-Поттер?- прохрипела Ванесса, растерянно оглядываясь по сторонам,- где я? Что за черт?
-Ты в Хогвартсе, в гостиной Гриффиндора. Гермиона трансгрессировала тебя сюда два дня назад.
-Два дня?- ее глаза расширились от ужаса, Ривз резко подскочила, садясь на матрас, но тут же застыла.
Невольно коснувшись рукой там, где всю ее жизнь покоился кулон, она вздрогнула. Вздрогнула, вспомнив последнее, что видела. Перед глазами проносились безумные выкрики Беллатрисы, сопровождающиеся агонической болью в теле. Вспомнила порезы и ушибы, вспомнила, как лежала в луже собственной крови в поместье Тео.
Тео.
-Где Теодор?- она перевела затуманенный взгляд на стоящего рядом Гарри.
-Ты помнишь, что с тобой произошло?- вопросом на вопрос ответил Поттер.
-Я..
Ванесса схватилась за грудь, прямо за то место, куда вошёл столб черного дыма. Она чувствовала в своём теле чужое присутствие. Присутствие такого зла, что спина покрывалась мурашками.
-Последнее, что я помню, это как Беллатриса Лестрейндж вместе с Люциусом схватили меня в поместье Тео.
Гарри поджал губы. А ведь он так не хотел никому ничего объяснять.
-Гермиона сказала, что кулон, который ты носила всю жизнь, был ещё одним крестражем.
-Был?- переспросила Ванесса.
-Волан-де-Морт уничтожил кулон, высвободив нечисть, жившую внутри.
-Мерлин..- Ривз продолжала держаться за солнечное сплетение, борясь с ощущением, что она делит собственное тело ещё с кем-то.
-Теперь эта нечисть в тебе,- прямо сказал Гарри. У него не было времени на то, чтобы разжевывать, морально готовить девушку к тому, что теперь она сама стала крестражем. Ведь ему сегодня предстояло умереть,- тебя схватили около пяти дней назад, все это время ты была без сознания. Теодор прятал тебя на площади Гриммо, в штаб-квартире Ордена, но и там они тебя нашли. Гермиона трансгрессировала тебя сюда, а Нотт…
-Что, Нотт?- пролепетала Ванесса.
-По словам Гермионы, он остался на Гриммо отвлекать Пожирателей, чтобы вы успели скрыться. С того дня его никто не видел.
Что-то оборвалось внутри девушки. Оборвалось и рухнуло вниз. Тьма в душе неумолимо поглощала ее, словно кто-то другой жил в ее теле.
-Где Малфой?- прохрипела она.
-Без понятия и мне, честно говоря, без разницы. Я пришёл сюда не успокаивать тебя и не подбадривать. Я пришёл объяснить тебе ситуацию, в который ты оказалась, став крестражем,- он умолк, лишь на мгновение, слова раздирали горло,- таким же как и я.
Гарри что-то объяснял ей, что-то про пророчество, про то, что один не сможет жить, пока жив другой. Ей, честно признаться, было тяжело воспринимать что-либо. К концу его монолога она уяснила для себя одно, и это было самым главным, что Поттер пытался донести до Ванессы. Чтобы победить Волан-де-Морта необходимо уничтожить все крестражи и его самого. Уничтожить все части его души. И они, Ванесса и Гарри, должны умереть , чтобы освободить магический мир от гнёта Темного Лорда.
За окном вечерело. Солнце неумолимо клонилось к горизонту, время Гарри подходило к концу. Он должен был явиться в Запретный лес на встречу с собственной судьбой смертью.
-Ты должна пообещать мне, что когда я,- Поттер запнулся,- умру,- он нервно зажмурился,- ты убьешь Нагайну и Тома. Гермиона, конечно, попытается что-то найти в книгах, чтобы остановить меня, - он краем взгляда посмотрел на сидящую рядом Ванессу,- и помочь тебе. Но времени больше нет. Я больше не могу ждать и надеяться на кого-то.
Он слегка развернулся и теперь смотрел ей прямо в глаза.
-Ванесса,- она вздрогнула от той жесткости, с которой он говорил с ней. Он требовал от неё этого,- я должен покончить с этим. МЫ должны покончить.
Ривз опустила взгляд на свои руки, сложенные на коленях. Всего за один месяц ее жизнь перевернулась с ног на голову. Месяц назад она, ни о чем не подозревая, даже не имея не малейшего понятия о существовании магического мира, ходила с Синди по магазинам, делала курсовые работы и эссе по философии для университета, гуляла с Тео по парку.
