– Ахахахахахаха! – Кто-то смеялся спереди. – Ты всегда был самым смешным из всех, кого я знаю, Гломп!

Гломп сперва расплылся в улыбке из-за такой похвалы, но потом возмутился. Это кто такой дерзкий и невоспитанный там впереди сидит, что он смеет первого советника всего королевства называть по имени! Это что там за слуга такой, что не боится кары первого советника! Ох уж эти слуги! Совсем от рук отбились. Гломп встал в повозке, поправил свой халат… Гломп ударил себя по лицу. Халат. Халат! Он от всей неожиданности происходящего, даже не снял свой утренний халат! Нет, ну надо же было не снять утренний халат! Как он вообще собрался в путешествие в утреннем халате, нет, ну надо же было подумать об этом и надеть обеденный халат! А еще бы лучше уличный утепленный халат! Какая глупая досада. Ну, да ладно, с халатами разберемся попозже, а пока надо бы отчитать слугу. Гломп открыл переднюю занавеску и чуть было не потерял дар речи. Управляла повозкой сама дочь короля Гоп Шлепа XVIII, принцесса Хлюрдия V.

– Ваше худейшее величество! – тут же сориентировался Гломп. – Я приношу свои глубочайшие извинения, даже не знаю, какие такие злейшие духи мне попали на мой язык, но вы не думайте о вашей красоте ходят легенды!

– Ахахахаха! – Смеялась Хлюрдия. – Успокойся, Гломп, я прекрасно знаю, как и что про меня говорит в нашей небольшой деревушке.

– Деревушке! – Гломп от возмущения чуть не лопнул. Эта невоспитанная девка! Да как она смеет наше великое государство называть деревушкой! Никакого королевского воспитания! Но хотя бы уважение должно присутствовать!

– Ваше величество! Наша страна не деревня. – Мягко попытался он поправить Хлюрдию.

– Успокойся, Гломп, при мне ты можешь не раскланиваться и не использовать этот язык, если тебе так будет угодно, это мой приказ.

– Хлюрдия, – начал было Гломп.

– А да… По поводу этого имени… с этого момента не называй меня так! Можешь обращаться ко мне – Эмилия.

– Хо-ро-шо… – Сквозь зубы прошипел уже Гломп. – Что еще пожелает мое величество!

– Твое величество желает, чтобы ты не говорил мне «ваше величество».

– Значит так! – Взорвался Гломп. – Я терпел когда! И терпел! А ты! Это вообще! – Гломп кричал, но не мог никак договорить свои фразы, потому что должность старшего советника короля не позволяла ему договаривать все фразы до конца, озвучивать целиком.

– Гломп, успокойся. Я не собираюсь возвращаться в нашу деревню! Мы с тобой сейчас отъедем, и ты можешь спокойно вернуться обратно.

Гломп посмотрел на Хлюрдию-Эмилию еще раз. Она была немного выше Гломпа и имела густой черный волос, собранный в один тугой хвост. Ее уши были аккуратно спрятаны в волосы, так словно их вообще не было, ярко-зеленая кожа сверкала на солнце так, словно она мылась не каждый день, а на дню по пять раз. На ней была какая-то обтягивающая кожаная одежда… Интересно, где она такую достала. Впрочем Хлю… Эмилия постоянно одевалась во что-то непонятное, хотя, надо сказать, на ее тонком теле такая одежда выглядела куда лучше, чем бесформенный халат, но это было и так понятно: халат хорошо сидит только на полном теле.

– Как это ты не собираешься обратно в наше королевство! А как я вернусь? Мне четко было сказано, что я вернусь только тогда, когда привезу тебе мужа!

– Это не обязательно. Ты скажешь моему отцу, мол она вышла замуж и осталась там со своим мужем! Вот и все.

– Я, конечно, понимаю, что наше толстейшее величество очень доверчивый, но не до такой степени! Нет-нет я решительно не вернусь обратно без тебя и твоего мужа, и даже не думай спорить!

– Хорошо, – спокойно ответила она. И дальше стала управлять повозкой, запряженной двумя коровами. – Эх, как жаль, что у нас только коровы, они медленно едут.

Гломп посмотрел по сторонам, они ехали по небольшому полю.

– А где мы?

– В поле.

– Нет, это понятно! Что за глупый ответ, на столь хороший вопрос! Как мы с тобой вернемся обратно, когда мы так далеко уехали!

– Хах! – Усмехнулась Эмилия. – Разве это далеко! Мы отъехали буквально на пару километров.

