-Все кончено, - крикнул он, все также улыбаясь.
Зажав рот тонкой рукой, Ванесса, борясь с подступающими слезами, бросилась ему навстречу. Нотт подхватил ее, подняв в воздух. Отросшие почти до плеч волосы щекотали его лицо, он вдыхал их запах и благодарил Мерлина за то, что он дал Ванессе сил пережить этот кошмар и не пасть духом. Не переставая верить, Ривз встречала его после каждого заседания, желая услышать те самые заветные слова.
-Все позади,- шептал он,- теперь все будет так, как мы мечтали.
Ванесса, всхлипнув, припала к его губам, так крепко вцепившись в лацканы чёрного пиджака, что обтянутые тонкой кожей костяшки ее рук побелели. Тео сжал ее в объятиях зная, что теперь их ничто не разлучит.
Теперь все будет хорошо.
Так, как они мечтали.
***
Три года спустя.
В честь Рождества, а также пятилетней годовщины победы Гарри Поттера над Лордом Волан-де-Мортом, профессор Макгонагалл разослала всем выпускникам приглашения на рождественский бал.
Стены Большого зала были украшены праздничными гирляндами, мерцающими всеми цветами радуги. С потолка сыпал лёгкий, невесомый снег, таявший ещё до того, как достигнуть голов собравшихся здесь. Большая, даже гигантская елка стояла в центре зала, окружённая столами с угощениями и напитками. Профессор Флитвик, не изменяя традициям, искусно дирижировал оркестром, заполняя пространство новогодними мелодиями.
-С ума сойти, он так вырос?-недоумевал Тео, глядя на белобрысого маленького мальчика на руках у Драко,- я же видел его недавно, чем вы его кормите?
Малфой закатил глаза, слегка подбрасывая сына, чтобы тот уселся поудобнее.
-Заткнись, Теодор,- пробормотал он.
-Фаткниф, Феотор!- вскрикнул Скорпиус, заливаясь смехом.
-Оооо, нет, нет, нет,- Драко снова закатил глаза. Грозно взглянув на Тео, он выставил вперёд указательный палец в предостерегающем жесте,- от тебя вечно одни проблемы, Нотт, если его мать услышит…
-Его мать услышит что?- раздался голос за его спиной.
Драко застыл. Он медленно обернулся, снова подбрасывая Скорпиуса. Гермиона, скрестив руки на груди, выжидающе подняла бровь.
-Я не…
-Фаткниф, Феотор!- снова пролепетал мальчик, улыбаясь.
Гермиона закатила глаза, грозно глядя на Драко. Тео невольно улыбнулся представив, как маленький Скорпиус, повторяя за родителями, начнёт изображать похожий жест взглядом.
-Прекрасно, Драко, просто прекрасно,- пробубнила Грейнджер, беря сына на руки.
-Гермиона!- за ее спиной стояла Джини, активно махая рукой.
-Идём, Скорп,- в последний раз взглянув на Малфоя, Грейнджер, все же не в силах сдержать улыбки, развернулась и ушла к Уизли.
Драко устало потёр переносицу.
-Где Ванесса?
-Сейчас придёт,- ответил Тео, невольно оглядывая зал в поисках Ривз.
Его взгляд скользнул по Рону Уизли и Лаванде Браун, укрывшихся ото всех в дальнем углу. Их наистрастнейшие поцелуи, стирающие в порошок все правила этикета и морали, вызывали у Нотта горький ком в горле, норовивший низвергнуться наружу, демонстрируя всем присутствующим содержимое его желудка. Вздрогнув, он поспешил перевести взгляд. Тео видел Невилла Долгопупса и Полумну Лавгуд, неловко озирающихся по сторонам. Их мизинцы были крепко сцеплены, так, видимо, они поддерживали друг друга, оказавшись в непривычной обстановке. Видел Забини, что-то устало выслушивающего от разъяренной Пэнси. Сестёр Гринграсс с мужьями, во взглядах всех четверых читалось мнимое превосходство над собравшимися. Тео ухмыльнулся. Дина Томаса в объятиях неприметной девушки, которую Нотт смутно помнил из-за совместных с Когтевраном уроков Предсказания. Джорджа Уизли, что-то шепчущего на ухо Артуру, коляску которого он неспешно катил вдоль украшенных стен. Молли Уизли, присоединившуюся к разговору Джини и Гермионы. Она играла в «ку-ку» с юным Скорпиусом Малфоем, сидящим на руках Грейнджер. Видел Гарри Поттера, присевшего на одно колено с Альбусом-Северусом, своим сыном, и что-то шептал ему, похлопывая по спине. Министра магии Кингсли, что-то оживлённо обсуждавшего с Минервой Макгонагалл и профессора Слизорнта, снующего вокруг них с бутылкой медовухи за пазухой. Хагрида, прогуливающегося среди учеников, улыбаясь каждому.
