— Но печенье…

— Печенье можно снова испечь, а тебя — нет. Я рад, что ты в порядке, — перебил его Костя.

— Блин, — с досадой проворчал Вадим, беря в руки веник и совок, — вечно я всё порчу.

— Эй, это моя фраза! — засмеялся Костя.

— Она запатентована?

— Ещё как! Очень-очень много раз! — подтвердил Костя, затем, видя, как неуклюже Вадим орудует веником, простонал, — боже, отдай веник сюда!

— Вообще-то меня зовут Вадим.

— Ох, только не начинай, — простонал Костя, закатив глаза к потолку.

— Нет, ну, правда, нет необходимости называть меня богом. Подойдёт и просто Вадим.

— Прекрати это делать, — отозвался Костя.

— Прости, но всё никак не надоест любоваться твоим лицом, когда мне удаётся над тобой пошутить.

Костя был уверен, что из розовых его щёки стали пунцовыми. Что он делает с ним, а?!

Время шло, и вот уже ноябрь подошёл к концу. Костя чувствовал себя счастливым, как никогда. Он учился на той специальности, которая приносила ему вдохновение, а не ненавистные мысли. Он мог в любой момент сесть за пианино (благо, что покупателя на него пока не нашлось, хотя он старался не злоупотреблять игрой на нём). А самое главное, что Вадим рядом. Он рядом, и большего ему не надо. У него была возможность в любой момент войти к нему в комнату, двери которой всегда распахнуты, и поделиться чем-то смешным или забавным, что ему удалось найти в интернете. Иногда он подбирал его носки, разбросанные по квартире, а потом жаловался об этом на трансляциях, так, словно бы гордился тем, что он имеет возможность жаловаться на это. Косте нравилось помогать Вадиму, он с энтузиазмом хватался за создание мелодий, если тот просил о помощи. Он принял участие в нескольких видео на канале и, с тревогой читая комментарии, понимал, что аудитория приняла его положительно.

«Фанат Строгова номер один» — называли они его, и это, безусловно, вызывало у Кости улыбку до ушей. В конце концов, ни Ева, ни другие друзья Вадима никогда не появлялись на канале. Только Костя. И это тоже очень льстило ему. А друзья у Вадима, естественно, были. Было бы странно, если бы у такого солнечного человека не было друзей.

Но чаще всего в гости к нему приходили только трое — Ваня, Коля и Ринат. Бывшие однокурсники. И они могли завалиться к нему в гости в любой момент без предупреждения. Ева всегда недовольно ворчала в начале вечера, но спустя час уже сама безудержно смеялась во весь голос, потягивая джин. Вадим всегда был рад их видеть, хохотал вместе с ними над шуточками, отпускаемыми их заводилой Колей и никогда не ворчал, что они задерживаются до ночи.

Поначалу Костю они очень раздражали, хотя, наверное, выражения «бесили» и «выводили из себя» подходят куда лучше. Но вскоре, поняв, что ни один из них не претендует на звание лучшего друга Вадима и никто не пытается свергнуть Костю с этого места, он успокоился. К Косте они относились как к младшему братику, от которого вроде никуда не денешься, но «он такой забавный”, и непременно звали с собой, если соберутся в кинотеатр или в боулинг.

В конце концов, после ухода друзей, Вадим твердил, что ему нужна реабилитация и немного тишины. В такие моменты он тащил Костю смотреть «Друзей», выключив свет в комнате и потягивая горячий кофе. Костя украдкой кидал взгляды на профиль Вадима, и мысль о том, что он, Костя, является неотъемлемым элементом этой самой реабилитации, заставляла сердце трепетать.

Иногда Костя просыпался от ночных кошмаров, и его охватывал страх. Он боялся, что потеряет дружбу Вадима. Если бы боггарты{?}[разновидность привидений в серии книг “Гарри Поттер”, которые умеют превращаться в существо, объект или предмет, которого человек боится больше всего.] существовали на самом деле, то в случае с Костей боггарт бы принял облик Вадима, который говорил бы, что Косте срочно нужно съезжать, потому что он живёт здесь слишком долго и всем надоел.

Костя попытался прогнать воспоминания о ночном кошмаре и поднял ноги на диван, вновь утыкаясь в учебник по МХК. А когда услышал тихий стук, оторвался от книги и увидел Вадима, стоящего в дверях гостиной и небрежно стучащего по косяку костяшками пальцев.

