терять время:
– Слышь, Андреич? Что там в зелёнке происходит? Мулла зашевелился или как? Сам-то в курсях?
Майор коротко доложил о сложившейся ситуации. Полковник хотел было упрекнуть комбата за пренебрежение к вопросам организации взаимодействия, но ограничился коротким вопросом по существу:
– Помощь от меня нужна?
– Нужна. Можете звеном «крокодилов» поддержать?
Комбату даже примерещилось, как кивнул «соседский» комбриг:
– Считай тебе повезло, майор! Через семь минут вдоль реки будут проходить две пары вертушек. Поддержим. Пусть только твоя разведка себя обозначит.
Майор возразил:
– Обозначать нельзя. Духи потом миномётами их так «обозначат», что мало не покажется. Пусть мавзолей не тревожат. Он там один. Его сверху хорошо видать.
– Добро! Обращайся если что. Подсобим.
Бехруз махнул рукой, приказывая остановиться и залечь. Моджахеды послушно опустились на песок. Командир подозвал к себе помощника и ткнул пальцем в стоящую в стороне от дорог и кишлаков усыпальницу:
– Масум! Твоим глазам не нужен бинокль, они не успели растерять во времени свою зоркость. Взгляни на этот древний мазар. Может быть ты увидишь то, чего не вижу я?
Юноша благодарно взглянул на начальника. Он не понаслышке знал о суровом характере Бехруза, и такая просьба звучала из уст командира как похвала. Кивнув в знак согласия, Масум ящерицей заполз на бугорок и напряг зрение. Через минуту он, почему-то шёпотом, сообщил начальнику:
– Там есть люди. Я видел пыль от движения.
Командиру очень хотелось, чтобы юноша ошибся, он понимал, что допустил серьёзный промах, начав движение к крепости без разведки. Стараясь сдержать неправедный гнев, Бехруз всё же задал, по сути, ненужный и пустой вопрос:
– Может это шакал поднял пыль?
Молодой моджахед виновато отвёл глаза:
– Я бы его заметил…
Командир окончательно взял себя в руки. Натянуто улыбнувшись, он подвёл итог разговору:
– Не будем тратить время впустую. Обойдём мазар с двух сторон и расстреляем неверных из гранатомётов. Если усыпальница правоверного пострадает от нашего огня, то Всевышний простит нам этот грех, ибо он Прощающий и Милосердный.
Замкомвзвода подтолкнул командира локтем:
– Товарищ старший лейтенант! Духи нас заметили. Я видел блик от оптики, а в тех зарослях началось движение.
– Вижу, – старлей почувствовал, как возбуждение горячей волной разливается по телу, – поднимай отдыхающих, пусть занимают позиции. Нам недолго держаться. Скоро пойдёт колонна. Духи не рискнут ввязываться в бой.
