Не замечали меня и все остальные обитатели этого места, как бы я не старался привлечь их внимание…. Полный игнор привёл меня в ступор. Что делать теперь, я не понимал.

– Вот видишь! Тупик! Зачем было вообще сюда приходить? Там, в лесу, было комфортно и спокойно. А теперь что? Всё равно никому нет дела, топай обратно! – ожил одни из «спорщиков» в моей голове.

– А как же ответы на вопросы? – возразил второй «спорщик». – Зачем они покупают еду, если кушать не нужно? Зачем работают? Какой в этом смысл? Для чего дома, в конце концов?! Что это за место вообще?

– И у кого ты спросишь, умник?! – парировал первый «спорщик». – Они даже не видят тебя!

– Вот именно! – ликовал второй «спорщик». – Да! Нужно найти тех, кто заметит, и попытаться наладить диалог.

Должен сказать, что решение идти на поиски мне далось не просто…. Совсем непросто. Я жаждал ответов, да! Но страх… Мысленные споры самому с собой, то ещё удовольствие, хотя выбор был небольшой. Или так, или медленно сходить с ума от непонимания происходящего. Именно тогда мне в голову пришла идея украсть яблоко…

– Почему бы и нет? – подумал я. – Может, хоть так заметят? А если и нет, то хотя бы попробую, что тут за еда…

Я неспешно подошёл к прилавку с фруктами, и, взяв одно яблоко, начал его жевать, прямо на месте…. Реакции продавца не последовало, как не было и вкуса у яблока. Просто плотная масса во рту, которая трудно жуётся, и слабо напоминает структуру фрукта. Ни запаха, ни вкуса – одним словом. И это мне показалось очень странным, а в мою «копилку» вопросов добавился ещё один…

Зато, теперь у меня сомнений не оставалось, и я направился вновь к своей машине, стараясь рассуждать логически. Наверняка, такие как я, первое время напуганы, и стараются найти укромный уголок. Потом, скорее всего, находят эти домики с базаром, пытаются поговорить…. Кто-то из них остаётся «в безопасности», и возможно полностью растворяются, став частью этого мира. Возможно, они и есть порядок, кто знает…

Прибывая в размышлениях, я уже добрёл до машины. Что я тут хотел найти? На самом деле, ничего. Эта была моя точка отсчёта, к которой я собирался возвращаться, в случае неверно выбранного направления. Таким образом, я могу быть уверен, что не хожу кругами. И моим первым направлением стали многоэтажки….

Знали бы Вы, как убого выглядят заброшенные человеческие жилища! Будто оболочка давно умершего животного, с продолжающими «гнить» свисающими с потолков проводами, отдалённо напоминающими внутренности…. Мерзость! Находиться внутри было неприятно очень, и это ещё мягко сказано, но меня в тот момент интересовало совершенно другое…. Оказалось, разрушился далеко не один, и ни два дома. Их была масса. Некоторые уже почти превратились в пыль, оставив после себя только фундамент, а другие лишь начинали осыпаться. Я пытался найти закономерность, но в голову ничего не шло. Разрушения были хаотичными, и совершенно не поддающимися логике.

Мои поиски могли затянуться, если бы ни одно обстоятельство…. Я вновь услышал жуткий гул, пронизывающий до кончиков пальцев, и рванул на звук почти неосознанно. Да, это был первый звук, услышанный за долгое время, и затыкать уши совсем не хотелось. Напротив! Я наслаждался звуком. Хотелось приблизиться к нему максимально, и я будто заворожённый мотылёк летел на пламя.

Остановившись возле начавшего обрушаться дома, я не отрываясь, смотрел, и слушал…. Это не объяснимо, просто…. Будто, очень долго пребывая глухим, вдруг слышишь первый звук. Я не видел ничего вокруг, и всё моё внимание было приковано к осыпающемуся с диким рёвом, зданию. И… я пропустил того, кто вышел из него. Не видел, и всё тут! Не видел я и стоящих рядом других «людей». Я бы и не знал, что они там были, если…

То ли толчок был слишком сильный, а может от неожиданности…. Ладно, самооправданием заниматься не стану. Глупо это! Женщина толкнула меня в бок, и я упал на землю, будто чучело огородное. Так вот было, да! К слову сказать, она тоже не ожидала такого эффекта, и тут же протянула мне руку, желая помочь подняться. Да, всё та же женщина, которая напугала меня и в прошлый раз, заставив сбежать в лес! Только теперь её глаза уже не выражали озабоченность. Скорее печаль и безысходность….