-Друзья!
Директор Макгонагалл, легонько постукивая по бокалу, звон которого пронёсся по залу, обратила на себя внимание каждого. Окинув взглядом всех присутствующих она, мягко улыбнувшись, обратилась к бывшим ученикам Хогвартса.
-Я безумно рада, что все приняли приглашение и собрались здесь сегодня. Я благодарю каждого из вас.
Минерва, глубоко вздохнув, поправила очки.
-Каждый новый учебный год в школу чародейства и волшебства Хогвартс прибывают сотни новых юных волшебников, и с каждым в течение семи лет обучения я, волной-неволей, сближаюсь и выстраиваю тёплые дружеские отношения, которые позволяют даже спустя много лет, при встрече, сесть и поговорить , как старым добрым друзьям,- ее взгляд слегка потяжелел,- и в тот год, одиннадцать лет назад, когда все вы впервые переступили порог школы, я думала, что мои отношения с вами, когда вы выпуститесь, будут столь же тёплыми.
Она вновь обвела взглядом лица тех, кого помнила ещё детьми.
-Но то, что мы с вами пережили в стенах этой школы, сделало нас не просто друзьями. Были как и хорошие, так и плохие моменты. Не побоюсь этого слова - ужасные, чудовищные. Та многолетняя война, унёсшая жизни наших родных и близких, сплотила нас, оставшихся в живых, сделав настоящей большой семьей, члены которой несут на своих плечах важнейшую, как я считаю, из задач.
Тонкие руки обняли Нотта со спины.
-Я ничего не пропустила? - шепнула Ванесса ему на ухо, привстав на носочки.
Тео качнул головой, накрывая ее ладони своими.
-Я твёрдо убеждена, - продолжала Макгонагалл,- что человек исчезает из нашей жизни, когда пропадает последнее воспоминание о нем. И наша задача, друзья, помнить о той жертве, которую нам пришлось принести, чтобы победить Лорда Волан-де-Морта и его приспешников.
Ванесса видела, как все семейство Уизли, поджав губы, слегка опустили головы.
-Мы живы благодаря той храбрости, которую вы проявили в той войне. Благодаря той смелости и отваге, с которой сражался каждый из вас - мы все стоим сегодня здесь. Я хочу выразить благодарность всем вам, друзья, за то, что не дрогнув перед смертельной опасностью, вы сражались за светлое, мирное будущее. Мистер Поттер,- она, поджав тонкие губы, кивнула Гарри, - вы не подойдете ко мне?
Отдав Альбуса-Северуса Джини, Поттер, поправляя галстук, вышел вперёд и встал рядом с Минервой.
-Отдельное спасибо, я бы хотела сказать именно вам, мистер Поттер.
-При всем уважении, директор Макгонагалл,- голос Гарри дрогнул,- но эта победа была нашей общей. Если бы вы все,- он обратил взгляд в зал,- не встали за моей спиной в тот страшный час, не давая мне сдаться, возможно, меня бы здесь и не было сегодня. Каждый из вас,- он медленно оглядел лица бывших сокурсников, их детей и родителей,- в равной мере спас мир от Тома Реддла. Это я должен благодарить вас.
Несс услышала, как всхлипнула рядом стоящая Гермиона.
-Это наша общая победа. Зло победил не я, а все мы.
Повисла звенящая тишина, прерываемая лишь завываниями ветра за окнами замка. Рубеус Хагрид, смачно шмыгнув носом, начал медленно хлопать огромными ладонями. Постепенно откликнулись все остальные, и шум аплодисментов поглотил собравшихся выпускников.
Гарри обнял Макгонагалл и поспешил вернуться к жене и сыну.
-Что ж,- Минерва утёрла скатывающуюся по сморщенной щеке слезу,- мы ведь собрались, чтобы веселиться, правда? Профессор Флитвик?
Он, коротко кивнув, развернулся к оркестру и плавными движениями, привёл все музыкальные инструменты в движение. Заиграла медленная мелодия, и все присутствующие, расчувствовавшись, разошлись по парам, заполняя пространство медленным танцем.
-Миссис Нотт?
Ванесса оглянулась. Тео стоял перед ней, чуть склонившись и протянув ладонь. Вложив в неё свою, она обняла его за шею и, почувствовав руки мужа на талии, улыбнулась. Они кружили в танце чуть медленнее остальных, прижавшись друг к другу лбами.