— Костя, можно тебя на минуточку?

— Конечно, — пробормотал Костя, откладывая учебник.

Вадим зашёл в комнату, вид у него был какой-то нервозный и неуверенный. Костя почувствовал, что тревога вновь наполнила его до краёв. Что Вадим собирается сказать ему? Почему у него такой странный взгляд? Надеюсь, он не попросит его съехать? Как было в сегодняшнем сне? Неужели кошмары сбываются, а?

— Что-то случилось? — Костя пытался сказать это ровным тоном, но в конце голос дрогнул.

— Нет, ничего. Просто… — Вадим почему-то избегал его взгляда, и Костя заволновался сильнее.

Только он открыл рот, чтобы выпалить на эмоциях «Ты хочешь, чтобы я съехал?», как Вадим взял его руку и потянул за собой. Костя недоумённо последовал за ним. Буквально через секунду они уже находились в комнате Вадима возле шкафа, а Костя терялся в догадках. Тот указал на шкаф. Парень облегчённо выдохнул, ну, кажется, Вадим не собирается выгонять его. По крайней мере, не сегодня. Но он всё ещё не до конца понимал, что от него требуется.

— И? — Костя посмотрел на Вадима, вопросительно подняв бровь, затем увидел какое-то движение на дверце шкафа и вновь бросил взгляд на Вадима, — это паук.

— Я в курсе, — ухмыльнулся Вадим, — и он сидит на моём шкафу.

— Это проблема?

— Нет, наверное, но… нужно убрать его отсюда.

Костя изумлённо уставился на Вадима:

— Ты хочешь, чтобы я пожелал тебе удачи?

— Не совсем, — с досадой проговорил он.

— Да ладно? Боишься пауков? — Костя не мог удержаться от усмешки.

— Не то чтобы боюсь, но … боже, ты видел у них восемь ног, Костя, восемь!

Костя с трудом удержался от тысячи острот и шуток, которые тут же возникли у него в голове, и им не терпелось перейти на язык, но он сделал над собой усилие и промолчал. Если он хочет остаться с Вадимом подольше, то нужно, наверное, в первую очередь прекратить насмехаться над его страхами.

— Я знаю, о чём ты думаешь, — послышался голос Вадима. Костя поднял глаза, и их взгляды встретились. — Лучше заткнись!

В его необычно голубых глазах была видна улыбка, и Костя в ответ тоже не сумел удержать свою.

— Это угроза? — спросил Костя, всё так же смотря в глаза.

— Я просто предостерегаю, — улыбнулся Вадим.

— Так, ладно, я понял. Где там моя тапка?

Костя хотел выйти из комнаты и найти что-то, чем можно было бы избавиться от паука, но был остановлен Вадимом.

— Только без убийств! — попросил тот, напряжённо глядя в его глаза.

Костя вновь встретился с ним взглядом, а затем почувствовал, как внутри разлилось что-то тёплое и … он даже слов не мог подобрать. Просто… ну где вы ещё встретите здоровенного парня, боящегося пауков, но всё равно пытающегося их защитить? Ну, таких как он больше нет, чёрт возьми, он такой единственный! У Кости почему-то перехватило дыхание, он торопливо отвёл взгляд и спросил, пытаясь скрыть за язвительностью своё смущение:

— Чёрт, Вадим! Как ты вообще проходил Скайрим? Он же кишит гигантскими пауками?!

Тот в ответ лишь усмехнулся, подавая Косте прозрачный стакан и книжку:

— Это было непросто. Но теперь у меня есть ты. И ты справишься со всеми этими насекомыми, так ведь?

Костя буквально почувствовал, как щёки залились румянцем. Он взял у Вадима протянутую книгу и стеклянную банку и глубоко вздохнул. После того, как паук был благополучно перенесён в подъезд, Вадим с такой благодарностью пробормотал «Спасибо!», что Костя не смог удержаться от радостной улыбки.

========== Глава 10. «Лериктовое» излучение и торт-мороженое ==========

— Ой, я видела здесь в меню мороженое! — заявила Марина.

— На что ты намекаешь? — усмехнулся Костя.

— Я не намекаю! Я прямо говорю: ты должен угостить любимую сестрёнку мороженым! — рассмеялась она.

— Фисташковым? — Костя не удержался от довольного смеха.