Я принял помощь, и по молчаливому согласию, мы вместе стали ждать, когда все «люди» разойдутся. Теперь я был готов к диалогу в любом его проявлении, и видимо, поняв мою решимость, женщина чуть приободрилась.

Ну, что может пойти не так, когда двое намеренны, найти общий язык? Да, любой язык, лишь бы понимать друг друга?! Но, всё оказалось куда сложнее, чем можно представить….

Первое, что мне пришлось усвоить: обычный, «человеческий» разговор, более не доступен. Никаким образом нельзя произнести даже букву. Написать тоже не получится, как ни старался я, выходили одни загогулины…. С цифрами то же самое. Но, я пытался, ещё помня речь девочки. Она же говорила! Говорила, я был уверен! Словами! Обычными словами, я ведь понял её! И как только это я попытался объяснить моей собеседнице, она тут же быстро закивала, а потом потянула меня вглубь многоэтажек, указывая пальцем на одно из окон.

Я долго не мог понять, что женщина пытается мне сказать, постоянно ударяя себя по ушам, а потом как понял…. Видимо, она тоже слышала привычную речь, может даже из уст той самой малышки, вот только, в отличии от девочки, мы говорить не можем, так что… хочешь, не хочешь, а придётся находить другой способ общения. На этом мы и сосредоточились отныне.

Негласное правило, установленное нами – обозначить только базовые вещи. Это необходимо, чтобы не запутаться, иначе понять собеседника просто нереально. Пришла на помощь практика общения с иностранцами, когда никто из собеседников не может подобрать универсальный язык, и приходится общаться жестами. Чудовищное зрелище со стороны, но так мы научились хоть немного понимать друг друга. Кстати о понимании…. Если Вы уверенны, что дом везде обозначает именно дом, строение или здание, то очень ошибаетесь. Дом запросто может означать звук, людей, или некое событие. Даже руль не означает машину, управление или аварию! Понятия перевёрнуты с ног на голову, и чтобы догадаться, что есть что, нужно хорошенько пошевелить мозгами. И если Вы вдруг уверенны, что ваше понятие более правильное, то спешу разочаровать, это не так. Будь Вы хоть трижды убежденны, что мозг работает по-прежнему, мысли всё ещё не спутаны, и законы повсюду одинаковы – это не что иное, как самообман. Правильность очень зависит от места пребывания, и Вас просто напросто, не поймут. А без общения, Вы никогда не сможете понять, насколько сами стали «другим». Как я это понял? Да очень просто! Вот Вы бы как объяснили, что жили в лесу? Дерево бы показали? Палатку? А я пытался объяснить это сложенными под щёку руками, и прикрывал при этом глаза. Почему именно так, я сейчас не могу сказать, но мне казалось это самым точным описанием. Думаю, примерное представление теперь Вы имеете, как не просто найти общий язык. Но, мы в итоге, нашли его, ибо очень хотели пообщаться.

Из «рассказа» женщины я понял, что попала она сюда, уснув на операционном столе. Оттого моя собеседница была в полной уверенности, что умерла. Ещё я понял, что ей тут очень не нравится, и поэтому, намеренна, уйти в другое место. Туда, куда уходят «говорящие». Ещё женщина поведала о жизни в тех самых домиках у базара. Оказалось, моя собеседница пыталась жить тут привычной жизнью, нашла работу с помощью висящих повсюду объявлений…. Объяснила она и зачем вообще нужно покупать продукты, ходить на работу, ухаживать за растениями. Таким образом, местные пытаются сохранить для себя привычный мир, и «живут» по старым правилам. Таких не очень много, сообщила женщина, и со временем, они просто исчезают, совсем не заметно для окружающих.

И вот это как раз, мне было очень даже понятно. Спокойствие и умиротворение местные находят именно в выполнении привычных «ритуалов», таких как: работа, сад, покупка и поглощение пищи…. То же самое, что испытывал я в лесу.