Тео.
И вот, месяц спустя она, Ванесса Ривз.. Марволо Реддл, младшая сестра величайшего Темного волшебника в истории магии, должна пожертвовать собой, чтобы остановить тиранию брата. Освободить магический мир от геноцида.
-Пообещай мне,- повторил Гарри.
Ванесса молча кивнула, проклиная все на свете. Она не хотела умирать. Не хотела всего этого. Все, что ей было нужно, это Теодор Нотт рядом с ней. Сделав опаснейшую в своей жизни ставку на то, что он все ещё жив, хоть, наверное, и сильно ранен, Ванесса дала Гарри обещание умереть, когда придёт ее время.
И она умрет. Если Тео все ещё жив, она спасёт его. Если он уже мёртв…
То в этом мире не осталось ничего, что было для неё важным.
Гарри ушёл, когда последние лучи солнца скрылись за горизонтом, а на территорию школы опустились сумерки. Ушёл, чтобы умереть.
Собравшись с духом, насколько это было возможным, Ванесса вышла из гостиной Гриффиндора и направилась к подземельям, моля Мерлина, чтобы никого не встретить. Идя по коридорам Хогвартса, она невольно вспоминала годы обучения здесь. Проходя мимо кабинета Защиты от Темных Искусств, Ванесса сбавила шаг и заглянула внутрь. Ее взгляд сразу же зацепил шкаф в дальнем углу помещения, из которого на третьем курсе появлялся Боггарт. Ванесса вспомнила, как его тень перед ней сформировалась в мужской силуэт, лицо которого было скрыто под чёрным капюшоном оборванной мантии. В тот год она весь семестр ломала голову над тем, кто был этот мужчина, и почему Боггарт стал именно им.
Со временем все тайны становятся явью.
Добравшись до входа в гостиную родного факультета, она замерла. «Гоменум ревелио», мысленно произнесла Ванесса. Лёгкая вибрация прошлась по ее телу один раз. Внутри кто-то был, и был он один.
Напротив камина, в котором еле слышно потрескивало зелёное пламя, сидел Малфой.
-Где Тео?- первое, что спросила Ванесса, когда увидела его.
-Я не знаю,- тут же ответил он, не оборачиваясь.
Ривз хотела наорать на него, обрушить на Драко всю злость и негодование, жившее внутри неё. Ванесса даже не понимала, что вся отрицательная энергия, рвущаяся наружу, пытающаяся низвергнуться на кого-либо была не ее собственной. Это было влиянием жившей внутри неё нечисти. Все слова, все вопросы, которыми она хотела завалить Малфоя молниеносно улетучились. Ни единой мысли в голове, ни единого слова, вертящегося на языке. Морально и физически Ванесса была истощена, подпитывая собственной душой чужую.
Обогнув диван, она уселась рядом с Драко, без сил падая головой на его колени. Поджав ноги, она уставилась на пламя в камине, вспоминая времена, когда все было иначе. Когда рядом был Тео. Глаза щипало, огибая аккуратный нос, по ее лицу стекали слёзы, капая и тут же впитываясь в брюки Малфоя. Тяжело вздохнув, он положил ладонь на голову Ванессы, легонько поглаживая ее.
-Мне нужно умереть,- прошептала она,- чтобы убить Тома. Мне,- горло сдавило,- нужно умереть.
-Что за бред?- устало выдохнул Малфой,- не неси чушь.
Ванесса рассказала ему о своём разговоре с Поттером. Драко слушал ее не перебивая, пару раз Ривз чувствовала, как его рука, поглаживающая ее, замирает, заметно напрягаясь.
-Я уверен, что Грейнджер найдёт способ спасти вас обоих. А если и нет,- он заправил прядь чёрных волос Ванессы за ухо,- мы уедем в Китай. Я читал, что там практикуют нестандартные методы магической медицины, они что-нибудь придумают.
-А если нет?
Ответа на свой вопрос она не услышала. Драко не знал, что ответить. Не потому что он больше не знал вариантов, потому что почувствовал, как заколотилось сердце Ванессы.
Она медленно поднялась, опираясь дрожащими руками на его колени. Схватившись за грудь, Ривз зажмурилась. Внутри все горело, горело адским пламенем. Горело так сильно, что из глаз брызнули слёзы, а кислород перестал поступать в лёгкие, моментально выжигаемый разгоревшимся внутри пожаром.