– Раз такая умная, может, ответишь, как мы вернемся обратно!

– Вообще я тебе уже говорила, что не собираюсь обратно! Я этот побег планировала с шести лет и хорошо к нему готовилась, но если что, у меня есть карта! – Она достала из небольшого нагрудного кармана какой-то кусок бумаги и передала Гломпу, он внимательно посмотрел на картинки.

– Это, конечно, здорово! Но как можно по куску бумаги понять, где мы находимся?

– Для этого есть картография и ориентирование на местности.

– Карто… что? И что? – поинтересовался Гломп. – Ты откуда вообще знаешь подобные слова?

– Я же готовилась к этому походу.

– Чтобы готовится к походу, надо быть безумным человеком, что за глупость такая смотреть на кусок бумаги и понимать, где находишься сейчас.

– Гломп, если ты знаешь, а ты должен знать, в нашем доме…

– Дворце.

– Хорошо, в нашем дворце есть несколько книг.

– Великая библиотека!

– Хорошо, есть великая библиотека, я читала книги…

– Ты что делала? Какое безумие! Только великому мудрецу позволено читать книги древности, написанные на каком-то глупом языке.

– Никакие там не великие книги древности и читать меня научил старик Дрема.

– Этот безумный великий мудрец!

– Ну да, если только великим мудрецом называть того, кто умеет читать, а безумием называть само по себе умение читать.

Какое-то время они ехали молча. Гломп старался осмыслить все, что говорила ему безумная принцесса.

– Я все равно не понимаю, как можно хотеть уметь читать и как можно вообще мечтать о такой глупости, как уехать из нашего великого государства! – Проворчал Гломп.

– Гломп мир куда больше, чем ты себе представляешь. В этом поле я была в шестилетнем возрасте, а вон в том лесу ночевала уже тогда, когда мне было девять лет. – Гломп про себя подумал, что он за всю свою жизнь был только на поле, где пасутся коровы возле крепостной стены своего великого города.

– Тсс, – фыркнул он от недовольства. И они спокойно поехали дальше. Наконец, зеленое поле стало постепенно подходить к концу и они приблизились к небольшому лесу. Впрочем, кто его знает, большой там лес или нет, но спереди он казался совсем маленьким.

– Остановимся здесь, – сказала Эмилия. – Нужно развести костер и подготовится ко сну.

– Зачем нам вообще останавливаться, разве мы не можем проехать сквозь этот лесок прямо сейчас и въехать в соседнее королевство и переночевать уже в царских апартаментах!

– Ахахахаха! – Рассмеялась Эмилия.

– Что я такого смешного сказал? – Возмутился Гломп, потому что ему его слова казались очень логичными и правильными. Вечно маленькие глупые дети смеются над взрослыми.

– Я несколько лет изучала этот лес, и ты не поверишь, ни сегодня, ни завтра и даже через неделю мы не выедем в соседнее королевство. Согласно моей карте, до ближайшего населенного пункта нам ехать как минимум несколько недель. Но сегодня на вечер опасно въезжать в лес, там водятся хищники и не хочется на ночь глядя знакомиться с этими удивительными созданиями!

– Как это хищники? Зачем с ними знакомится? И неужели мы правда сегодня не доберемся до соседнего королевства? Если там есть хищники, почему нам король не предоставил воинов? – Засеменил Гломп. – Так, стой! Мы завтра же возвращаемся назад. Собираем армию! И как это я буду спать! А где мне спать! На земле?! Ну, это полное издевательство! Нет-нет-нет! Так не пойдет! А что же мы будем есть, извините меня! А пить!

– Ой… – вздохнула Эмилия. – Давай все по порядку. Спать мы на земле не будем, для этого у нас имеется повозка. Есть мы будем то, что приготовим на огне.

– А огонь?

– Огонь я разведу. Солдат нам не дали, потому, что в нашей деревне уже несколько десятков лет нет ни солдат, ни охотников! Да и вообще одного старшего советника более чем предостаточно.

– Ужас какой… – протянул Гломп.

Он внимательно смотрел, как Эмилия разводит огонь, и все удивлялся, как и где она научилась это делать. Потому что огонь в их королевстве разводил только старший повар, вообще, конечно, всякие крестьяне и прочие ремесленники умели разводить огонь, носить воду, готовить еду, но чтобы старший советник всего государства, а уж тем более принцесса делали такую работу, представлялось невообразимым.